нас это не стало проблемой. Голем, подойдя к отвесной скале, погрузился в камень по грудь и пополз вверх, как по пологому склону. Стража, завидев столь эксцентричный подъём, забегала по стенам, но, узнав Эрика, тут же успокоилась.
— Ну, хотя бы замок достроили, — удовлетворенно кивнул головой.
На что Эрик скривился.
— План не выполнен до конца?
— Не до конца. Склады до сих пор не готовы. Не могут доделать — камень, видите ли, тяжело передвигать, быстро выдыхаются.
— Почему просто не выкидывают лишнее, как мы делали с Ханной?
— Говорят, слишком далеко таскать. Сначала поднять к лифту, а потом уже выкидывать.
Я шлёпнул себя ладонью по лбу.
— Знаешь, пожалуй, твои маги и вправду глуповаты.
— Что ты имеешь в виду?
— Они могли просто проделать дыру в стене, как это делали мы.
Теперь уже Эрик ударил себя по лицу.
— И я дурак, что не додумался. Ладно, потом им всё выскажу. Даже думать не хочу, как мы будем замок строить.
Шахта выглядела уже получше, но Эрик был прав — требовался долгий ремонт.
— Действительно, придётся постараться. Шахты уже проверяли? Сколько нам доступно?
— Проверяли, но теперь я думаю, что оценка была ошибочной.
— Ханна, проведи разведку. И, кажется, у тебя будет личный отряд.
Ханна тяжело вздохнула и провалилась в камень.
— Повезло тебе с ней.
— Тут нет ни капли удачи. Она очень много работает. В Эраме проходила тренировки у Даны. Посмотри на тех же Майру и Брейну — тренируются меньше, результаты хуже.
Стены начали постепенно восстанавливаться. Каменные трещины зарастали, плесень, мох и прочее наследие пауков растворялись, поглощаясь камнем. У Эрика начал дёргаться глаз от происходящего.
— Нет, я точно буду гонять их как сидоровых коз!
— Что решил делать с шахтой? Мы всё равно не сможем её переработать.
— Да, отец хочет завести сюда шахтёров. Нам действительно не осилить.
— Хорошо, нужно выделить им ближайшие участки. Дуглас сможет извлекать металл из более труднодоступных. Он тоже хорошо поработал над своими гранями.
— Вы вообще отдыхали?
— Нет. И тебе не советовал бы. Ты сам должен понимать, что увеселительной прогулкой это не назовёшь.
— Я понимаю, но не думал, что ты так серьёзно к этому относишься.
— Можешь думать как хочешь. В конце концов, можешь просто оказаться в моём городе. Но учти — никаких кланов у меня не будет.
— Не переживай, клану Вилд всегда будут рады в моём городе.
Раздался громкий смех в шахте. Мы спускались на средние уровни шахты — сюда ещё не добралась рука геомантов. Повсюду висели остатки паутины, то и дело на глаза попадались ошмётки неизвестных тварей. Огромные трещины, словно молнии, описывали дуги на стенах.
— Ну, знаешь, шахта в подобных условиях простояла много лет. Думаю, ничего страшного, если подождёт ещё месяцок-другой.
Факел, выработав свой ресурс, начал гаснуть. Эрик выругался и зажёг в ладони огненный шар.
— Так-то оно так, но чем раньше начнём работу, тем быстрее появится прибыль.
— Эм… Слушай, я общался с Эмилией Помпео. Она постоянно пылает, переливаясь разным пламенем. Может, и тебе стоит сейчас сделать то же самое?
— Я не умею так. Видел, как отец делает что-то подобное, но раньше как-то… не требовалось.
— Не похоже, что это очень сложно.
— А сам-то? Я видел у тебя вспышки на щитах.
Я остановился. А действительно — почему бы и нет? Раньше не было нужды работать лампочкой, но сейчас это идеально подошло бы.
— Ты чего встал-то?
— Грань открываю. Моего зрения достаточно для этой темноты, но знаешь… идея пыхнуть ярким светом перед противником мне нравится.
— Эм… прямо сейчас?
— А ты хочешь бегать с огненным шаром по шахтам?
Эрик посмотрел на пляшущее пламя в своей руке и резко сжал ладонь — шар погас. Прошло не больше десяти минут и пламя начало расходиться по нему самому. Оно мягко обволокло пироманта, не трогая одежду. Мне потребовалось чуть больше времени, но и моё ровное, холодное свечение начало отвоёвывать пространство у темноты.
— Ну вот. А то факел — то факел сё. Мы вот сами можем.
В этот момент из камня появилась Ханна.
— А… чего так ярко?
— По-моему, в самый раз. Теперь можем экономить на факелах.
— У меня плохие новости. Шахта не отремонтирована.
— Чего? Но ведь стены приведены в норму!
— Нет. — Ханна сжала кулаки. — Они залатали только видимые повреждения. Шахту пронизывает сеть огромных трещин — нужно заделать именно их, иначе будет обрушение. Мы скинули часть давления, когда занимались замком, но этого, можно сказать, хватает впритык.
— Шахта простояла тут целых триста лет без нас.
Ханна кивнула.
— И мы успели прийти к тому моменту, когда она вот вот станет историей.
— Получается, мы ничего не сделали?
Ханна кивнула, подтверждая опасения Эрика. Пламя на нём начало менять цвет на холодный синий. И я, кажется, понял, почему Санчес не использовал эту грань раньше. Это ведь отличный индикатор, чтобы понять, насколько маг огня в бешенстве.
— Ханна, сколько тебе потребуется времени на необходимый ремонт?
— Думаю, справлюсь за неделю.
— Тогда приступай. Мы пока набросаем план для строительства. Пойдём ниже?
— Давай. Осмотрим всё повнимательнее.
Наш спуск продолжился, и картина внизу была ещё печальнее, чем выше. Трещины в стенах были способны стать укрытием для взрослого человека. Видимо, давление горных масс разрывало шахту по полной программе. Но пока Ханна тут, переживать было не о чем. Мы осматривали гнездо паука. Всё ценное давно вывезли, но оставалась куча костей, которыми пока не занимались — вывозить их было сложно, а сжигать не хотели: дым перекроет всё на пару часов. Вот и лежали они тут без дела.
— О, смотри! А этот гад, оказывается, ещё и коридор закрывал. Мне про это ничего не говорили.
Огненный шар разметал остатки чьей-то черепушки, и мы прошли дальше. Состояние этого коридора не отличалось от остальных: камень крошился от малейшего прикосновения. Огромные
