мысленно, а увиделся на опушке Леса, на краю домена моей богини. Но говорили мы всё равно намёками на экивоки.
«Тут у меня недавно гости были. Очень такие, знаешь ли, приятные на вид и, вероятно, на ощупь, хоть и весьма величественные».
«Много⁈»
«Нет, одна, но там ОЧЕНЬ на „Вы“ обращаться надо».
«И тебе удалось узнать что-то нового от гостей?»
«Скажем так: когда гости ушли, у меня случилось озарение».
«Хорошо, что не озверение. И чем же тебя озарило, кроме света мудрости?»
«Тем, что повышение доли магии в том, что сделано, может сделать его почти что и не сделанным».
«Эк ты завернул. Подожди, постараюсь развернуть».
«Разворачивать не надо, попробуй употребить вместе с упаковкой».
Я немного подумал, так, не формулируя мысли словами, во всяком случае — пытался. И косвенно, всё косвенно.
«То есть, никакие чисто магические усовершенствования не запрещены?»
«И даже наоборот, ага…»
«Чем больше магии и меньше техники — тем лучше?»
«Именно. Работу над ошибками в школе делал? Вот-вот».
Разумеется, сразу после этого «убегать» в обычный сон я не стал. Мы с дедом для конспирации поболтали о всяком разном, в том числе на философские темы, потом как-то плавно и логично перешли на дам, потом песен попели… В общем, хорошо доехал, душевно. И отдохнул, как оказалось, лучше, чем если бы просто спал.
Приехал в Смолевичи утром, пусть и не ранним, и, едва добравшись до дома, стал собираться в путь. Прихватил с собой магазин от новой «Кроны» и десяток учебных патронов к ней. Они по размерам, массе и положению центра тяжести ничем не отличались от настоящих, но не содержали в себе даже следом взрывчатки или крупинки макров. Ну, и окраска у них была другая, чтобы точно не попутать с боевыми, их полностью выкрасили в серо-голубой цвет.
В магазинчике артефактора работала какая-то родственница мастера, тоже артефактор, судя по тому, что пыталась добиться, чтобы я рассказал суть заказа ей. Точнее, сделала ровно одну попытку, но упорствовать, к счастью, не стала. Достаточно было сказать, что я — новый поставщик пространственных макров и у меня есть к мастеру вопрос по возможности создания нового артефакта. Правда, пришлось немного подождать, поскольку мастер был занят, а прерывать работу нельзя, испортишь заготовку. Но я не скучал, рассматривая ассортимент лавки. Наконец, уже знакомый владелец заведения вышел в зал.
— Добрый день, ваша м… Кхм… Простите, ваше сиятельство. Простите ещё раз, но вроде бы в прошлый раз…
— Да, когда вы приезжали ко мне на Изнанку я был вызван ко Двору, и новый титул — последствие вызова, как и новые погоны.
— О, поздравляю! Желаете выбрать себе подарок? Или вашим супругам?
— Нет-нет, дело не в этом. Я хочу заказать разработку и изготовление одного артефакта, пространственного артефакта, а если всё получится, как задумано — то и нескольких сотен его копий.
— Несколько сотен пространственных артефактов⁈ — мастер не сдержал эмоций, да и услышавшая его родственница, делавшая вид, что совсем-совсем нас не слушает, тоже ойкнула.
— Ваше сиятельство, давайте лучше продолжим в моём кабинете. Правда, сразу скажу: мои возможности по тиражированию сильно ограничены, всё же у меня не завод.
— Это мы обсудим позже, как и варианты решения. Сначала нужно определить, возьмётесь ли вообще, и в какую сумму обойдётся удовольствие. Может статься, что овчинка выделки и не стоит.
— Это верно, ваше сиятельство. Прошу за мной.
— Нужно ещё взять с собой… эмммм… наглядные материалы и сырьё. Чемодан довольно увесистый, больше тридцати кило.
Мастер на секунду задумался.
— Пусть ваш денщик несёт за нами, потом его проводят к выходу. Следуйте за мной, ваше сиятельство!
И я последовал…
Глава 9
— Вы, помнится, говорили, что если физический контур привязки пространственного кармана будет жёстким, фиксированной формы, то работа с ним получится проще и дешевле?
— Да, именно так. Хотите заказать чемодан?
— Не совсем.
Я достал из доставленного денщиком чемодана два магазина для «Кроны», на пять и на восемь выстрелов, а затем пару муляжей снарядов.
— Вот, сие — деталь оружия, хранилище патронов такого вот вида. Один магазин пятизарядный, второй — восьми, плюс пружина, платформа, направляющие… Скажите, вы сможете сделать так, чтобы в такой короб, хоть меньший, хоть больший, поместилось порядка пятидесяти снарядов? Если делать на основе макров со змееруков?
Мастер осмотрел каждый магазин, взял в руки, покрутил, зачем-то постучал.
— Насколько важно сохранить в точности форму изделия?
— Верхняя часть, сопрягаемая с оружием, должна остаться точно такой же. И вот до этого уровня, — я отчеркнул пальцем на боку магазина чётко видимую линию, — внешний габарит тоже должен сохраниться, эта часть входит в приёмную горловину. Ниже — делайте, что хотите. При условии, что не будет каких-то хрупких деталей, торчащих в стороны острых углов или шипов и других элементов, мешающих службе.
— Я в своё время тоже послужил, отставной поручик Гродненского гусарского полка, между прочим. Потом мой младший брат, не испытывающий тяги к семейному делу, но весьма расположенный к военной службе, закончил училище, и я смог подать в отставку.
— И где, если не секрет, сейчас ваш брат, в каких чинах?
— Подполковник артиллерии, а где… Так вон там, за забором. Он нынче в Артиллерийских казармах главный.
«Шикарно ребята устроились!»
«Да уж, этот дворик грабить точно не станут. Залётные про него не знают, а местные понимают, какая здесь на самом деле охрана».
— Я для примерки привёз шестьдесят учебных снарядов.
Это я уже в последний момент перед выездом передумал, и к изначально взятому десятку добавил ещё пять — чтобы можно было испытывать магически расширенный магазин при полной загрузке.
Это совершенно безопасные муляжи, в снарядах взрывчатка заменена на модельную глину, пиротехнические составы тоже заменены на инертные вещества сходной плотности. Стреляная гильза, на которой сделали штамповкой продольные долы. Вместо метательного заряда — стекляшки, залитые парафином. Ну, и окраска снаряда радикально отличается от любого боевого.
— Забавные игрушки. Я и без примерки могу сказать, примерно. Если сделать не секторными, а прямыми, так проще работать, и чуть пошире, то я в тот, что побольше могу и триста штук поместить, в меньший — до двухсот.
— Нет-нет, в этом случае больше — не значит, лучше! Вы же говорили, что масса сохраняется?
— Да. Можно облегчить, но не сильно, речь о процентах. И сильно удорожает. Десять процентов снижения
