Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 63
оказывается рядом со мной. Я готова вскочить и дать деру, но он берет мою руку и целует ее.
– Да, – говорю я, пытаясь осторожно высвободить руку, – если бы мы встретились раньше, кто знает, как бы все обернулось.
– Я поведу себя по-джентльменски и воздержусь от притязаний… на время, – добавляет он, отпуская мою руку. – Но если что-то переменится… – Он томно смотрит на меня.
– Вы узнаете об этом первым! – договариваю я и быстро встаю. – Ну, думаю, одежда уже высохла. – Я бегу к сушилке.
Хотя вещи еще влажные, лучше идти так, чем оставаться в компании с местечковым Казановой!
Глава 28
– Все в порядке? – спрашиваю я Аниту по возвращении в магазин. – Справилась без меня?
– После твоего ухода было четыре покупательницы, – спокойно говорит Анита, – но это еще до дождя. Да, отлично справилась.
– Просто твоя эсэмэска показалась мне странной. Точно все было окей?
– А зонтик откуда? – спрашивает Анита, меняя тему. – Ты уходила без зонта.
– Это Джулиана.
– Джулиана? А я думала, ты виделась с Джеком.
– С ним тоже. Слушай, у меня одежда мокрая – я сгоняю наверх переодеться, а потом все тебе расскажу.
Переодевшись, я спускаюсь в магазин и за чашкой чая посвящаю Аниту во все подробности. Когда я дохожу до признания Джулиана, брови у нее ползут наверх, но она воздерживается от комментариев.
– И вот я здесь, – заканчиваю я.
– Надо сказать, денек у тебя выдался насыщенный, – дипломатично говорит Анита. – Опережая твой вопрос, я ничего не знаю об этом Фредди и о том, что Уинстон Джеймс купил его домишко. В ту пору меня тут не было, но, даже живи я здесь, я все равно была ребенком.
– Да, знаю. Сейчас мало кто остался, кто жил в Сент-Феликсе в то время. Даже тетушка Лу вряд ли вспомнит про то, что Фредди продал свою хибару – тогда она была еще подростком.
– А чем вызван такой интерес? То есть я знаю, почему тебя интересует, что случилось с Кларой, Мэгги и Арти, но при чем тут Фредди?
– Вообще-то не знаю. Просто есть ощущение, что это каким-то образом связано.
– Интуиции нужно доверять, – со знанием дела говорит Анита.
– А может, Джулиан прав и Уинстона Джеймса действительно здесь недолюбливают? – говорю я. – Ты что-нибудь слышала об этом, когда здесь был магазин пряжи? Говорят, тут собирались все местные кумушки!
– Вряд ли. Мы были вроде парикмахерской – если люди хотят обмениваться новостями, тут уж никуда не денешься.
– Это точно! – улыбаюсь я. – И кто-нибудь упоминал про Уинстона Джеймса?
– На моей памяти нет. Я о нем впервые узнала, когда вы с Мэгги ходили на выставку в галерею «Лайл».
– Хм-м, должен же быть хоть какой-то смысл. А иначе зачем нам с Джеком все это показывают?
– Я уверена, моя милая, что скоро все выяснится – просто наберись терпения.
К счастью, долго дожидаться не приходится, потому что очередная вышивка появляется следующим утром. На этот раз на ней изображены два силуэта на фоне кроваво-красного неба. Взволнованная, я сразу пишу эсэмэску Джеку.
ЕЩЕ ОДНА! КОГДА ВСТРЕТИМСЯ?
Ответ приходит сразу.
У МЕНЯ СЛОЖНО ИЗ-ЗА БЕНА. КАК НАСЧЕТ ВЫПИВКИ? МОГУ СПРЯТАТЬ КАРТИНУ В КОЛЯСКЕ, А ПОТОМ СРАВНИМ У ВАС.
Я обдумываю эту идею и спрашиваю в ответ:
А БЕЗ МОЛЬБЕРТА ПОЛУЧИТСЯ?
ЧЕРТ, СОВСЕМ ОБ ЭТОМ ЗАБЫЛ. ПОПРОБУЕМ?
ЕСТЬ ИДЕЯ ПОЛУЧШЕ. СООБЩУ ☺
– Доброе утро, – чуть позже говорю я, когда заспанная Молли спускается в магазин. – Какие у тебя планы?
