такое драйвовое ощущение полёта!
— Я гуляла по полю с цветами. Причём не в комбезе, а в шмоте, в таком ярком платье, — мечтательно прищурилась Мэй. — А на небе смога совсем не было. Солнце так и светило.
— А я морфов мочил в тоннелях! — похвалился Раст. — Пушка у меня была здоровенная. Вот такая! — он развёл ручищи в стороны. — А они на куски разлетались! Весь тоннель в мясе.
— Фу, — скривилась Мэй.
Раст довольно загоготал. Того он и добивался. Джею от упоминания морфа сделалось неприятно, и он зябко передёрнул плечами, отгоняя пробежавшие по спине мурашки.
Глава 4. Лина. Борщеборцы
Лина топала от метро, вооружённая электролопатой. В вагоне её немного затолкали с этим девайсом, а одна вредная тётка мстительно наступила на ногу. Но послевкусие этого происшествия тут же испарилось, когда Лина увидела лес. Стройные сосны закрывали собой высотки. Зелёные лапы веток чуть качались на ветру. Раньше в лесу можно было увидеть птиц. Они пели и порхали в кронах деревьев. Лина тех времён не застала, но мама показывала ей видео. И сейчас оставалось представить, что птицы есть. Просто прячутся от посетителей. А таких сегодня оказалось много. Своих Лина узнала сразу: Серж, Вик, Элис, Наоми и великан Грей. Упакованный в болотные сапоги и мембранный костюм, он объяснял новичкам технологию копки борщевика. Грей не признавал универсальные комбинезоны. Не потому что неудобно, а за то, что на его нестандартные размеры нужно было делать индивидуальный заказ. Выходило в десять раз дороже, а Грей не хотел кормить капиталистов. А может, и не мог — комбез стоил годовую зарплату Лины. Он и стандартный стоил минимум месячную, многие на такую покупку брали кредит. Так что насчёт индивидуального Лина и сама бы подумала.
Когда появились универсальные комбезы, обычной уличной одежде, шмоту, пророчили исчезновение. Но нет. Выжила. Просто разделилась на два сегмента. Дорогие одежды из натуральных тканей для богатых и тряпки из синтетики для бедных. Первая категория по мере изнашивания пополняла секонд-хэнды и переходила во вторую. В краевых секторах можно было встретить бедняков, одетых в стиле прошлогодних коллекций Magic Burn, Pokrovsky и иже с ними. Ну, или в домашней одёжке, которая тоже отслужила своё прежним хозяевам.
— Привет всем! — Лина подошла к друзьям и окинула взглядом кучку новичков, человек десять. Двоих она узнала с прошлого раза. Молодая девушка по имени Ирина. Непривычно, она пользовалась реальным именем, не ником, потому что обходилась без импланта, не могла установить из-за какого-то редкого заболевания. Кибердевиант. Лина не успела узнать, вызвано ли это химикатами, как синдром Карпова, или чем-то ещё. И странный парень Идо, носил на руке, вместе со смарт-браслетом, какие-то бусы. Кажется, что-то религиозное. Эти вполне могли со временем влиться в общий костяк.
— Ещё двое заявлялись в чате, подождём, — ответил Грей, обнимая Лину огромной лапищей. — Итак, все помним: победить врага мы не сможем, но ослабить — вполне. Расчищаем тропинки, по которым будем гулять в лесу, иначе останемся с носом.
Грей улыбнулся и тихо шепнул Лине:
— Как думаешь, сколько из них отсеются после первой рубки?
— Как обычно, если хоть один из новичков придёт в следующий раз — это успех, — ответила Лина. — А вон те двое, кажется, с прошлого раза.
— Ага, Идо и Ирина, — кивнул Грей. — Интересная парочка, это Вик их где-то нашла. Говорят, свои ребята. За экологию. Позовём на афтепати, если продержатся до конца уборки.
— Ребята, небольшое видео для репортажа! — Вик подошла к Грею и помахала рукой, чтобы все повернулись. — Я блогер-журналист, буду освещать нашу борьбу с борщевиком! Кто готов дать мини-интервью, почему пришёл освободить лесные тропы?
В дополненной реальности над Вик возникла надпись «Внимание! Идёт видеозапись!». На левый глаз наложился значок видеокамеры. Там у журналистки был установлен имплант. Но по закону использовать его можно только если люди в курсе, что их снимают. Такое вот уведомление для окружающих.
Она предупредила всех голосом, дублируя голограмму из-за Ирины, у которой не было импланта. Это Грей любил вести инструктаж по старинке и вопросы признавал только заданные вслух, невзирая на всплывающие в общем чате окна. Считал, что так информация лучше доходит. Забавно, но он был прав — в Телепат стало приходить столько спама, что важные вещи надёжнее проговорить вживую.
Первой на выручку пришла Наоми, для разогрева:
— Я фитнес-тренер и провожу здесь пробежки. Реальная территория в отличие от симуляции не вызывает головных болей, и разнообразные маршруты хорошо влияют на когнитивные способности. Администрации стоит обратить внимание на такой важный ресурс для здоровья жителей, как лес.
Текст был заготовлен заранее. Его ещё в чате накануне обсуждали.
Элис и Серж тоже выступили с репликами о важности природы и прогулок на свежем воздухе.
Потом подтянулись высказаться некоторые из новичков.
— Лес — это жизнь, — сказал Идо. — Люди — часть природы и должны помнить о своих корнях.
Странный парень. Его подруга выступить не пожелала.
Наконец уведомление о записи над Вик исчезло, и Грей отдал команду.
— Электролопаты к бою! Опустить забрала-респираторы! Вперёд на общего врага!
Двое отвалились почти сразу, когда едкий запах наполнил всё вокруг и пришлось надеть респираторы. Лина накинула «забрало», включила вентилятор и продолжила работу. Сочные листья ломались с хрустом, лопата доставала глубоко, срезая борщевик под землёй вместе с почкой роста. А на освобождённом участке было видно новые зловредные всходы. Пока ещё слишком маленькие для лопаты. Лина топтала их ногами, зная: всё равно не поможет. Слишком живучие. Но так она крушила и топтала всех, кто допустил этой заразе разрастись в заповеднике, кто в очередной раз устроил волокиту с бумагами на саночистку леса. Тех, кто в итоге украдёт выделенные деньги, и любители погулять в парке будут довольствоваться тропами, проложенными Линой и её товарищами.
«Подлые гады!»
Наверное, каждый в этот момент думал о чём-то таком. Грей ушёл далеко вперёд и яростно орудовал электролопатой. В самом хвосте Лина заметила две фигурки новеньких с прошлого раза, они совсем отстали, работали медленно.
«Кажется, эти двое скоро сольются», — Лина кинула сообщение в Телепат Грею. Но оно так и осталось непрочитанным. Здоровяк не любил отвлекаться на чат, а тут и вовсе вошёл во вкус от работы.
Через четыре часа непрерывной работы удалось расчистить широкую тропу, которая пересекала весь Лосиный остров. Выдохлись все, даже Грей управлялся с лопатой уже не с таким энтузиазмом. А парочка Ирина и Идо не только не исчезла, они догнали остальных, а работали всё в том же неторопливом темпе.
