трещины пестрили по стенам, обещая вот-вот обрушить своды на головы шахтёров. Увидев блеск, мы с Эриком остановились.
— Эрик, я вынужден заметить, что ты ужасно распорядился данным тебе временем.
— А знаешь, я вот даже не буду спорить.
Мы смотрели на жилу из светящегося кристалла. Его мерное свечение было еле заметно, но в темноте подобное пропустить было невозможно. Синее сияние ясно давало понять — мы нашли не просто драгоценный камень, а настоящее магическое сокровище. И я знал, кто сможет с этим поработать.
— Осталось понять, как его вытащить отсюда. Не переживай, Ханна справится, а Филипп абсолютно точно забросит все свои дела, чтобы исследовать подобное чудо. Но тебе нужно внимательно проследить за этим.
Пройдя до конца коридора, больше ничего интересного мы не нашли, а это значило, что пора приступать к планированию. Количество шахтёров должно быть человек двести — нужно предусмотреть им жильё, проверить шахты на предмет вентиляции. Чертежей требовалось много. Ещё больше работы было для магов Эрика, который хотел полноценно разработать эту шахту. Так, с перерывами на обед, мы смогли накидать примерный план. Пришлось объяснять возможности магов камня, о которых те, видимо, не догадывались. Было немного странно слышать о готовности украшать вместо строительства — ведь в первую очередь маги камня были знамениты не красотой домов, а нерушимостью стен. Очередная игра кланов превращала таких востребованных специалистов в бесполезных украшателей.
— Нет, серьёзно, почему ты знаешь о магах камня больше, чем сами маги камня?
— Ты совершаешь ту же ошибку, что и маги камня, вообще-то.
— Это какую?
— Ты смотришь на магию как на нечто возвышенное и непостижимое. Я же вижу в этом инструмент. Нужно убить гоблина — ударь посильнее; нужно быстро добраться куда-то — ускорься. С магией так же: нужно осветить территорию — ну так используй свою магию.
— Эм, ну так-то оно так, но…
— Без «но». Инструмент. Сложный в работе, капризный при изучении, но инструмент.
Когда появилась Ханна, мы рассказали о нашей находке. Она кивнула и отправилась достать наше сокровище. Но буквально через двадцать минут вернулась, чтобы сообщить неутешительные новости.
— Не получится его вытащить. Он удерживает большую часть нагрузки. Пока не завершится ремонт, тронуть его не получится. Но есть и хорошая новость.
Она достала небольшой кристалл, который мерно поблёскивал в её руке.
— Был небольшой кусочек рядом. Видимо, когда-то давление масс сделало своё дело, и часть откололась от основного месторождения.
— Ну, хотя бы так. Главное, что мы не с пустыми руками.
Возвращались в город мы уже под вечер. Голем двигался неторопливо, везя груз. Змея, закованная в камень, дождалась нас и не подверглась нападкам других хищников. Уже у города голем поменял форму, приняв груз на буксир. Мы сразу же отправились к «Упрямому мечнику», чтобы пополнить их запасы.
— Люций, я не хочу заниматься обучением.
— Понимаю. Но увы, у нас нет выбора. Если люди Эрика своими действиями угробят шахту, мы не получим нужный нам металл.
— И как мне их учить?
— Да так же, как Дана тебя учила.
Ханна побледнела и поморщилась.
— Я так не смогу.
— Сможешь. Понимаю, что тебе хочется быть доброй и всё такое. Но доброта в нашем случае может стать причиной смерти. Возьми к примеру эту шахту. Гарнизон, который там сейчас, рискует быть погребённым под тоннами камня. И всё почему?
— Потому что ремонт был поверхностным?
— Да. И это самое ужасное. Понимаю, у них просто нет нужных граней. Но вот передо мной сидишь ты, у которой грани есть. Отсутствие граней говорит лишь о том, что они недостаточно совершенствуются.
— Но ведь у Майры и Бренды тоже нет таких граней.
— И потому эти двое тоже будут проходить тренировки. Я не могу взвалить все стройки на тебя просто потому, что у них недостаточно граней. Кстати, у тебя тоже будут боевые тренировки.
— Чего?!
— А чего ты ожидала? Кто так криво атакует противника?
Ханна с удивлением посмотрела на меня.
— Кто на показ стоял и смотрел на атаку? Кто пробивался сквозь стену, тратя время? И кто мог создать маленьких големов для атаки с фланга?
— Э-эм, но я же победила.
— Победи ты за первые десять секунд — вопросов к тебе не было бы. Но вот показуху из тебя нужно выбить.
— Но ведь ты сам так делаешь!
— Не-а. Мои щиты просто не пропустят подобный удар. У тебя подобной защиты пока нет, так что и действовать ты должна по-другому. Кто тебе мешал провалиться под арену и оттуда напасть на Гектора? Правильно — никто. Так и следует делать. Вот появится у тебя грань по типу боевой формы, которая восстановит твои повреждения, — пожалуйста, болтай с врагами сколько хочешь. А вот пока ты в подобном виде, изволь быть аккуратной.
— Ладно.
— Не переживай. Сначала мы тебя хорошо потренируем, а потом ты отправишься тренировать своих коллег.
— Сначала меня отпинают, а потом я буду срываться на остальных.
— В общем и целом — да. Мир должен быть в балансе.
***
В стане магесс камня назревала паника. Раньше им давали развиваться в собственном темпе, но теперь дело дошло и до них, а это значит — придётся выходить в спаррингах против кого-то сильного. А у них в группе сильными были все. Кроме Викты, конечно, но все знали, что их спаррингами будет заниматься кто-то другой.
— Вдруг нам поставят Аспид, — с ужасом проговорила Майра. — Она ведь того парня с одного удара к Росарио отправила.
— Не может быть, — возразила Бренда, стараясь звучать уверенно. — Думаю, нам поставят кого-то в духе Леви. У нас есть шансы его победить.
Ханна горько улыбнулась. Леви в одиночку вырезал целые стоянки гоблинов, не получая ни царапины.
— Нет, это будет Энтони. С ним мы сможем тягаться на равных.
Ханна закрыла лицо руками. Энтони спокойно пробивал каменные стены своими лезвиями. Горькое осознание пришло к ней: если она ещё могла одолеть монстров, то справиться с кем-то из команды будет проблематично. Она могла бы
