приоткрытая на ширину ладони входная дверь сегодня была плотно закрыта. Я постучала. Осторожно повернула ручку и вошла.
Бах.
Сверкнула молния и загрохотал гром. В тускло освещенной Комнате воспоминаний висела огромная фотография Ёнчхун, и белые ровные зубы на портрете блеснули. У меня побежали мурашки.
– Ёнчхун, вы дома? Это я, Хаго. На улице дождь… Вся деревня шумит, что сегодня у Кильчжи получились потрясающе вкусные капустные блинчики. Я вам привезла несколько.
Тишина. Я сняла дождевик, аккуратно положила его у обувницы и прошла в дом. Я открыла дверь в Комнату славы, затем и Комнату Силы. Темно и тихо. Меня охватило беспокойство. А вдруг с Ёнчхун действительно что-то случилось? В голове проносились мрачные мысли. Осталась последняя комната – спальня. Тяжелое предчувствие заставляло медлить.
Я взялась за ручку и медленно открыла тяжелую дверь с шумоизоляцией. И моим глазам открылась правда о дождливом дне в жизни Ёнчхун.
В проигрывателе медленно вращалась розовая пластинка, наполняя комнату расслабляющей гавайской музыкой, в которой из-за включенного на полную мощность обогревателя было жарко, как в пустыне
Слегка согнутые в коленях ноги, плавно покачивающиеся бедра, руки, рисующие в воздухе волну. Ёнчхун танцевала хулу, кружась вокруг гроба из черного ореха. Я и представить себе не могла, что эта сильная бабушка способна двигаться настолько мягко и плавно. Это выглядело странно.
– Капустные блинчики в дождливый день… М-м-м, то, что нужно.
Песок, устилавший пол спальни и еще недавно мокрый и липкий, благодаря мощным четырем осушителям воздуха, вытягивающим влагу до последней капли, полностью высох. Я подошла ближе и аккуратно поставила контейнер на крышку гроба.
– Вы в порядке?
– А что?
– Мне рассказали, что в дождливые дни вас настигают грустные воспоминания.
– Про грустные воспоминания это Кильчжа сказала?
– Она не говорила прямо… но прозвучало именно так. Она сильно за вас переживает.
– Ничуть они не грустные.
– Нет?
– Я живу благодаря им.
Ёнчхун мягко взмахнула руками, словно изображая набегающую волну.
– Потанцуй со мной. В дождь хулу танцевать приятнее всего.
– Я не умею.
– Представь, что завтра умрешь. И сразу поймешь: больше всего будешь жалеть о том танце, что не станцевала сегодня. Ха-ха-ха.
Мне пришлось начать кружиться вокруг гроба вместе с ней. Затекшая спина отказывалась двигаться, поэтому я могла лишь механически двигать бедрами вправо-влево. Руки тоже, вместо того чтобы плавно колыхаться, торчали, как сучья.
– Именно тогда я по-настоящему полюбила, не думая о последствиях. И тогда же осознала ценность друзей, что искали меня в водной могиле. Есть и неприятные воспоминания, но, если поставить на сердце что-то вроде этих осушителей – останется только мягкость и нежность. Как же чудесно я сейчас живу. Рядом подруга, которая испечет капустные блинчики, и ты, кто привезет их. Ван Ёнчхун не зря прожила свою жизнь.
– Не зря прожитая жизнь… – пробормотала я, размахивая в воздухе руками.
– А у тебя никого не осталось? В городе? Кто искал бы тебя?
Перед глазами мелькнули лица Чоны и Тхэсу, но они совершенно точно меня не искали. Поэтому я не ответила. Ёнчхун на мгновение остановилась, посмотрела на меня, а потом снова погрузилась в мелодию. Роза на нее предплечье словно дышала и пульсировала в такт музыке, как живое существо.
– Если судьба не на шутку разошлась – разве есть в этом чья-то вина?
