Валентин Катаев - Я, сын трудового народа

- Ей-богу, Соня, ты меня удивляешь. Как это можно в таком количестве бойцов увидеть одного человека? Не конфузь меня перед публикой. Смотри на парад и не открывай лучше рот. Ну и где ж, по-твоему, Трофим?

- Так вон же. Во второй шеренге, четвертый с краю.

- То не наш Трофим.

- А я тебе говорю, что то наш Трофим.

- Хорошо. Нехай будет наш Трофим, если тебе так угодно, - вежливо говорит Семен, напрягая скулы.

А по площади отрывистым, сильным вздохом катится:

- Я, сын трудового народа...

И вздох этот отдается всюду.

"Я, сын трудового народа..." - гремят зеркальные плиты мавзолея.

"Я, сын трудового народа..." - говорят седые стены Кремля. "Я, сын трудового народа..." - звенит бронза Минина и Пожарского. "Я, сын трудового народа..." - поет потрясенный воздух...

"...Я обязуюсь по первому зову рабочего и крестьянского правительства выступить на защиту Союза Советских Социалистических Республик от всяких опасностей и покушений со стороны всех врагов и в борьбе за Союз Советских Социалистических Республик, за дело социализма и братства народов не щадить ни своих сил, ни самой жизни".

- Я, сын трудового народа!..

Сентябрь 1937 г.

Москва

Я, сын трудового народа... - Работу над повестью писатель начал в 1936 году.

Впервые она опубликована в ноябрьской книжке "Красной нови" за 1937 год.

Вскоре после выхода повести вокруг нее началась острая полемика. Высокую оценку новому произведению Валентина Катаева дал в статье "Повесть о народном счастье" ("Красная новь", 1937, № 11) критик В.Ермилов. Резко отрицательно характеризовал книгу В.Перцов, который в статье "Эпос и характер" ("Литературная газета" от 30 января 1938 г.) критиковал ряд произведений современной литературы - в том числе роман-фильм "Мы из Кронштадта" Всеволода Вишневского и "Я, сын трудового народа..." В.Катаева за слабое изображение характеров. О повести последнего В.Перцов писал, что она напоминает "живописью нравов" физиологические очерки сороковых годов прошлого столетия. Возражая критику, автор повести выступил в статье "Скрытая групповщина" ("Правда" от 23 апреля 1938 г.) с протестом против пережитков рапповского схематизма в решении эстетических вопросов.

В 1939 году в содружестве с В.Катаевым известный советский композитор Сергей Прокофьев создает на основе повести оперу "Семен Котко". Писал он эту оперу с большим увлечением и написал ее очень быстро.

Прокофьев, рассказывая о том, почему он обратился к повести Катаева, признавался: "Мне давно хотелось написать советскую оперу, но я долго не решался взяться за работу, пока постепенно не выработал точку зрения на то, как надо подойти к этой задаче... Хотелось живых людей с их страстями, любовью, ненавистью, радостью и печалью, естественно вытекающими из новых условий. В этом отношении меня заинтересовала повесть Валентина Катаева "Я, сын трудового народа...". Люди у Катаева абсолютно живые, и это самое главное. Они живут, радуются, сердятся, смеются - и вот эту жизнь мне хотелось передать" (Сборник "С.С.Прокофьев. Материалы, документы, воспоминания", Госмузиздат, М. 1961, стр. 235 - 236).

Премьера оперы "Семен Котко" состоялась 20 сентября 1940 года в Театре имени Станиславского.