Австрии — в Германию. В конце декабря 2017 года Путин провел несколько часов на российской авиабазе Хмеймим в Сирии, но в тот же день он был уже в Египте, а вечером — в Турции. То есть за один день он провел переговоры с тремя президентами. Такими же совмещенными чаще всего бывают и визиты Путина в российские регионы. Он может утром провести в своей сочинской резиденции совещание по военно-техническим проблемам, днем выступать на международном женском конгрессе в Санкт-Петербурге, а вечером принимать в Ново-Огареве одного из министров. Путин первым проехал на легковой машине по участку дороги Чита-Хабаровск — последнему построенному фрагменту большой Транссибирской автомагистрали. За рулем грузовой машины он открыл автомобильное движение по Крымскому мосту. Сейчас Верховному главнокомандующему по понятной причине приходится реже ездить и чаще бывать на своем основном рабочем месте или посещать войска.
Во время долгих перелетов Путин обычно работает с документами. С сообщениями от военных, от разведки, от МЧС или ФСБ он знакомится сразу. Но разного рода законопроекты, аналитические записки и справки, дайджесты прессы, отчеты правительства, доклады министров, материалы социологических служб и многое другое можно прочесть и в специально оборудованном кабинете в президентском лайнере. Выходных дней и отпусков у Путина начиная с 1999 года было крайне мало.
Ленин работал очень интенсивно и много, чаще всего в условиях непрерывного стресса, при этом он успевал также заниматься теоретическими проблемами и регулярно публиковал статьи на эти темы. У него еще не было тогда аппарата референтов и советников — его окружали только соратники. Постоянных советников не было и у Сталина, хотя он и приглашал к себе специалистов для докладов. Сталин работал много и много читал, но выступал и писал мало и редко. Он предпочитал телефон личному общению. Его рабочий день мог начинаться в 5 часов дня и продолжаться до 5–6 часов утра. И все высшие лица в государстве должны были жить по такому же графику. Хрущев работал очень много, но вместе с тем бестолково и бессистемно. Он выдвигал множество инициатив и провозглашал разнообразные реформы, ни одна из которых не была доведена до разумного конца. Его выступления продолжались по 3–4 часа, на одном из съездов партии Хрущев находился на трибуне 8 часов. Брежнев работать много и интенсивно просто не умел. Он уходил в отпуск два раза в год. Любил большие и долгие застолья и охоту, общество женщин и быструю езду на автомобиле. У Брежнева была даже своя голубятня. Но он очень редко вмешивался в работу членов Политбюро и министров, в дела военных и КГБ, а также секретарей обкомов и глав союзных республик. Но именно это и устраивало всех. Горбачев проводил на работе очень много времени, но был малоэффективен. Он запустил многие важные политические процессы и радовался тому, что «процесс пошел». Но управлять ходом этого «процесса» он не умел и не мог. Часто по 7–9 часов в день он находился на месте председателя в Верховном Совете. Но и спикером он был плохим. Ельцин выступал редко и недолго — не больше 20–30 минут. Он очень часто болел, неделями не бывал в Кремле и не принимал никого у себя в резиденции, кроме членов «семьи».
Путин работает не только много, но и очень интенсивно. Рабочий день у него начинается не раньше 10–11 часов утра, но продолжается обычно до поздней ночи. Он активен и энергичен. В его ежедневный график входят, как правило, от 7 до 10 разного рода встреч и мероприятий. Если помощники Горбачева или Ельцина говорили перед встречей: «У вас прием на двенадцать, двадцать или даже на две с половиной минуты», — то и встреча продолжалась именно столько, ее могли прервать на полуслове. Путин слушает собеседника очень внимательно, и если ему это интересно и важно, то он продлевает отведенное на нее время. Поэтому он очень часто опаздывает на очередную встречу или мероприятие.
Путин обладает способностью быстро переключаться с одной проблемы на другую, часто очень далекую от предыдущей. Но он и тщательно готовится к своим встречам и совещаниям. В этом ему помогает большой аппарат администрации президента, чья работа остается для постороннего взгляда за кадром. Выступая на совещаниях и на других мероприятиях, Путин никогда не пользуется услугами телесуфлера. Он работает только с текстом — со знаменитым и многократно обсуждавшимся в СМИ блокнотом — или просто с напечатанной на листах информацией. Обычно Путин сам дает референту указания, какие именно главные положения должны быть заложены в тексте выступления. При наиболее важных выступлениях он знакомится с текстом заранее и вносит в него разного рода исправления и дополнения. Однако и для публики, и для экспертов крайне интересны бывают высказывания и ответы президента, которые он делает без всякой предварительной подготовки — во время прямых линий, на пресс-конференциях и разного рода форумах, в ходе интервью. Часто именно таким образом рождались почти все известные путинские выражения, которые потом долго обсуждались и в российской, и в зарубежной прессе.
Путин получил хорошее образование — средняя школа, юридический факультет, аспирантура по экономике в Ленинградском университете. Во время службы в разведке он имел возможность приобрести много новых знаний — разведчики его уровня имели допуск к материалам «белого ТАСС», то есть к переводам всех главных статей зарубежной прессы и книг из любого закрытого для других списка.
Из всех советских вождей самым образованным и самым творческим человеком был, конечно, Ленин. Сталин учился систематически только в духовной семинарии, но он всю жизнь занимался самообразованием и очень много читал. У него была абсолютная память, и он мог читать не строчками, а целыми страницами и при этом хорошо запоминал прочитанное. Позднее этим очень ценным даром обладал только Андропов. Личная библиотека Сталина на его кунцевской даче насчитывала более 20 тысяч книг, и на полях многих из них имеются сделанные им пометки. Хрущев, напротив, был крайне необразованным человеком. Он не закончил даже фабзаву-ча, а в 1929–1930 годах учился в московской Промакадемии. Он не умел грамотно писать и не оставил после себя никаких рукописных текстов. Даже резолюции на разного рода докладных записках он диктовал. Брежнев по своему первому образованию был землеустроителем, но позже учился на металлурга. По партийной карьере он перед войной прошел путь до первого секретаря обкома и в конце жизни говорил откровенно своим помощникам, что уровень хозяина области — это наиболее комфортное для него положение. Самообразованием он не занимался и книг не читал. Не занимался самообразованием и Горбачев.