не кончается смертью. Жизнь – это всего лишь дорога домой, а смерть – праздничная встреча с Богом.
Дома он позвонил Вике, разбудил ее, ему нужно было рассказать про Лисаву. Вика сказала то же, что он думал сам. Машеньке придется пройти через это самой. И добавила то, что сам Сергей не хотел замечать: Машенька не захочет страдать, она выберет простой путь.
Ночной разговор с мужем стал для Вики той точкой, которую она не решалась ставить. Отец был прав. Он всегда прав.
– Ты нарушаешь вселенский баланс, – говорил он. – Ведешь себя как избалованная девчонка. Выньте и подайте ей. Ты его видела? Он же приблажный!
– Ты его не знаешь, – отвечала Вика.
– Дочь, я давно живу и научился разбираться в людях. Он не простой. Не будет с ним просто.
– Я не хочу, чтобы было просто.
Отец назвал ее глупой. Она не разговаривала с ним две недели, пока он не пошел на примирение. И тогда с тоской сказал, что, значит, таков ее жизненный урок.
Только сейчас Вика поняла значение тех слов. Ее урок в том, чтобы смирить гордыню. Она полюбила, искренне и по-настоящему, но захотела, чтобы и он ее полюбил, не верила, что будет для него второй. Какой наивной надо быть, какой недальновидной. Ведь если бы муж выбрал ее, неужели ее любовь не ослабла бы? Неужели она смогла бы любить человека, так легко раздающего и предающего любовь? Нет. Она бы не смогла больше быть с ним. Вика осознала всю глубину и изощренность Божьего замысла и рассмеялась. Величие Его мудрости не способно вместить человеческое сознание.
Она проплакала всю ночь. От красоты своего открытия и от горя потери. А наутро встала, умылась, оделась и отправилась на работу. И так предстоит день за днем смиренно принимать и пропускать через себя боль, чтобы однажды исцелиться. Чтобы однажды искренне сказать спасибо.
Сергей проснулся только после третьего будильника. Предстоял трудный день. На утреннюю службу пришли даже те, кто давно забыл дорогу в церковь. Почтить память Лисавы. Той, благодаря которой отстояли храм. Но удивили Сергея не они, а Оксана Дуброва, которая после службы попросила о разговоре. И, хотя Сергею меньше всего хотелось с ней говорить, все же он согласился и предложил пройтись по саду, чтобы не видеть паству покойного отца Никиты, которая будто ждала, что он станет уговаривать их вернуться. На улице ему стало лучше. Розовые кусты, аккуратно укутанные Антоном, успокаивали. Они шли молча шагов двадцать. Потом Оксана сказала:
– Видеть, что кому-то нужна помощь и не помогать, грешно ведь?
– Если вы можете помочь и не помогаете, да.
– Мне кажется, я ничем не могу помочь.
– Попросите Бога.
Оксана помолчала, потом достала из кармана свернутый конверт и протянула Сергею:
– Это для Маши. Сама я не могу.
И она ушла. А Сергей сунул конверт в куртку и еще прошелся по саду. Ему нужно было несколько минут тишины. Почему нет отца А., когда он так нужен. Он бы точно знал, что делать. Сергей не создан для таких сложностей.
– А для чего ты тогда?
– Чтобы жить и радоваться.
– А ты сможешь радоваться, когда другие страдают?
Одни вопросы. Он никогда не дает ответов. Неужели так сложно сказать, что делать. Когда есть ответы, жить неинтересно.
Лисаву похоронили на Веселовском кладбище. Сергей ориентировался в нем не хуже местных. Проводить покойницу пришли все. Но Сергея интересовал один человек. С ним он хотел поговорить, поэтому не выпускал из вида прихрамывающую фигуру.
– Угостите?
Андрей мрачно посмотрел на священника и протянул пачку. Сергей закурил. И снова кашлянул, забыл, что крепкие.
– У Ани хорошо получается в хоре.
– Угу, – ответил Андрей.
– Ей бы серьезно заняться музыкой.
Андрей снова согласно промычал.
Было пасмурно. Сергей пожалел, что под подрясником у него только футболка.
– Я бы не отказался от горячего чая.
Андрей кивнул и пригласил к себе. Во дворе собака бросилась к Сергею и попыталась запрыгнуть на руки. Андрей не окликнул ее, и Сергею пришлось самому успокаивать собачий восторг.
– Галина на работе, – зачем-то сказал Андрей.
Он приготовил чай и поставил кружку перед священником.
– Мне нужна ваша помощь, – сказал Сергей.
Андрей молча смотрел на выключенный телевизор. В нем отражался диван, на котором сидел священник, и низкий резной столик перед ним. На стене висели семейные фотографии в слишком вычурных, по мнению Сергея, рамках. Аня везде выглядела недовольной. Подросткам сложно быть довольными.
– С чего вы решили, что я помогу?
– С того, что вам в тягость ваша ноша.
Сергей отпил чай и посмотрел на фотографии. На одной из них Аня с Полиной в обнимку, без улыбки, позировали, как модели из глянца. Как же они похожи!
– Я не смогу помочь, – сказал Андрей и тоже посмотрел на фотографию дочери с племянницей.
– Вы даже не знаете, о какой помощи я прошу, – улыбнулся Сергей.
Андрей сдвинул брови.
– Мне нужно заделать дыры.
Андрей заморгал.
– Дыры?
– Полы в алтаре в дырах, наверное, еще со времен оккупации, и я уже несколько раз падал, чуть не сломал руку.
– Я кого-нибудь пришлю…
– Мне нечем будет заплатить тому человеку.
– Хорошо, я сам сделаю. Когда?
– Давайте завтра, – сказал Сергей. – Пока хор будет репетировать, вы все сделаете.
Сергей встал, отряхнул с подрясника шерстинки. Андрей поднялся следом. Нужно уйти быстро, чтобы Андрей не успел передумать. А завтра он придет, потому что обещал. Такие, как он, выполняют обещания.
Из Веселого он шел пешком. Решил идти вдоль реки. Сергей не рассчитал, что в большей части береговая линия поросла камышом, сквозь который невозможно пробраться, не намочив ноги. Сергей шлепал по воде в своих серых кроссовках, мятные куда-то делись. Он хотел обдумать свои дела, но мокрые ноги мешали думать. Он просто слушал плеск воды под ногами, чувствовал мороз под подрясником и знал, что это ему никак не навредит. Господи, что я делаю? Иду вброд на морозе. Возомнил себя народным мстителем. Никому не удалось, а я решил, что справлюсь?
Брод закончился, как и сомнения Сергея. С Божьей помощью, с Божьей помощью. А нет, так на то Его воля.
Пляж пустовал. В такое время редко кто сидит у воды. Но Сергей уже не чувствовал холода, он решил задержаться. Сел на мокрый песок, там же, где еще недавно сидела его жена, и стал смотреть на течение. Река была тихой, медленно куда-то текла. Сергей достал сигарету и закурил. Он обязательно потом бросит. Звонок телефона испугал его. Звонила мама. Странно. Обычно она ограничивается сообщениями по праздникам.
Он ответил.
– Что-то случилось, мам?
– Нет. Ничего. Просто захотелось услышать твой голос.
Ей довольно давно не