Мы танцевали хулу, пока не кончился дождь и заходящее солнце не выглянуло из-за облаков. Пока блинчики на крышке гроба не остыли. Хула-хула.
Чай Ван Ёнчхун: вспененное розовое молоко, хула
Ингредиенты: чайная основа из безымянной травы, 150 мл молока, 1 ст. л. розового джема, 1 ст. л. сгущенного молока, 1 ст. л. сахара, 1 ст. л. ореховых сливок (жареные грецкие орехи измельчить и смешать с молоком), молочная пена, сушеные лепестки роз, ванильный крем (100 мл жирных сливок, 1 ст. л. сгущенного молока, 3 капли ванильного экстракта, сахар по вкусу), ореховая крошка.
Способ приготовления:
Заварить безымянную траву в очень горячей воде, чтобы получился крепкий чай. В подогретое молоко добавить розовое варенье, сгущенное молоко, сахар и ореховые сливки, хорошо перемешать. Сверху выложить пышную шапку из вспененного молока. Аккуратно добавить ванильный крем. Посыпать сушеными лепестками роз и ореховой крошкой.
«ЖИЗНЬ – ЭТО ТАНЕЦ В ОБНИМКУ СО СМЕРТЬЮ!»
Напиток, похожий на жизнь Ван Ёнчхун, которая хранит в себе воспоминания о смерти, но все равно танцует хулу! Опьяняющий аромат роз заставит и вас, хотя бы сегодня, почувствовать наслаждение от одного лишь факта, что вы живы, и пуститься в пляс.
Чай О Кильчжа: газированное молоко Красного моря
Ингредиенты: чайная основа из безымянной травы, 80 мл гранатового сока, 150 мл газированной воды, 10 мл сока лайма, 1 ст. л. сгущенного молока, 50 мл молока, щепотка крупной морской соли, лед, тонко нарезанные кусочки жареной рисовой бумаги.
Способ приготовления:
Заварить безымянную траву в очень горячей воде, чтобы получился крепкий чай. В стакан насыпать лед, влить гранатовый сок, сок лайма, сгущенное и обычное молоко. Хорошо перемешать. Добавить щепотку крупной морской соли. Залить газированной водой и украсить кусочками жареной рисовой бумаги, словно ломтиками свежего кальмара.
«ДВА ЛИКА НЕОБЪЯТНОГО МОРЯ»
Напиток, похожий на О Кильчжу, вобравшую в себя и мощную жизненную силу, и великую, всеобъемлющую мягкость моря. Своей пряностью и свежестью он напоминает самое лучшее летнее блюдо – мульхве с кальмаром, а потом растекается на языке вкусом молока.
* * *
День начался с очередного выговора от Вончжу. Виной всему – темно-зеленая куртка, которую я наобум вытащила из шкафа Ким Мёнхи из-за внезапно наступивших холодов. Она была мне велика, поэтому рукава пришлось закатать, но они все равно постоянно спадали. В конце концов один из них плюхнулся в чашку с чаем Вончжу. Та вспыхнула от злости, вскочила и закричала:
– Сколько времени я уже зазываю тебя в свое ателье! Твой внешний вид портит вкус чая! Если не придешь сегодня вечером, убью!
На прозвучавшее приглашение в «Модерн гёрл» я даже толком не обратила внимания, в голове засела ее угроза «Убью». Сжавшись, я лишь смотрела на мокрый рукав, когда сидевшая напротив Ёнчхун подмигнула мне и прошептала:
– Вончжу хочет, чтобы ты пришла в ее ателье.
– Да… мне конец.
– Если она приглашает в «Модерн гёрл», значит, признает тебя полноправной жительницей Кучжольчхори. Не бойся.
Повесив на дверь табличку «Закрыто», я завела мотоцикл. Проехала по узкому переулку и оказалась на лесной тропинке. Цикады запели громче. Стоило прибавить скорость, как слишком большая для меня куртка начала раздуваться парусом и громко хлопать.
– Ужасно неудобно, когда одежда не по размеру.
Проехав сельский центр,
