и капитала никакого нет.
— Есть, да не про вашу честь! — гневно объявила Лидяша и стала проталкиваться к трапу на нижнюю палубу.
— Нечего нам тут делать больше, Марина Викторовна. Закончено наше расследование. Благодаря вам и вашей магии, между прочим, — сказал Андрей и улыбнулся, глядя, как начинает сиять ее мордашка от этих слов. — Вы молодец. И с волшебством уже отлично справляетесь, — эх, давно он девочке добрых слов не говорил, раз от честной похвалы у нее столько счастья.
— Ой, — снова приуныла она вдруг, — а у меня же факультатив завтра уже. Так пропускать не хочется!
Андрей вздохнул. У него тоже хватало дел дома, но как выкрутиться из создавшегося положения, он пока не придумал. Вокруг разгорался скандал — возмущенные гости требовали немедленно что-то сделать, чтобы они смогли покинуть «Обручальник».
Глава 21
— Что ж они так орут-то? — Марина поморщилась — один из дружков Тихона возмущался чуть ли не над самой ее головой.
— И не говорите, — Звягинцев тоже в восторге не был. — Вы не против отсюда сбежать без десерта? А то этот скандал, кажется, надолго.
— Да бог с ним, десертом, уши дороже. Вон там, за рубкой, есть трап на нижнюю палубу. До него ближе.
— Все-то вы знаете, — усмехнулся Андрей.
— Мне Пьеро показал, — не смущаясь ответила Клюева. — Ему оттуда удобнее с бака подниматься.
— Пьеро? — сыщик приподнял бровь, а Марина пожала плечами.
— Сценический псевдоним, так он сказал. А имени не назвал. Странный. Идем?
Сыщик поднялся, чтобы последовать за ней, но тут же спросил:
— И о чем еще вы с ним беседовали, если не секрет? — недовольство в голосе любимого начальника густело, как крахмал в кипятке.
Ох, зря она о Пьеро заговорила. Могла бы и сообразить, что Андрей не обрадуется.
— Да в общем-то ни о чем, — постаралась произнести беспечно. — Он просто к Котлу меня отвел. А сам ушел потом.
Звягинцев покосился на нее как-то странно. Глаза сверкнули, но не понять, почему. Может, успокоился? Или еще сильнее разозлился? Наверное, и про Котел поминать не стоило, но лучше уж артефакт, чем не любимый Андреем тапер.
— Значит, вы с Котлом пообщались, Марина Викторовна?
— Пообщалась, — не без вызова ответила Клюева.
— И о чем же?
— А вот этого я вам, Андрей Ильич не скажу, — она постаралась произнести эту фразу спокойно, даже весело, но улыбка вышла кривоватой.
Сыщик вздохнул. Показалось даже, обиженно. На миг мелькнула мысль: если начнет допытываться, взять и вывалить на него все то же самое, да еще с ремарками Котла, и посмотреть, как отреагирует. Как бы тогда специально за борт не кинулся. Или ее не скинул. И уж точно разрыв помолвки ей гарантирован. Не нужна ему ее любовь.
Но, к удивлению Марины, Андрей тему развивать не стал. Спросил только:
— А магией своей вы этот Котел прощупать не пытались?
— Магией? — искренне удивилась Марина, а потом сообразила. — Не действует моя магия на артефакты, Андрей Ильич. То ли я еще недоучка, то ли сил не хватает против чужого волшебства, то ли это вообще другой какой дар, а только мне пока ни одного услышать не удалось. Мы с Надеждой Спиридоновной специально все артефакты в гимназии обошли.
— Жаль, — произнес он и вдруг улыбнулся. Словно внезапно передумал о чем-то плохом размышлять. А потом и за руку взял. — Проблема у нас с вами, Марина Викторовна. Даже если мы помолвку не разорвем, третьей пары-то нет.
— Не разорвем! — Марина вздрогнула. — Андрей Ильич, не надо! Правда! Если вы торопитесь, давайте уж дома, в Ухарске. Придумаем, где, найдем место полюднее.
— Я тороплюсь⁈ — он уставился на нее с таким искренним изумлением, что Клюевой даже неловко стало.
— Ну не я же, — растерянно ответила она.
— И что, вам помолвка совсем не мешает? — с подозрением спросил Андрей.
— Вообще не мешает, — еще больше опешила она. — Это вы же решили, что вот прямо сейчас надо.
— Я решил… Действительно… И что, вас не смущает, что связаны с человеком взрослым, который вам не пара совсем, когда рядом юноши красивые, возможно, сильно в вас заинтересованные?
— Да какие юноши? — не понимая, о чем он вообще, Марина пожала плечами. — Я, кроме как в гимназии и у вас, и не бываю нигде, даже в Историческое общество сейчас времени нет наведаться.
— А как же княжич? Вы ведь с ним в переписке состоите. Он юноша интересный, во всех отношениях приятный….
— Мигелито? — удивилась Клюева. — Андрей Ильич, мы с ним друзья, не более, я же говорила не раз.
— Хотите сказать, Марина Викторовна, что нет у вас сердечной привязанности, ради которой хотели бы свободы от меня?
— Определенно нет! — решительно ответила она, начиная сердится. — Но если у вас таковая сердечная привязанность есть и связь нашу не одобряет, так и скажите. Не надо с больной головы на здоровую валить.
— А зачем же вы тогда к Котлу ходили? — спросил Андрей прищурившись, в глаза глядя и ладонь ее все крепче сжимая — ловко так от ответа ушел, словно и не было ни намека на его пассию.
Марина на миг замялась. Не скажешь же правду в самом деле. Но тут же разозлилась на себя: да что он ее виноватить пытается⁈ Ничего плохого она не сделала!
— О любви поговорить, конечно же, — ответила легко, хоть хотелось наорать. — Кто же о ней больше знает, чем он? Интересно же.
— Да… действительно интересно… — и замолчал в задумчивости. А потом вдруг встряхнулся, как мокрый пес, и снова улыбнулся. — Так что делать будем, Марина Викторовна? — спросил как ни в чем не бывало. — Где третью пару искать станем?
Марина выдохнула и спросила весело:
— А какие у нас варианты?
— Ну, можно было бы Тихона уговорить на Лидяше жениться, да только он ее за что-то сильно не любит. Вряд ли согласится.
— Зато она, мне кажется, бегом побежала бы. Завидным женихом его считает. А с Тихоном понятно, что не возьмет ее, она ж бесприданница по их меркам.
