забрать из сада старшего Костю и сидела несколько часов в неделю с младшим Коленькой.
Такое положение дел вызвало, конечно, легкую ревность со стороны Светы. Она боялась, что внуки станут любить ее меньше, чем другую бабушку. Это, в свою очередь, привело к тому, что подросшие мальчики с удовольствием приезжали в гости на выходные к бабушке Свете и дедушке Феде, позволяя молодым родителям провести субботние вечера вдвоем.
И, кстати, Федя все же озвучил мысль по поводу написания совместной книги. Кажется, Юлю эта идея заинтересовала. Она даже положила в банку лист с записью: «Начала разрабатывать план», а на следующий день там же увидела ответ: «Жду, когда его можно будет прочитать». Банка используется уже не так активно, но время от времени пополняется новыми сообщениями, доставляя радость всем членам семьи.
Саша выиграл тендер и построил гостиницу в центре Екатеринбурга, но почти сразу же ее продал. Он так и не смог забыть и принять условия, при которых этот проект оказался осуществим. Гостиница все время напоминала о не самом радостном периоде семейной жизни, и командировки в Екатеринбург не приносили желаемого удовлетворения от хорошо выполненной работы. Впрочем, продажа прошла довольно успешно, и вырученные деньги удалось вложить в новый интересный проект в Костромской области.
Лара открыла свой пятый и последний магазин. Она приняла решение больше не расширять сеть. Коллекция букетов «Дорога друг к другу», в которой были использованы прутья и веточки различных деревьев и кустарников, а также ракушки, шишки и семена в сочетании с цветами, имела большой успех. Лара сумела получить разрешение от художника на использование фрагментов его картины для оберточной бумаги и изготовление деревянных фигурок для флористических композиций. На международной осенней выставке флористов ее работы вошли в пятерку лучших.
С Аликом Робертовичем Таносом после описанных событий она виделась еще два раза. Первый – на одном светском мероприятии, куда Лара пришла вместе с мужем. Она почувствовала взгляд и обернулась. Алик Робертович стоял в компании важных деловых мужчин и пристально смотрел на нее. А потом слегка отсалютовал бокалом с шампанским и сделал глоток. Лара вежливо кивнула головой в знак приветствия и отвернулась.
Второй раз был в гостинице в Краснодаре, куда она приехала на международный цветочный конкурс в качестве участника жюри.
Они столкнулись в фойе. Алик Робертович уезжал, Лара только приехала.
– Вы совершенно не меняетесь, – сказал он ей.
– Вы тоже.
Это была неправда. Танос постарел и осунулся. Ларе показалось, что он чем-то болеет.
– Передавайте привет Александру Константиновичу. Надеюсь, его дела идут в гору.
– Спасибо, обязательно передам.
Конечно, не передала и даже не рассказала мужу о своей случайной встрече. Ни к чему ворошить прошлое, особенно такое.
Катя продолжала заниматься легкой атлетикой и даже была неоднократным призером первенства Москвы на дистанции триста метров и в эстафете. Однако дальнейшую свою жизнь со спортом она решила не связывать и ушла из секции в семнадцать лет, потому что весь последний год учебы в школе готовилась к поступлению в университет. Переданная по генам любовь к гостиничному делу оказалась сильнее любви к спорту.
Рик прожил долгую кошачью жизнь и, когда состарился, все же поверил в крепкую мужскую дружбу. Он перестал делить территорию с Сашей, и все чаще их можно было видеть вдвоем в том самом кресле, борьба за которое шла не один год. Умиротворенная картина хозяина дома с котом на коленях не раз вызывала ироничные высказывания других домочадцев. Но мужчины, довольные возникшим наконец согласием, не обращали на острословов никакого внимания.
Иногда мне кажется, что они действительно где-то живут – мои герои.
Я иду по улицам Москвы, городу, который дал мне так много, что порой кажется, что вся эта долгая история, состоящая из двух романов, повести и серии рассказов, – моя благодарность ему, мое признание в любви. Арбат, Тверская, Полянка, Пятницкая, Никольская, Мясницкая, Камергерский, Столешников, Лаврушинский, Кузнецкий Мост, Крымский Вал, Поклонная гора… Сколько всего хожено-перехожено…
И очень легко представить себе где-нибудь в окрестностях Никитских ворот Юлю, рассказывающую небольшой группе людей удивительную историю из прошлого Москвы, а в районе Китай-города – Игоря, спешащего на встречу с очередным клиентом. Им предстоит обсудить проект небольшого ресторана. На афише около троллейбусной остановки анонс новой телевизионной премьеры. В главной роли Петр Андронов. А мимо этой афиши, замедляя на несколько секунд шаг, идет Алена. Она катит перед собой коляску, и сидящая в коляске маленькая девочка, показывая пальчиком на знакомое лицо, восторженно кричит:
– Папа!
А Света и Федя спускаются в метро, чтобы поехать в торговый комплекс. Там, говорят, в одном из магазинов хорошие скидки на посуду, поэтому надо срочно обновить пару кастрюль и присмотреть новые сковороды для Юли с Игорем. Им же некогда всем этим заниматься.
Вера Дмитриевна после прогулки по Цветному бульвару заглядывает в кафе, чтобы заказать себе чай с бергамотом и красивое воздушное пирожное. В ее дамской сумочке всегда найдется томик стихотворений или мемуаров, поэтому в ближайшие полчаса Веру Дмитриевну ждет интересное времяпровождение.
И где-то в районе Сухаревской в старых переулках затерялся дом современной постройки. Кажется, центр Москвы, но здесь тихо и уютно, и не подумаешь даже, что совсем рядом, через несколько поворотов бурлит жизнь – площадь, метро, дорога с непрекращающимся потоком машин…
А на улице май. И одуряющий запах черемухи, от которого почти всегда болит голова. Лара открывает балконную дверь и выносит на воздух глиняные горшки с разноцветной геранью. Катя в комнате пытается готовиться к годовой контрольной по географии и бубнит, что это самый скучный предмет, даже Рик не хочет слушать про полезные ископаемые и ушел на кухню смотреть телевизор.
Лара расставляет горшки, поглядывает на свой тополь и думает, что надо протереть стол и стулья, которые муж вчера поздно вечером перенес из кладовой на балкон. Вечером можно открывать сезон – устроить чаепитие на свежем воздухе.
Однако из-за звонка Саши планы меняются.
– Я сейчас проезжал мимо театра и подумал, что мы давно никуда не выходили. Как насчет «Моей прекрасной леди»?
– Когда?
– Сегодня.
– Я согласна.
СЕРИЯ ВСТРЕТИМСЯ НА АРБАТЕ
1. «Встретимся на Арбате»
2. «Пятница, четырнадцатое» (входит в состав книги «(С)нежные дни»)
3. «Дорога друг к другу»
Время действия рассказов – между «Пятница, четырнадцатое» и «Дорога друг к другу».
В Москву с концертом приехал легендарный итальянский тенор
