вдвоём опустить ящик на тележку и не сломать себе пальцы.
Конфеты
– Овсяное печенье, ириски, фисташковое мороженое с ореховой крошкой, фруктовая пастила, – подперев голову рукой, перечисляла «В глазури». Перед ней лежал журнал учёта съеденных сладостей, в котором она выискивала новые названия всяких вкусностей. У стены стоял «Сюрприз» со стопкой фотографий. Он крепил снимки: фото Колбина или фото вафель, марципановых конфет и медовых сот, когда их называла зефирка. Стена была завешена фотографиями уже наполовину, но журнал с записями пока был открыт едва ли на середине. «В глазури» перелистнула вперёд пару страниц, тяжело вздохнула от предстоящего объёма работы и продолжила:
– Торт «Три шоколада», нуга, мюсли с клюквой, засахаренные бананы, батончики, финики…
– А где, глазурь под фольгу… «Петушок»? – вдруг обернулся к зефирке «Сюрприз».
– «Петушка» в списке пока не видела… И на фото тоже. Кажется, Колбин не любит леденцы? – задумалась «В глазури».
– Да нет… Где наш леденец-молодец сейчас? Почему он нам не помогает?
– Хороший вопрос… Я не знаю… – вздохнула зефирка. Они с напарником переглянулись и понимающе поджали губы.
Они расстраивались, когда леденец вот так пропадал. Вообще, так случалось иногда… «Петушок» исчезал в самый ответственный момент и не помогал коллегам в подготовке к заданию. Иногда он врывался в кабинет, хохоча, затаскивал огромную авторучку с единорогом, сбрасывал с себя мексиканскую шляпу или новогоднюю мишуру, говорил по телефону на китайском или просто делал сальто… В этот момент он приносил команде какие-то невероятные новости и новые идеи. Например, как побороть зло и спасти мир, как отсечь сбивающие с толка зацепки и собрать улики.
Но не всегда «Петушок» появлялся в дверях кабинета, готовый помочь агентам. Некоторые задания «Сюрприз» и «В глазури» выполняли без него, а пропавший с радаров агент только извинялся потом и объяснялся с мармеладкой. Вот и сейчас, переглянувшись, зефирка и шоколадное яйцо гадали: что их ждёт на этот раз?
– Притащит смятый тюбик зубной пасты из детства Колбина, который вспомнит самую любимую конфету мальчика?
– Найдёт письмо Деду Морозу, святые бобы, где Колбин написал список подарков?
– Раздобудет откровенное видеоинтервью с сахарницей, стоявшей у Колбина на кухне?
И тут в окно кабинета влетел «Петушок». Улыбка его сияла, как прожектор, хотя ни зубную пасту, ни сахарницу он с собой не принёс.
Тайное общество
– Я слышал о нём давно. Но пока не было случая внедриться в их клуб, – шуршал фантиком от волнения и гордости «Петушок». – Тайное общество отказников от сахара существует много лет, в него посвящают самых преданных, самых неудержимых поедателей конфет. Тех, кому теперь их есть нельзя… Говорят, при посвящении новые участники должны выпить целое ведро горячего чёрного чая без сахара и даже без крошечки печенья или ложечки варенья. Чтобы доказать свою силу воли!
Зефирка и «Сюрприз» удивлённо переглянулись. Они были впечатлены. Кто бы мог подумать, что леденец будет копать улики и факты в этом направлении? Но «Петушок» мог!
И вот на столе перед шоколадным яйцом и зефиркой уже лежал блокнот их коллеги-агента. В нём острым почерком было оставлено несколько заметок: «Лакрица», «Мёд» и… «Гость из Тулы».
– Похоже на театральную афишу, – сдвинув брови, заключила «В глазури». – Участники Тайного общества ходят в театр?
– Хе-хе, нет! Это не афиша! Это способы бороться с зависимостью от сахара и… фокус Колбина. Ведь мармеладка сказала, что при Лавретски сладкое он не ест. И не покупает в магазинах: я тоже навёл справки. Конечно, можно было бы поискать пастилки на меду, но тут есть всё же кое-что из детства Колбина… Пряник!
– Где? – удивилась зефирка и прямо влипла в блокнот. «Сюрприз» почесал затылок.
– Да вот же: «Гость из Тулы». Это же пряник! Пряник с повидлом внутри. Их-то наш учёный и ест тайком от Лавретски, когда приходит в Тайное общество.
– Ну и что это за общество такое тогда? – возмутилась «В глазури».
– Как… как ты узнал об этом? – спросил, искренне удивившись, «Сюрприз». Игрушка внутри него тоже взволнованно затарахтела.
– Я смотрел презентацию мармеладки и вздыхал. Столько сладкого в детстве… Кажется, Колбин просто ел всё подряд без разбора. Он и теперь готов есть что-нибудь. Не мог же он совсем отказаться от сахара? А касаемо общества… Ну, люди стараются как могут. Ищут, так сказать, меру… Золотую середину. Не судите строго их. Они слабые!
«В глазури» и «Сюрприз» согласно закивали и стали приклеивать к стене записку с текстом «Гость из Тулы!».
– Там, наверное, характер… заварной, как тесто… – вздохнула «В глазури».
Горшочек
Двери в большой тёмный кабинет распахнулись, и в столб солнечного света, падающего из одинокого окна, вкатилась тележка. На ней стоял металлический горшочек почти идеально круглой формы, с двумя крошечными бесполезными ручками по бокам. Тележку катил охранник, с недоумением поглядывая на странный груз.
– Мистер Грибофф! Вам тут просили передать…
Кресло за длинным столом скрипнуло и повернулось. В кабинете было всего одно окно, свет выключен, поэтому сперва рассмотреть сидящего за столом было трудно. Но, привыкнув к темноте, любой посетитель понял бы, что в кресле перед ним трёхлитровая банка… с чайным грибом.
– Так-так, катите сюда! – запищал Грибофф и заёрзал в кресле.
Охранник послушно толкнул тележку вдоль стола. Та остановилась прямо у колёсика кресла и представила вниманию Грибоффа горшочек.
– Открывайте! – скомандовал чайный гриб.
Охранник с опаской посмотрел на груз, потом на хозяина и отрицательно покачал головой.
– Не буду. На ящике было написано, что эта штука опасная. Я пошёл, – не очень уверенно, с испугом сказал блюститель порядка. И развернулся к двери.
– А ну стоять! Открой горшок и не выпендривайся! – вдруг рявкнул басом Грибофф. – Не послушаешься – я тебя зарплаты лишу и скидки в супермаркете на сладкое!
Как ни странно, эта угроза убедила охранника, и он обернулся. Видимо, он тоже очень любил конфеты. Горшочек приветливо засиял и будто даже протянул к охраннику свои ручки. Но тот не взялся за них, а изо всех сил дёрнул крышечку. Она вдруг оказалась ужасно лёгкой, и охранник потерял равновесие, кубарем покатившись назад.
– А-ха-ха, силач! Ничего не скажешь! – загоготал Грибофф.
Внутри горшка оказался чёрный комочек какой-то странной массы, похожей на жвачку. Она чуть блестела на дне и казалась… неопасной.
– Так, бери эту штуковину и кидай в окно. Понял? – скомандовал Грибофф.
– Не буду, не буду! – отказался охранник, потирая ушибленный зад. Руками он браться за странное содержимое горшочка точно не хотел.
– Тогда найди пинцет. Или перчатки! Что стоишь как столб? – взорвался вдруг Грибофф и отвернулся от тележки. Охранник послушно
