службу и не пропускают посторонних, независимо от знаков различия и регалий титула. Я бы их, напротив, поощрил за бдительность. И в рапорте это обязательно отражу. А вот то, что у них нет списка ожидаемых визитёров и инструкции о порядке действий в такой ситуации — это уже другое дело, и тут на самом деле стоило бы поискать виновных.
Сопровождающий хотел было отвести меня в контору, к бумагам, но я попросился для начала на склад, к изделиям, а потом в цех, к железу. Потому что меня интересовало исключительно то, как изготавливают стволы, а не как это всё оформляют. На складе готовых стволов нашлось сорок восемь штук, из трёх разных партий: восемь из самой старой, отгрузку которой приостановили после памятного совещания, и две партии по двадцать штук, изготовленных уже после. Выбрал случайным образом по четыре штуки из каждой партии, потребовал выложить их на какой-то длинный стол, поперёк него, и стал осматривать. В принципе, мог просканировать всё и не вынимая со стеллажа, но хотел заодно глянуть на качество покраски, защиту резьбовых элементов, как нанесена консервационная смазка и прочее. Сопровождающий куда-то улизнул в процессе — видимо, побежал туда, к бумагам, рассказывать, куда пропал проверяющий.
Я же пребывал в прострации. Из первых восьми все четыре были сделаны хорошо, только на одном смазка в узле крепления двуноги выглядела подозрительно густой и слишком тёмной, то во второй партии уже наблюдалось явное нарушение –упрочнение в казённой части оказалось в полтора раза хуже, чем положено. В третьей партии упрочнение съехало ещё больше, вместо него на ствол сзади надели ещё одну стальную трубу с толщиной стенки в сантиметр, в нижней части вместо штатного казенника вкрутили просто сплошную пробку, без ударника и без отверстий для тяг и проводов вспомогательных механизмов, на дульном срезе отсутствовала наружная резьба для установки механизма предотвращения двойного заряжания, а вместо транспортного колпачка, кто должен на эту резьбу накручиваться, защищая заодно и её — в ствол вбит деревянный чопик. Хорошо так вбит, у одного ствола даже геометрию чуть-чуть повело.
Те, что остались на стеллажах, были точно такими, это я проверил, просто прикоснувшись рукой к торцевым частям. И вот, пока я думал, куда звонить: Прокречетову, в Корпус или сразу в СИБ, сзади раздался голос с каким-то странным акцентом:
— Любуетэсь?
— Можно и так сказать. Скорее — пребываю в изумлении.
— Тогда, может быть, сразу подпишете документы? — тот же голос с тем же акцентом.
— Какие ещё документы⁈ — я обернулся, чтобы увидеть странную особь: молодой мужчина, с набелённым лицом, немецкими усиками щёточкой, в британских клетчатых штанах и такой же кепке, почему-то с галльским помпоном на макушке.
— На усовершенствование и упрощение конструкции, а также упрощение технологического процесса изготовления этих вот кожухов! — с апломбом заявило это нечто со всё тем же акцентом, таким же странным, как его одежда: не прибалтийский, не немецкий, не английский…
— Кто здесь главный? — решил пока игнорировать странное явление.
— Я! — вперёд вышел вполне типичный приказчик в столь же типичной тройке. — Управляющий заводом, Ма…
— Господин пока ещё управляющий, потрудитесь ответить на несколько вопросов. От ваших ответов зависит, пойдёте вы отсюда к себе домой или в камеру. Во-первых, что вот это за явление и является ли данный субъект подданным Империи?
— Конечно! Это наш инженер завода, Лопатин Сергей Иванович.
— Тогда откуда акцент⁈ Ладно, это мелочь. Сергей Иванович, я не вижу у вас академического знака. Какое учебное заведение заканчивали?
— Политехнические курсы в Мюнхене! — безо всякого акцента (!) ответил носитель гибридной англо-галльской кепки.
— Трёхдневные, видимо?
— Трёхмесячные! Я…
— Неважно. Кто все эти люди? — За спиной управляющего толпилось человек восемь-десять. — Отставить! Не так.
Я глубоко вздохнул.
— Начнём сначала. Я –гвардии инженер-полковник, граф Рысюхин, Юрий Викентьевич. Флигель-адъютант Его Императорского Величества, отвечающий за развитие артиллерийского дела и производство перспективных артиллерийских систем. Здесь нахожусь с инспекцией по личному повелению Его Императорского Величества, вот документы, подтверждающие мои полномочия.
Бумаги я отдал управляющему ещё во время представления, и сейчас он их не то изучал, не то просто пытался собраться с мыслями.
— Прошу остаться здесь управляющего, инженера завода, начальника охраны и представителя ГАУ или того, кто его заменяет. Всех остальных, кроме заведующего складом, прошу очистить помещение.
Я подождал три-четыре секунды, и, не увидев энтузиазма в движении на выход, надавил:
— Мне лично всех лишних отсюда вывести? Или ускорить процесс?
В итоге на складе остался, кроме уже знакомых лиц, только один человек, крепкий мужчина лет сорока-сорока пяти на вид, если смотреть по тому, как стареют «нулёвки». На мой вопросительный взгляд он ответил:
— Поручик запаса Почкин, Игорь Иванович. Начальник охраны.
— А от ГАУ представителя нет?
— Порфирий Никодимович болеют. Подагра-с.
— И давно?
— Уж две недели с лишком.
— Ясно, кот из дома — мыши в пляс. Итак, Игорь Иванович, слушайте задачу. Господина пока ещё управляющего и вроде как инженера — под домашний арест. Все документы, касающиеся производства миномётных стволов калибра сто миллиметров: конструкторские, технологические, бухгалтерские — упаковать в коробки, опечатать, сложить в охраняемом помещении. Восемь годных стволов из старой партии, — я указал рукой, что я имею в виду, — оставить на складе, они годные. Остальные — брак. Одна партия, на первый взгляд, может быть доработана и исправлена, со второй возни намного больше. Брак вынести в отдельное закрывающееся помещение, запереть, опечатать, приставить охрану. Исполняйте.
— Есть!
— Н-но я же хотел, как лучше!
— Это не в вашей компетенции! В любом случае, даже будь вы настоящим инженером! Задача инженера завода — организовать производство и обеспечить соответствие выпускаемых изделий требованиям. Всё! Особенно если понятия не имеете, что это и для чего предназначено!
— Н-н-но я…
— Следователю расскажете.
Я отошёл в сторонку, набрал Семёна Аркадьевича и кратко рассказал ему ситуацию.
— Не знаю точно, вызывать следователя из Корпуса или из СИБ. И где их искать? Из всей столичной СИБ у меня только телефон князя Медведева, но, думаю, это будет перебор.
— Это уж точно! Можете задержаться на заводе? Я поручу найти номер ближайшего отделения Службы и вызову к Вам следственную группу.
— Разумеется, я подожду.
Время до прибытия следователя я провёл всё там же, на складе, изучая более подробно все сорок восемь стволов и изо всех сил сдерживая себя от
