class="p1">– Эсти, ты не можешь избегать его до конца курса, игру завершает тот, кто ее инициировал, – откусывая круассан на ходу, заявляет Кора.
– Вообще-то могу и очень успешно это делаю два дня, – комментирую я, заворачивая к шкафчикам возле аудитории Оранжереи. – Возьми Юджина с собой, я потом его перехвачу. Ему надо рыбку или зелье насыщения у зельеваров взять.
Подруга перехватывает ведро и прижимает к себе. Озадаченный осьминог с тревогой смотрит на меня, словно я от него избавляюсь.
– Ладно, всё сделаю, Эсти. И заодно найду Криса, а то он вроде пытался у зельеваров выторговать себе скидку, – вздыхает Кора, косясь на окно, выходящее во внутренний двор Аргарда. – Кто знает, чем это может закончиться. В прошлый раз еле от его крыльев бабочки избавились.
Хмыкаю, вспоминая, как изящно Кристиан шевелил крылышками, почти как у феи. После этого его выгнали из мужского братства.
Когда Кора уходит, я отпираю шкафчик и достаю оттуда болотного цвета халат для работы с растениями. Аккуратно складываю в сумку.
Стоит захлопнуть дверцу и обернуться, как в меня едва ли не впечатывается взбешенный ящер.
– Ты не сможешь от меня все время бегать, Брамс, – рычит он практически по-звериному.
Я поворачиваюсь налево, но он ладонью моментально опирается о шкафчик, преграждая мне выход.
– Вообще-то могу, – флегматично отзываюсь я, разворачиваясь в другую сторону.
Вторая его рука отрезает мне новый путь к отступлению.
– И чего ты завелся? – ворчу я, судорожно пытаясь придумать новый вариант спасения. – Голубой тебе к лицу, а медитация только на пользу духовному и физическому развитию тела.
Я резко приседаю, намереваясь юркнуть под его руками.
Но гневная ящерица, скрипя сползающими ладонями по металлическому шкафчику, приседает тут же со мной.
– Нет, – жёстко отрезает он, а в голубых глазах беснуется пламя ярости. – Не сбежишь, Брамс.
12/2
Беспомощно скольжу взглядом по любопытным адептам, которые почему-то забыли, что у них есть свои дела, и откровенно пялятся стоят на нас. И сердце ускоряет темп.
То ли от близости невыносимого Рензора, то ли от всеобщего внимания. Ловлю множество завистливых женских взглядов. Бытовички так и вовсе прожигают меня ревностным и ненавидящим взглядом.
Делаю глубокий вдох, и разум слегка "едет". От пьянящего и такого вкусного аромата парфюма О'Шарха.
И ещё его лицо так близко, с глубокими, как омуты, синими глазами, что смотрят на меня со злым ожиданием.
– Знаешь сказку, где нхагр ушел от бабушки, от дедушки и от свирепой ящерицы? – вспоминаю тут же классику, неловко пошевелившись.
Я так и сижу на корточках, опираясь спиной о шкафчик, в ловушке рук Рензора.
Дракон кривит губы в усмешке.
– Конечно, знаю, только его в конце сожрала ящерица покрупнее и хитрее, – вкрадчиво произносит Рензор, неотрывно смотря в мои глаза.
И тут в голову приходит неожиданная спасительная идея...
Я мельком бросаю взгляд в сторону коридора, округляя глаза (хочется верить, что выглядит правдоподобно), и приоткрываю рот в удивлении.
– Ой! Какая честь! Ты не говорил, что твои родители прибудут в Аргард! – уверенно указываю пальцем практически за спину Рензора.
Тот явно напрягается. В глазах проскальзывает отблеск неверия и сомнения.
– Им здесь делать нечего, – наконец изрекает медленно О'Шарх.
– Ну ты им это и скажи, – пожимаю плечами и делаю вид, что потеряла интерес.
И... О да. Это срабатывает.
О'Шарх резко выпрямляется и, одернув пиджак, оборачивается к коридору.
Я, пользуясь секундной заминкой, вскакиваю и резко мчусь в сторону лестницы.
Мысленно хвалю себя, пока дорогу мне не преграждает Арс – один из лучших друзей О'Шарха.
Он невинно улыбается, делая шаг в ту же сторону, что и я. И явно намеревается задержать меня для О'Шарха.
– О, Эсти, ты ещё здесь, – окликает меня голос подруги, и Арс отвлекается, переводя взгляд на Кору. На мгновение его взгляд смягчается, а полуулыбка становится искренней.
– Задержалась, – бормочу я, обходя Арса, и хватаю под руку Корнелию.
Арс, на удивление, галантно уступает дорогу мне и Корнелии, не сводя с той теплого взгляда.
Кора же невозмутимо шагает вперёд, но я все равно замечаю, как на ее щеках образовался лёгкий румянец.
– Ничего не хочешь рассказать? – буднично уточняю, когда мы выходим из главного корпуса и направляемся в Оранжерею. – И где Юджин?
– Юджин у Криса. А что я должна хотеть рассказать?
– Например, о своей реакции на Арса.
– Да ну, никакой реакции, тебе показалось, – немного сбивчиво говорит Кора, вздергивая подбородок. Прикусывает губу, как всегда делает, если пытается не улыбаться в данный момент.
