меня.
— Следующий!
Я так же подошел с документами.
— Эрам и Окрид. Какое проявление магии?
Я решил проявить то, что было изначально, — светящийся полный покров. В меня потыкали пальцем.
— Защитная способность. Хороший контроль.
Поставив печати на бланке, мне также выдали документы.
— Вы приняты в Школу Магии. Проходите.
Дальше нас ждал выход из здания. Сегодня была возможность прогуляться по учебному заведению, и мы решили ею воспользоваться.
И я скажу — маги камня тут отрывались по полной! Каждое здание можно было считать образцом искусства. Также была заметна работа природников — идеальные газоны и ухоженные деревья.
Хотя мы и ожидали увидеть огромные здания, на территории школы подобных было не много. Лишь у Совета возвышались башни поистине циклопических размеров.
На одном из полигонов шло занятие — видимо, маги огня тренировались в управлении стихией. Они отправляли огненные шары в мишени. Рени скривил губы в презрительной усмешке.
— Как думаешь, сколько такие продержались бы при нападении на Эрам?
Я еще раз окинул взглядом площадку, наблюдая за тем, как они применяют способности.
— Все — потенциальные покойники. Их просто закидали бы камнями и прочим мусором.
Рени кивнул, убеждаясь в правоте своих выводов.
— Ты слишком строг. Через пару лет шаманы не смогут составить им конкуренцию. Тут больше пятнадцати магов — считай, это защитники будущего города.
— Честно говоря, я разочарован. Тут даже близко нет того, что устраивал нам Нокс.
Я рассмеялся. Нокс, хоть и был разведчиком, всегда находил для нас время. В какой-то момент мне даже показалось, что его «крыша поехала» в дальние дали. Но он вполне логично объяснил свое поведение — эдаким магическим фатализмом, которым проникся за годы службы.
Я понимал его — благодаря прошлой жизни. Маги наделены огромной силой, способной сносить любые препятствия, и их сдерживают лишь какие-то клановые условности. Обидно наблюдать, как система рушится, и вдвойне обидно, когда ты — её часть.
— Нас с самого начала предупреждали: самые ценные знания хранятся в библиотеке. Наша задача — тщательно изучить всё за эти пять лет.
Рени действительно был несправедлив. Все местные тренировочные зоны были хорошо оборудованы, было видно, что их созданию уделили много внимания. Просто Школа в первую очередь делала акцент на стихийные дары — их путь был предсказуем и, скорее всего, хорошо обкатан. Массовость, как ни крути, всегда делает свое дело.
— Как будем действовать, ваше благородие? — спросил он.
Я улыбнулся. История о том, как я получил титул, не отпускала моего друга. Я — «за заслуги», а его, великого мага воды, «оставили в деревне».
— В проблемы не лезем и стараемся просто учиться. Каждый год обучения стоит двести золотых.
— Не угадал, тут скорее план Б. Северо-запад, триста метров. Пять идиотов пытаются испортить Лирин настроение.
Закатив глаза, я направился в указанную сторону. Действие разворачивалось на живописной лужайке. Кругом росли дубы и каштаны, зеленела трава, и пятеро самоубийц подписывали себе смертный приговор.
***
«Подруга называется... чертова Шарлотта, она еще ответит за это! Завела меня в лапы этих высокородных недомерков».
Один из них начал обходить ее по кругу. Ох, как ей хотелось набить им морды! Но она уже давно поняла: в дуэли у нее не было шансов. Магия, проснувшаяся в тринадцать лет, так и не желала открывать свои грани.
— Лирин, ну чего ты ломаешься? — с напускной томностью протянул один из них. — Союз с нашим великим домом Урбен сделает тебя королевой в этом городе! Если, конечно, ты мне понравишься.
— Ты думаешь, если мой дед узнает, ты останешься со своей головой на плечах? Или вам было мало «Погибели»?
— Дура! — его голос сорвался на визгливый шепот. — Да что ты понимаешь! «Погибель» то, «Погибель» сё! Тот кровавый полудурок тогда отгреб от моего отца, и если появится здесь — отгребет снова, поняла?!
Вперёд выступил крупный парень, до этого молча наблюдавший из-за спин других.
— Тебя никто не осудит, если не захочешь идти к Урбенам. Знай: я всегда рад тебя видеть. Пойдешь со мной — отец точно согласится сделать тебя моей наложницей.
Раздался приглушённый гогот. Парень подошёл вплотную и грубо поднял её за подбородок.
— Твой дед и впрямь силён, спору нет. Вот только и наши главы — не слабаки. А ты, со своим бракованным даром, ещё и кочевряжишься. Не будь дурой, просто выбери ме...
***
Мы спешили к указанному месту, и когда Рени сказал, что один из них её тронул, моё «забрало» окончательно упало. Активация доспеха. Ускоренное мышление. Усиление. Двигаясь на приличной скорости, я увидел ублюдка. Небольшой обход сбоку — и прямой удар в корпус.
Раздался отчётливый треск костей, а противник стремительно полетел в сторону ближайшего дерева. Пришлось отключить ускоренное мышление — иначе не разобрать, что они там будут мямлить.
— Интересное место вы, уроды, подобрали для знакомства. Но вам повезло — составлю вам компанию.
Группа из четырёх индивидов медленно переваривала увиденное. Прямо видно было, как они сопоставляют факты в единую картину.
— Ты... Ты кто такой, мать твою?! Ты хоть понимаешь, что ты сейчас сделал?
— Это называется «пробить корпус». Если ты не знал, конечно. Я так понимаю, вы, идиоты, тоже хотите поиграть в эту весёлую игру?
Тут из-за кустов появился Рени и встал перед Лирин. Отлично, теперь можно не париться о её защите.
— Ты хочешь объявить войну сразу пяти кланам? — выдавил один из них.
Я просто передразнил его:
— Ты хочешь объявить войну сразу пяти кланам? — Слушайте сюда! Я, Люций Вилд, переломаю ноги любому, кто посмеет навредить Лирин Помпео. Насчёт войны — можете объявлять, если, конечно, у вас есть на то полномочия.
— Я из рода Пьер! Вызываю тебя на дуэль за оскорбление!
— Я из рода Санчес! Вызываю тебя на дуэль за оскорбление!
Я ухмыльнулся кровожадной улыбкой, перебивая их:
— Принимаю все вызовы. Хотите вместе, хотите по очереди — мне без разницы. Где и когда?
Парни явно не были готовы к такому повороту.
— Групповой бой! На арене! Сейчас!
Я ударил кулаком о ладонь — так, что от меня разошлась ударная волна, — и оскалился.
— Ну так веди.