– Да так, – она пожимает плечами.
– Встречаешься с Чесни?
– Не-а, не сегодня.
Я поднимаю брови. Насколько мне известно, Молли не виделась с Чесни уже больше недели, и не могу сказать, что меня это огорчает.
– У вас с ним все в порядке?
Молли снова пожимает плечами.
– Просто я заметила, что вы нечасто видитесь в последнее время.
– Не-а, я пытаюсь немного дистанцироваться.
– Ты серьезно? – Вот это новость.
– Ага. Он такой… липучий.
Я навостряю уши.
– То есть?
– Его слишком много.
– В каком смысле? – Я вдруг со страхом думаю, что Чесни принуждает Молли делать то, что ей не хочется. – Он принуждал тебя заниматься сексом?
– Мама! – У Молли пунцовеют щеки.
– Прости, но я вынуждена спросить.
– Нет, не в этом смысле.
– Тогда что?
– Ну, трудно объяснить. – Молли морщит нос. – Он забрасывает меня эсэмэсками, хочет знать, что я делаю, где я, а если я не отвечаю или не перезваниваю, сразу начинает злиться.
На этот раз кровь не ударяет мне в голову, а стынет в жилах.
– Он не воздействовал на тебя физически – ни разу не ударил, когда злился?
– Нет, что ты. Просто когда я с ним, у меня начинается… как это говорится?..
– Клаустрофобия?
– Да, именно. Точно ему нужно постоянно меня контролировать. Я чувствую, что мне…
– Не хватает воздуха?
– Да! Откуда ты все знаешь, мама?
Я с трудом сглатываю. Нужно ей все рассказать. Теперь это происходит с моей дочерью, и если мы толком не поговорим, дальше будет хуже.
– Потому что так было у меня с Джоулом, – тихо говорю я. – Поэтому мы расстались.
– Джоул тоже забрасывал тебя эсэмэсками? – Молли смотрит на меня, раскрыв глаза.
– И не только – поэтому случился тот инцидент в школе. Ты думала, что в его желании увидеться с тобой нет ничего плохого, но это была верхушка айсберга. То, как Чесни ведет себя по отношению к тебе сейчас, – с этого все начинается, Молли. Нельзя иметь отношения с парнями, а лучше сказать с мужчинами, которые хотят контролировать твою жизнь. Это всегда плохо заканчивается. Джоул хотел контролировать меня, точнее нас, и мне пришлось положить этому конец. Тогда я тебе не рассказывала всего, потому что ты была еще маленькая и я должна была сама решить эту проблему.
Молли все так же внимательно смотрит на меня, под конец кивает, и на ее лице отражается такое понимание и сочувствие, что мне кажется, она растет прямо на глазах.
– Я поняла, мамочка, – она обнимает меня. – Правда, поняла. Я так жалею, что позвонила Джоулу. Я поступила необдуманно – мне казалось, тебе одиноко. Я понятия не имела, что дела обстоят настолько плохо.
– Потому что я не рассказывала тебе всего. – Я слегка отстраняю ее от себя. – Я хотела защитить тебя. Ты – моя дочка, и мне не хотелось вываливать на тебя это. Разве я думала, что с тобой может произойти что-то подобное?
– А Джоул тебя не бил?
– Нет, обошлось, но никто не вправе контролировать нашу жизнь, Молли. За рулем, в водительском кресле, можем сидеть только мы сами. Мы, и только мы, ответственны за то, что с нами происходит.
– Ты права, – кивает Молли. – Наверное, мне лучше порвать с Чесни, да?
– Как можно скорее.
– Но… он – мой парень. А вдруг я больше никому не понравлюсь?
– Шутишь? Такая интересная, остроумная и симпатичная девушка, как ты? Да мальчишки будут к тебе в очередь становиться!
– Сомневаюсь.
И тут мне приходит идея.
– А ты виделась с Беном после паба? – невзначай спрашиваю я.
– Нет.
– Просто Джек сказал, что он про тебя спрашивал.
– Правда? – Молли мгновенно оживляется.
– Да, что ему хотелось бы вскоре заняться сёрфингом, и он просит тебя познакомить его с братом подруги.
– Сегодня вечером школа сёрфинга проводит на пляже занятие для начинающих, – загорается
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 63
