дома. Чувствую это всем своим существом. Этот мир – мой. Всегда им был, вероятно. Просто когда-то я этого просто не знала…
Стою на балконе, оглядывая восходящее над невероятными владениями фон Крафтов солнце, и дивлюсь превратностям судьбы.
Ночка выдалась весьма насыщенной и весьма трудозатратной. Эмоции через край! Путешествие сквозь миры, перелет от Академии сначала к дому, куда они временно поселили мисс Энгрин, затем снова в Академию, а потом сюда.
Но у нас получилось! Мы вернули Адель в мой реальный мир, хотя профессор и боялся, что оставшейся энергии не хватит на повторный мост. Теперь она тоже наконец-то может почувствовать себя дома, пускай и даже в совершенно другом мире где-то на краю вселенной. Ведь рядом с ней будет тот, кто сделает все, чтобы этот мир стал для нее родным. И я знаю – у него это получится!
До сих пор не верится, что все закончилось вот так… Еще недавно я собирала крупицы растерзанного сердца, и не надеясь когда-нибудь склеить его во что-то близкое к оригиналу. Но теперь этого и не нужно. Ведь сейчас у меня в груди словно бьется совершенно новое. Гораздо больше первого, и гораздо-гораздо сильней.
Сзади подходит Эрик, окутывая теплотой рук. Он принес чай и несколько разных десертов. Не знаю, как должна поступить воспитанная девушка Акрейна, но я намереваюсь съесть их все под чистую. Потому что я голодна, как волк. Но чуть позже, ведь сперва я хочу насытится совсем другой пищей…
– Как ты? – спрашивает фон Крафт, нежно целуя меня в затылок.
– Лучше не бывает, – шепчу я, наслаждаясь самым прекрасным рассветом из всех, что я когда-либо видела.
Эрик хмыкает мне в макушку, и я чувствую его горячее дыхание, способное согреть меня в любую стужу.
– Ты расскажешь наконец, как вам удалось это совершить?
– Портал? – уточняет он. – Ну, вообще-то мы не первые, кто его изобрел. Просто данные об этом тщательно скрывались. Ты же знаешь отношение короля к путешествиям между мирами… Хорошо, что профессор Ареугейт настоящий маньяк всяких запретных тем. И хорошо, что я один из немногих его учеников, кто это знает. Так что я сразу же связался с ним, и он с готовностью согласился мне помочь.
– А если бы он отказал?! – восклицаю, поворачиваясь к нему лицом.
– Он бы не отказал. Во-первых, и сама работа над чем-то подобным уже неимоверно ему интересна. Его страсть – его исследования – прикрыли и прекратили любое финансирование. Ну а у семьи фон Крафтов достаточно средств, чтобы пообещать ему некоторую помощь в будущем, если ты понимаешь, о чем я…
Смотрю на него с напускной суровостью – мой жених спонсирует строго запрещенную деятельность можно сказать под самым носом у самого короля! Ужас!
– А во-вторых? – спрашиваю осторожно, боясь услышать что-то еще более недопустимое.
– А во-вторых, я обещал отдать ему жемчужину, когда все будет сделано. А обладание подобным источником силы открывает для него множество новых возможностей.
– Жемчужину? Ту самую?
– Да, нам же нужно было откуда-то взять энергию, чтобы провернуть такую сложную магию.
– И ты отдал ее ему?! Это же ваша семейная ценность!
Эрик только пожимает плечами.
– Это не такая уж большая цена, чтобы исправить жутчайшую ошибку вселенной, ты так не считаешь? Кстати, профессор обещал продолжить свои исследования, он уже начал перемещать необходимые материалы в другую лабораторию, несколько более незаметную, чем Академия, и гораздо более удаленную от чужих глаз. Так что когда жемчужина снова напитается мощью, что, правда, случится совсем не скоро… у нас будет шанс связаться с Алексеем и Адель, чтобы узнать, как у них дела…
– Честно?! – восклицаю я восхищено. Неужели, такое и правда возможно?
– Не радуйся заблаговременно, – осаждает меня Эрик. – Кроме того, что это, как ты помнишь, не совсем законно, так еще сам процесс все еще нестабилен. К тому же выкачивает из жемчужины слишком много энергии. Так что просто это точно не будет.
– Но все же, это шанс!
– Да, возможно, когда-то профессор наладит что-то вроде канала, и мы сможем отправлять туда письма или посылки, не знаю… Но пока… пока мы просто будем верить и надеяться, что у них все действительно сложится хорошо.
Я киваю. Мне не надо надеяться, я знаю это. Леша сделает все, чтобы Адель больше никогда не узнала чувство одиночества и бесполезности. Из всех миров, куда ее могла занести магия, она выбрала самый правильный!
Однако, среди всей этой обнадеживающей информации и поводов для счастья есть кое-что, что меня по-прежнему смущает. И я не могу об этом умолчать, ведь иначе, это будет терзать меня всю дальнейшую жизнь.
– Вообще-то одного я не понимаю, – честно признаюсь я. – Ты пришел за мной… сквозь миры, несмотря на запрет и опасности, которые могли тебя подстерегать…
– Я пошел бы за тобой даже на край света, – вклинивается он, проводя по моей скуле пальцем.
– Да, но почему?
– Ада, – выдыхает Эрик. – Я устал тебе повторять. Ты – моя истинная.
– Но разве твоя истинная не Адель Энгрин? – удивляюсь я. – Ведь, когда метка возникла, я находилась в ее теле…
– В каком из миров душа может привязаться к чьему-то телу, глупая? – Эрик хмыкает, качая головой. – Душа может привязаться только к душе.
– Но Висконсия сказала…
– Ты серьезно поверила словам той, что ненавидела тебя и пыталась убить?
Я морщусь. И правда, звучит максимально идиотично – купиться на россказни той, что только и делала, что вредила всем и вся, особенно мне.
– Но почему же тогда истинность проявилась не сразу? Даже твой брат подтвердил, что это всегда происходит при первой встрече.
– Да, но наша с тобой пара все-таки не совсем обычная. Ты – визитерка из другого мира, находившаяся в чужом теле, так что не удивительно, что привычные законы действуют на тебя по-другому…
– Больше не визитерка, – уточняю я и восклицаю. – Но, Эрик, а как же магическая ипостась?!
– А что с ней?
– Что с ней? Да ее просто нет! Я теперь – это я, а не Адель Энгрин. И у меня не может быть никакой магии. А разве в Акрэйне порядочная девушка не должна обладать хорошей, стабильной и тренированной магической ипостасью?
– Во-первых, тебя уж точно никак нельзя назвать порядочной
