Лекарь из Пустоты. Книга 5 - Александр Майерс

В этот раз на встрече присутствовали не только выпускники, но и несколько преподавателей. Они тоже смотрели на меня так, будто не могли поверить, кто перед ними.

— Юра! Ты так изменился, — ко мне подошел седой мужчина в клетчатом костюме. Наш преподаватель по энергетическим структурам.

— Здравствуйте, Арсений Петрович. Рад видеть.

— Надо же, ты стал графом и столького добился… А я всегда говорил, что ты перспективный юноша!

Я усмехнулся. Помниться, Арсений Петрович, наоборот, всегда считал прошлого Юрия бесполезным.

Мы поговорили ещё немного, и затем я отправился к столу. Свободное место появилось само собой — бывшие однокурсники расступались передо мной.

Мария Соколова, миловидная блондинка, которая когда-то не замечала меня в упор, теперь улыбалась во все тридцать два зуба.

— Юра, привет! Садись рядом. Расскажи, как у тебя дела? Как ты добился такого успеха?

— Долгая история.

— У нас весь вечер впереди, — она придвинулась ближе, положив руку мне на плечо.

— Юра! Мы с самого съезда не виделись! Я скучала, — рядом вдруг возникла рыжеволосая Ирина и крепко обняла.

— Привет. Рад видеть, — сдержанно ответил я.

Разговор потёк своим чередом. Я отвечал на вопросы, улыбался, поддерживал беседу. Атмосфера была расслабленной — хорошее вино, вкусная еда, музыка. Мы вспоминали студенческие годы, смеялись над старыми историями.

Несколько девушек активно строили мне глазки. Ирина и Мария открыто соперничали за моё внимание. Елена Краснова, строгая отличница, вдруг стала игривой и кокетливой. Даже Анна Белова, которая была помолвлена ещё в Академии, бросала в мою сторону многозначительные взгляды.

Я вежливо уходил от флирта. Улыбался, шутил, но держал дистанцию. Приятно, конечно, но я понимал, что всех этих девушек интересую не я сам, а мой титул и богатство.

— Юрий!

Я обернулся. Ко мне подошёл Антон — сын владельца крупной аптечной сети. В Академии мы почти не общались, но он всегда казался мне толковым парнем.

— Слушай, можно тебя на минуту? — понизив голос, спросил он.

Я был только рад избавиться от назойливого женского внимания. Мы отошли в сторону, к окну.

— Слушаю.

— Я насчет нашей предварительной договоренности. Отец хочет расширять сеть, но не хватает капитала. А вам, насколько я понимаю, нужны каналы сбыта для эликсиров, — произнёс Антон.

— Допустим. Продолжай.

— Как насчёт инвестировать в развитие наших аптек? Оформим всё как положено. Наш род получит новые точки, а вы — приоритетный доступ к полкам. Без посредников, без наценок, — объяснил Антон.

Я задумался. Предложение было интересным. Сейчас мы продавали эликсиры в основном через дистрибьюторов, которые забирали немалую долю прибыли. Конечно, имелись и автоматы с «Бодрецом», уже десятки штук только в Новосибирске. Но это мелочь по сравнению с продажами в аптеках и магазинах.

— Хорошо. Обязательно это обсудим. У меня есть номер твоего отца, созвонимся на днях, — пообещал я.

— Спасибо, Юра! — благодарно кивнул Антон.

Не успел он отойти, как его место занял другой мой однокурсник — Артём Меншиков. На его пухлом лице сияла улыбка. По-моему, он ещё немного растолстел после съезда целителей в Приморске.

— Надо же, сам граф Серебров! — воскликнул он.

— Привет, Артём, — я пожал ему руку.

Меншиков, пожалуй, единственный, кого я по-настоящему рад здесь видеть. Хотя мне он чужой человек, но прошлый Юрий был с ним в неплохих отношениях. И это оказывает свой эффект.

Мы немного поболтали, вспомнили весёлые случаи на съезде, а затем Артём вдруг брякнул:

— Юра, возьми меня на работу.

— В качестве кого? — я слегка удивился резкой смене темы.

— Технолога. Я знаю, что у вас серьёзное производство. Эликсиры, препараты… Мне это интересно. Я сейчас работаю в небольшой лаборатории, но там тоска. Никакого развития, — Меншиков махнул рукой.

Я посмотрел на него внимательнее. Артём никогда не был блестящим студентом, но и бездарем не являлся. Старательный, внимательный к деталям. Такие люди нужны на производстве. Тем более с учётом того, что мы непрерывно расширяемся.

— Хорошо, приезжай на завод в понедельник. Поговоришь с Львом Бачуриным, нашим главным технологом. Если он одобрит твою кандидатуру — возьму на испытательный срок.

— Спасибо огромное! — Артём аж подпрыгнул на месте от радости.

Мы с ним вернулись к общему столу. Веселье находилось в разгаре — кто-то танцевал, кто-то громко спорил о политике, кто-то вспоминал, как они сдавали экзамены после целой ночи в клубе.

Я тоже не отказался потанцевать, ощущая поразительный контраст с балами Петербурга в компании высочайшего света. Там была изящная живая музыка, блеск и роскошь повсюду. Здесь — современная электронная музыка, никакой напыщенности, всё просто и весело.

Честно говоря, было приятно ненадолго почувствовать себя обычным человеком, который отдыхает с друзьями.

Но слишком расслабляться и задерживаться на вечеринке я не стал. После ужина прозвучало предложение отправиться на набережную, которое я вежливо отклонил.

Иногда развеяться не помешает, но нельзя забывать о главном. Мне сегодня десятки раз напомнили о том, что я граф и высоко поднялся. А чтобы удержаться наверху, необходимо трудиться не меньше, чем чтобы подняться.

Поэтому я вызвал машину, и скоро гвардеец уже вёз меня домой.

— Как отдохнули, ваше сиятельство? — спросил он по дороге.

— Неплохо. Понял кое-что.

— Что же?

— Что всем плевать, кем ты был когда-то. Главное то, кто ты есть сейчас. И то, что вокруг полно лицемеров, — усмехнулся я, вспоминая, как девушки наперебой пытались привлечь моё внимание.

— Ну, это не секрет, — усмехнулся гвардеец.

— Да, не секрет. Но иногда необходимо ещё раз в этом убедиться. Освежает, — хмыкнул я, глядя на пролетающий мимо вечерний Новосибирск.

Российская империя, город Новосибирск, усадьба рода Серебровых

Через несколько дней в нашу усадьбу приехал старший брат Ивана, Матвей. Два Курбатова оказались совершенно непохожи между собой. Матвей был ниже на голову, но при этом вдвое шире в плечах. А ещё носил старомодные усы и был так же разговорчив, как дерево. Вытянуть из него хоть слово оказалось непростой задачей.

— Рад знакомству, Матвей Алексеевич, — поздоровался я, принимая обоих Курбатовых в гостиной.

Тот молча кивнул, пожал мне руку и обронил:

— Взаимно.

Слуга налил нам чаю и вышел, бесшумно закрыв дверь. Матвей понюхал содержимое чашки, сделал глоток и