Северина Кассара, о котором я не просила.
Вот, королевская нежить передарила мне мухарашу, и я теперь счастливая ее обладательница. Но с двумя избранниками я чувствую себя нарасхват, и такое меня порядком нервирует. А еще я уверена, что как только Дарий появится в академии, они с Северином поубивают друг друга, и меня это крайне расстроит.
Если, конечно, заодно они не прикончат и меня.
- Думайте, – сказала я Оку. – Если у вас, конечно, есть чем именно.
- У нас есть чем думать, – отозвалось оно. – Но задача не из простых.
- Нисколько в этом не сомневаюсь. Но советую решить ее в самое ближайшее время, пока не набежали еще большие проценты.
Вот что я ему сказала, после чего развернулась и ушла прочь в розовую даль. Туда, где меня ждали чертежи небесного зверинца, полного диковинных существ, и все они признали меня своей хозяйкой.
***
Утро для нас с Греттой началось ближе к обеду. Возможно, магический будильник, установленный на восемь утра, и прозвучал, но мы обе спали без задних ног и его не услышали.
Усталость взяла свое – мы возвращали себе силы за прошлую почти бессонную ночь, а занятия на сегодня, как и на ближайшую неделю Все-Магических состязаний, были отменены.
Сквозь полудрему в один из утренних часов я слышала, как Гретта все же поднялась, после чего, ругаясь, выпустила всю ночевавшую в нашей комнате толпу. Те с громким топотом, лязгая когтями по деревянному полу, унеслись по коридору, после чего подруга вернулась в кровать.
Я хотела проснуться и поблагодарить ее, но так и не смогла.
Зато, когда уже дневное солнце защекотало мне кожу на лице, я все-таки открыла глаза. Опять же, не по доброй воле, а исключительно от стука в дверь. Оказалось, я спала в обнимку с мухарашей – та в буквальном смысле обнимала меня своими пушистыми белыми лапками, – а в комнате, кроме Гретты, больше никого не было.
- Все ушли, даже твой кактус, – зевнула подруга, тоже разбуженная громким стуком. Кто бы ни был за дверью, уходить он не собирался, еще и звал нас на два девичьих голоса. Хотя спросонья я могла и ошибиться. – Если у нас снова проверка, – о прошлой Гретта была наслышана от меня, – то они найдут здесь разве что бардак.
В отличие от меня, приученной в Гржине аккуратно складывать свои вещи, чтобы утром надеть немятое, Гретта перед сном раскидала свою одежду по комнате, заявив, что у нее нет сил поддерживать порядок.
Сейчас подниматься с кровати она тоже отказалась. Сказала, что с утра выпустила мой зверинец, так что теперь моя очередь впускать того, кто так настойчиво ломится в дверь.
Вздохнув, я это сделала, не забыв перед этим накинуть на себя домашнее платье.
Оказалось, к нам явился вовсе не Брир со своей свитой, чтобы в очередной раз попытать удачу и найти в нашей комнате запрещенные на факультете вещи. Вместо декана пришла Лианна и Роуз с собой привела, и новости у первой были отличные.
Зато вторая хмурилась, а когда я шепотом спросила, что случилось или же случится, Роуз ответила, что…
- Не знаю, – растерянным голосом произнесла она. – Но мне кажется, что вот-вот произойдет нечто страшное. Такое, что вызовет изменения во всей истории нашего мира. Но что именно, я не могу понять, потому что… мне ума не хватает!
- Вот и не стоит никого пугать, – нахмурилась Лианна, – раз уж у тебя все равно не хватает на это ума!
Вместо того чтобы возмутиться, прорицательница посмотрела на нас виновато, тогда как Лианна довольным голосом заявила:
- Лучше посмотрите, что у меня есть!
Затем раскрыла ладонь, и я увидела два темных переливающихся на солнце кристалла, от которых шли незнакомые мне излучения.
- Догадайтесь, что это такое, – забавляясь нашим недоумением, спросила Лианна.
- И что же это такое? – не мудрствуя, спросила Гретта.
- Угу, присоединяюсь к ее вопросу, – нахмурилась я, потому что ответов у меня не имелось.
Как и в случае с Роуз, мне не хватало ума. Правда, по другому поводу.
- Записывающие артефакты-кристаллы – вот что! – торжественным голосом возвестила Лианна. – Отец прислал вчера вечером. Он был вне себя от гордости, когда узнал, что наша четверка будет встречать короля, а еще нам вручат награды за храбрость. Даже сказал, что больше не жалеет о том, что у него нет сына. Потому что я за него.
- Сомнительная похвала, – негромко отозвалась я, но все равно выдавила из себя улыбку. – Но расскажи мне, как действуют эти артефакты?
В нашей провинциальной Гржине ничего такого не было и в помине, и я подозревала, что они стоят бешеных денег.
Оказалось, Лианна уже получила разрешение от ректора на установку, как только ей пришла посылка из дома.
- Один я помещу в арке рядом с въездом в академию, а потом активирую, когда король окажется рядом. И все, что произойдет после этого…
Лианна пояснила, что на кристалле магическим образом отпечатывается все, что произойдет в пределах его видимости. Сам кристалл способен сохранять происходящее в течение пяти минут, но этого хватит, чтобы запечатлеть, как вся наша четверка встречает короля.
Хотя, конечно, отца Лианны интересовала исключительно его дочь.
- Второй я поставлю рядом с трибуной, – продолжала подруга. – Запущу его, как только нам начнут вручать награды. Затем мы поместим эти кристаллы в семейное хранилище, чтобы пересматривать на большие праздники. Ну и папа сможет хвастаться мною в своем министерстве.
- А как посмотреть на то, что отпечаталось на артефакте? – шепотом спросила у нее Роуз.
Оказалось, кристалл, активированный другим заклинанием, выдает вполне четкие иллюзорные проекции сохраненных событий.
- Роуз права, надо сперва поглядеть на проекции, – заявила я, – чтобы выбрать правильное место, куда поместить записывающий кристалл. Ну, чтобы всех и все было видно.
Я бы тоже не отказалась посмотреть на себя со стороны.
Подруги согласились, что это дельная мысль – заранее проверить, как все работает. Этим мы и занялись – стали записывать происходящее в нашей комнате, а затем активировать иллюзорные проекции. Но действовали осторожно, чтобы случайно не разрядить магический артефакт.
…До приезда короля Ильдара Иллариана оставалось два с небольшим часа.
***
Эрик Молден, новый, хотя и не молодой помощник архивариуса, в этот день заступил на смену раньше обычного.
- Засиделся
