Оракул и его тень - Яра Ностра

Корвакс, похожий больше на огромную измученную ворону, сидел сгорбившись. Некоторых перьев у него не было, а на их месте были черные драгоценные камни. Его эбонитовый клюв поблескивал, как и черные глазки, заметившие змея.

Он вытянул излишне длинную шею, что изгибалась наподобие лебединой.

То был сам Анри Вечный Страж Смерти, охранявший врата в мир иной. Когда люди проходили через такие врата, пути обратно не было ни у кого. Как только проходишь определенную черту, твоя дорога предопределена в перерождение. Станешь ли ты улиткой или же духом, решает Анри. И сейчас он пристально смотрел на Бела сверху вниз.

— Альдеримар, Вечный Страж Анри. Прошло уж много десятков лет с нашей последней встречи… — по-дружески сказал змей и поклонился, держа перед собой руки в знаке Лии.

— Верно, ты принес мне истории?

— Конечно. Мне есть о чем рассказать тебе и моим родителям.

Корвакс промолчал, едва шевельнув головой в подобии кивка. Он слегка сдвинул массивное крыло, пропуская змея к вратам из сухих деревьев, сплетенных в причудливом узоре.

За вратами стояли родители Белозара. Высокий и широкоплечий мужчина в одеяниях серафима, воина церкви. На его шее все так же висел знак церкви, а лицо было пересечено большим шрамом от пореза. В груди мужчины была дыра от клыка огромного монстра, напоминая о том, как именно он погиб. Он с нежностью обнимал красивую женщину с золотистыми волосами. Ее уши были намного острее, чем у Белозара.

Они приветливо махали сыну.

— Матушка, отец, я скучал по вам.

— И мы по тебе, родной, — ответила матушка. — Мой подарок… часы, работают? — поинтересовалась она шепотом.

— Да, матушка. Спасибо за столь ценный дар. — Он мягко улыбнулся.

Белозар присел на землю рядом.

— Надеюсь, твои истории будут стоить того, чтобы я вновь согласился ждать тебя двадцать лет, — провозгласил Анри, напоминая о том, что Белозар уже долго пользуется благосклонностью Стража, оттягивая свою смерть.

— Конечно. Я поведаю вам вновь о чародее, но вместе с ним — о любопытном ученике, которого он взял к себе. Все началось на Веренцевой дороге. Глубоко в лесах северо-восточных земель королевства Риц…