успела шепнуть ей, что мы обсудим это позже.
- Когда говорю я, все остальные молчат! – рявкнул декан, и Лианна с треском захлопнула рот. – Студентка! – Брир ткнул в Лианну пальцем. – Шаг вперед!
- Вот же… демоны! – пробормотала я, уставившись в лицо побледневшей подруги. – Господин декан! – воскликнула я. – Это я разговаривала, а не она. Во всем только моя вина, так что накажите лучше меня!
Потому что завтра у нас первый тур состязаний, а к подобным испытаниям мне не привыкать – нас в Гржине и не к такому готовили. Тогда как Лианна мне нужна была в добром здравии и в хорошем расположении духа.
- Обе – в мой кабинет после построения! – отчеканил декан, после чего закончил свою полную угроз по ужесточению режима речь.
- Так давайте же похлопаем господину Бриру! – кашлянув, возвестил ректор, но ответом ему стало молчание на плацу.
Никто не пошевелился, так что новому декану хлопал только ректор и еще Маделин Хаес, которой понравилось, что меня ждет наказание. Вскоре я увидела, как она потянулась к уху Брира, принявшись нашептывать, подозреваю, гадости обо мне.
Тем временем ректор, осознав, что энтузиазма новый декан не вызвал, сменил тему. Стал рассказывать нам о том, что уже через час состоится торжественная встреча делегаций – причем она будет с музыкой и шествием.
Первой в колонне пойдет команда нашей академии, которая и понесет наши флаги.
- Было решено доверить эту честь четверке с факультета Воздуха, – произнес ректор. – Как-никак, парни физически сильнее наших прекрасных чемпионок, а флаги довольно тяжелые. – Затем все же посмотрел на нас. – После этого будет небольшое торжество с присутствием журналистов, где нашу академию, опять же, будет представлять команда факультета Воздуха.
- Но почему? – шепотом спросила у меня Гретта, на что я покачала головой.
- Не сейчас. Обсудим позже, – шевельнула я губами.
Потому что декан Брир продолжал цепким взглядом окидывать ряды студентов, пытаясь обнаружить нарушителей дисциплины.
- К тому же мы получили новую форму, в которой вы будете выступать, – тем временем вещал ректор, но смотрел он на Сайруса и его парней. – Ее сделали по эскизам королевских портных, так что…
Тут-то я внезапно поняла, что пусть мы и выиграли отборочные состязания, но нас по неведомой мне причине задвигали на задний план. А вперед выдвигали парней с соседнего факультета.
И мне очень захотелось понять почему.
Но сперва нас ждала встреча с деканом, куда мы и отправились с Лианной, когда на плацу все закончилось.
Правда, по дороге Сайрус решил, что нам с ним стоит серьезно поговорить.
О нас, а еще о Все-Магических состязаниях, поэтому Сайрус преградил путь, после чего попросил Лианну дать нам пять минут свободного времени, чтобы он успел объясниться.
Погладил церберов, успевших к нему привыкнуть и проникнуться, а я подумала…
В отличие от демонических псов хоть я и успела привыкнуть к Сайрусу, но проникнуться к нему никак не получалось. И вряд ли когда-либо выйдет – и причина была не только в брачной метке на моей руке.
Мы с Сайрусом оказались слишком разными.
Подобные отличия вполне подходили для дружбы, но ничего более серьезного выйти у нас не могло.
Потому что он не завораживал меня своей силой и мрачной властностью, как это делал Дарий. В нем я не чувствовала притягательной опасности, как в том Темном из Шаддара по имени Северин Кассар.
Хотя ни одного, ни второго из Темных рядом со мной не было, а Сайрус имелся. Подошел и потянулся, решив меня обнять и, быть может, даже поцеловать, но я отстранилась и покачала головой.
- Что происходит? – спросила у него. – Вернее, кому пришла в голову столь замечательная идея, что мы погибнем от усталости, если пронесем флаги нашей академии пару сотен метров? Что это еще за глупости?!
- Александра… – немного смущенно начал маг Воздуха. – Ты должна понимать…
- Что именно? – нахмурилась я.
- Причина в том, что мы лучше вас подходим на роль чемпионов от столичной академии, – произнес Сайрус. – Погоди, не спеши сравнивать меня с землей или насылать на меня все местное кладбище! Это не мои слова, так решил наш ректор.
- Вот же… предатель! – выдохнула я. – А ведь я от чистого сердца порекомендовала ему «Садовый альманах из Гржини»!
Ну да, чтобы он мог стать уверенным в себе мужчиной – ведь именно в том альманахе вышла моя работа на такую тему.
Судя по всему, ректор прочел и стал. Но чем же ему не угодила моя четверка?
- Говорят, что в академию приедет сам король, – продолжал Сайрус. – Его величество пребывает в некоторой печали из-за собственного развода, поэтому он хочет наблюдать за происходящим на состязаниях изнутри. Это поможет ему развеяться.
- Вот оно что! – пробормотала я, вспомнив, как Ильдар Иллариан отдернул руку, когда ее коснулась ладонь королевы.
Значит, я ни в чем не ошиблась, когда подумала, что в личной жизни нашего правителя все не так уж безоблачно. Как оказалось, там ходили черные тучи и время от времени били молнии.
- Столичная четверка будет общаться с королем, – намекнул Сайрус.
- Хорошо, пусть общается. Но я все равно не понимаю, чем мы ему не угодили.
- Причина в именах, – спокойно произнес Сайрус. – Вернее, в том, что имен твоих родителей никто не знает, так что к твоему происхождению есть много вопросов. С Греттой Лири дела обстоят не лучше – ее отец был замешан в хищениях из казны. Его все же оправдали, но…
- Осадочек остался, – кивнула я, и Сайрус подтвердил, что все именно так.
- Затем Роуз. Ее тетя умерла в тюрьме, попав туда по политической статье, – продолжил он. – По словам ректора, та была неплохой предсказательницей, и когда ей пришло видение про заговор против короля – тогда еще отца Ильдара Иллариана, – она решила всех предупредить. Но ее посчитали причастной. Потом, конечно, оправдали, но все равно…
- Тот же самый осадок, – согласилась я. – С нами тремя ясно. А что с Лианной?
- К ее родителям вопросов нет. Но в состязаниях участвует вся четверка, поэтому…
- Восхитительно! – выдохнула я. – А ты, конечно же, сразу согласился занять наше место, не так ли, Сайрус?! Заявил, что это отличная идея, потому
