Днем даже в обычном форменном кителе было жарко.
Признаюсь, имеется у меня по этому поводу пунктик. Ну, не люблю я холод и зиму! Зато ниспосланное свыше внеплановое тепло воспринимаю, как самый настоящий праздник. Ну, а раз праздник, то и проводить его следует по-праздничному. Чтобы надолго запомнилось. А тут как раз наш Макар принес откуда-то к нам, в комнату, «Губернские ведомости». Газетка так, ничего особенного, всего лишь бытоописующая жизнь в нашей скучной и сонной провинции, да публикующая кое-какую местную же рекламу. Вот на рекламу я и среагировал. Со своей экспедицией на Алтай даже и не знал, что свой зоопарк князья Безуховы все-таки запустили.
Хех, а ведь это повод «выгулять» Аленку. Как-то сам не заметил, в какой момент времени мои просто дружеские прогулки с этой очень даже не глупой девчонкой вдруг превратились во что-то намного более для меня значимое. И просто посиделок в кафе или шоколаднице для всей полноты ощущений мне становилось уже недостаточно. Хотелось каждую нашу встречу сделать для Аленки чем-то особенным, запоминающимся.
— В зоопарк? Ну… не знаю…. Так-то идея в целом замечательная…. Но чувствую, там, во время нашей с тобой прогулки, еще может произойти что-то не совсем приятное.
— Не совсем приятное — это как? — Примерился я на всякий случай к масштабу будущих бедствий. — Нам будет что-нибудь реально угрожать?
— Мне — точно нет, даже понравится в какой-то мере. А вот тебе все не так однозначно. — Аленка даже начала руками разводить по замысловатым траекториям, пытаясь собраться с мыслью, как бы до меня получше донести посетившие ее прозрения.…Ну, да, знаю, слышал уже: — понимаешь, Саша, я ведь не вижу будущие события, а как бы ощущаю их. Точнее воспринимаю свои эмоции…. Сложно объяснить. — И спустя еще примерно секунд сорок, — но, ты знаешь, кажется, в конечном итоге для тебя тоже все сложится вполне благополучно.
— Если для меня все вполне благополучно, а тебе понравится, то чего ж ты тогда отказываешься? — Подвел я итог этим прозвучавшим откровениям, и Аленка согласилась.
Разговор этот у нас состоялся в четверг, после окончания занятий, а уже в пятницу, вечером, мы с ней дружно топали в направлении нового центра развлечений. И таки да, не успели еще приблизиться к широко распахнутым воротам, а вокруг уже толпы народа, ларьки с продающимися прохладительными напитками и всякими вкусняшками, просто какие-то люди, пытающиеся исполнением песен, а также музицированием на гармошках и скрипках добыть с прогуливающихся мимо людей себе денежку малую на пропитание. И Аленка рядом со мной, в своем выходном наряде, изукрашенном богатой вышивкой, такая красивая. Ей-ей, не зря предложил эту программу — еще дойти не успели, а на душе уже ощущение праздника.
— Ты словно на свадьбу нарядилась, — рискнул я сделать похвалу ее одеянию. Ну, не умею я толком в эти куртуазные комплименты!
Все же удачно получилось: Аленка вся зарделась от удовольствия.
— Так сегодня же по заказу Безуховых в их зоопарке новые картинки для иллюзиона собирались запечлевать. Из Владимира с этой целью аж самого Данченко выписали. Вдруг мы тоже случайно попадем на его иллюзии, это ж не просто так тогда прогулка выйдет, это на века, — обосновала она мне свой наряд и тут же еще раз поинтересовалась: — а я правда хорошо выгляжу?..
Хех! А неплохой такой зоопарк родственники нашего Безухова отгрохали! Мы, с Аленкой, наверное, часа три или четыре бродили по дорожкам, проложенным между вольерами, клетками, бассейнами и даже аквариумами.…Или террариумами? Если в огромном стеклянном прямоугольном баке, доверха заполненным водой, резвятся светящиеся разными цветами черепашки, то этот самый бак как называется? А если тоже огромный и прямоугольный, но уже без воды, просто на дно насыпаны мелкие розоватые камушки. И в нем нужно отыскать взглядом как можно больше… летучих рыб? Во всяком случае, именно таковым было мое первое впечатление от знакомства с мимикрирующими крылатками. И да, подсчитать точное количество этих созданий оказалось не так уж и просто. Ну, они же мимикрируют! На розовых камушках — розовые, в воздухе — практически прозрачные, на фоне растущего неподалеку от их аквариума куста — пятнисто-зеленые, в точный цвет листвы. Лично я их там девять насчитал, а Аленка всего семь. И не факт, что я выиграл: они же очень быстро перемещаются временами, пойди еще подсчитай таких проныр в точности.
Посмотрели мы, разумеется, и на главный экспонат зоопарка, слонопотама. Ничего такой монстр, издалека виден. На довольно приличных размеров холм похож. К счастью, это чудище вполне себе мирное, иначе не представляю, какой толщины должны быть цепи, чтобы такого удержать.
Но гораздо больше любых слонопотамов и черепашек мне понравился аттракцион, предлагающий посетителям испытать свою духовную выдержку. Внешне — ничего особенного. Обычное одноэтажное строение под двускатной крышей, узкий, прямой коридор сразу за входом, немного мутноватые, но все же прозрачные стены. И небольшая квадратная дырка-окошко в одной из них, в которое храбрец-удалец из числа зрителей и должен был заглядывать. А по ту сторону самый обычный волк. Ну, почти. То, что волк все же не обычный я ощутил сразу, как только он зарычал в мою сторону. Тихонько и негромко. Но сразу сердце заколотилось, как бешеное, и такая слабость в ногах возникла, что я прямо там же чуть на пол всей тушкой не осел. Но не осел все же. Во-первых, я же не один там был, на глазах подруги как-то некомильфо столь явную слабость демонстрировать. А во-вторых, внезапно в голову мою пришла идея: это ж готовый тренажер для отработки устойчивости к ментальным атакам.…Или, скорее всего, к атакам смешанного типа: одновременное воздействие звукового и ментального компонента. Ну, у меня еще отец, при нашем визите во Владимир, чему-то похожему из магии звука обучился. Между прочим, заклинание на третий уровень вытягивает. Я, кстати, пока так и не смог это заклинание до конца освоить, хотя, разумеется, неоднократно пытался.
Ушли мы из этой каменной избушки только минут через пять, если не десять. Я еще и дальше продолжал бы свою устойчивость отрабатывать, но все же не один. И очередь позади скопилась, и, самое главное, Аленке эта наша неподвижность наверняка начала надоедать. И таки да, она в это окошко тоже заглянула. Разок. Побледнела чуток, но даже не взвизгнула, как некоторые.
Нагулялись, насмотрелись на всяких монстриков, аж ноги загудели. И солнышко за горизонт закатилось. Но темно все равно не стало. Магические светильники повсюду засияли.
