же не теряли свод пещеры даже тогда, когда он уходил под холм. Вот так, совместными усилиями за несколько дней были выяснены многие неизвестные ранее детали. Во-первых, оказалось, что ширина пещеры – около 7 метров – была постоянной на всем ее протяжении. Во-вторых, бросилось в глаза, что пещера придерживается одного направления.
Это мы поняли достаточно быстро, сразу же, как обошли с другой стороны болото, преградившее путь в прошлый раз. И азимут в 105 градусов она выдерживала в направлении самой большой в ближайшей округе высоты. Утром 23 августа 1995 года мы подступили к подножию этой высоты. И здесь снова пришло время удивляться…
Накануне на всем протяжении пещеры были расставлены для ориентировки белые флажки, однако увидеть их все разом было невозможно из-за сильно пересеченной местности. Возможность эта представилась лишь тогда, когда путь нам преградила гора. Поднявшись на нее, мы ошарашенно смотрели вниз: с горы белые тряпицы на палочках были все как на ладони, и все были расставлены словно бы по одной ниточке! Если бы каждый флажок не приходилось втыкать в землю самим, мы бы скорее поверили, что их расставили на полях и в оврагах опытные геодезисты, пользующиеся самой совершенной измерительной техникой. Пещера на расстоянии, по меньшей мере 4,5 км, была ровной как стрела! Никто из нас никогда не встречал упоминания о столь ровном (как по длине, так и по ширине) природном образовании.
Что это было за образование – оставалось лишь гадать. Назвать ее пещерой язык не поворачивался. Ну как прикажете называть пустотелое подземное сооружение, точно выдерживающее на всем расстоянии направление и ширину? В природе, как известно, не встретишь ни столь ровных подземных рек, ни пещер, ни разломов, ни трещин. И не просто ровных.
Под самой вершиной горы обнаружилось, что ровная, как по струнке вытянутая пещера, вдруг расширяется до 35 метров и из этого внезапно образовавшегося «зала» в разные стороны под разными углами уходят (как выяснилось позже, в 1997 году) еще по меньшей мере три таких же 7-метровых ответвления. Проследить дальше их направление просто не хватило уже времени, и можно было лишь догадываться, что по крайней мере два из них идут к уже известным местам посадок НЛО.
Пещера превращалась в искусственный тоннель? Но тогда чей? Тех самых лесных разбойников, которым мы приписывали все это время владение «пещерой»? Но для чего им понадобилось строить столь циклопическое сооружение, а главное, как без маркшейдерских навыков и инструментов им удалось выдержать столь точно все размеры? Заметим, что и стандартный тоннель метро (кстати, меньшего диаметра) никогда не бывает абсолютно ровным. Вряд ли «разбойники» располагали тысячами рабов, в том числе и талантливыми маркшейдерами, которые за десятки лет вырыли бы им подземную дорогу, да такую, что лихие люди на двух подводах свободно бы на ней разъехались. Нужна им была такая точность? Вряд ли. Точная привязка к длине-ширине пригодилась бы, будь тоннель взлетной полосой какого-нибудь подземного аэродрома (нечто похожее возводилось в СССР с середины ХХ века).
Но и это сомнительно: во-первых, до 1942 года под землей строили не взлетные полосы, а убежища для самолетов; во-вторых, взлету самолета из тоннеля сильно мешала бы гора, находящаяся сразу перед выходом; а в-третьих, 7-метровой ширины полоса – это все-таки мало для несущегося на большой скорости самолета…
Летать в таких подземельях смогли бы разве что аппараты с гораздо лучшей системой управления, чем у самолетов. Не их ли, кстати, следы (2 треугольника шириной по 4,5 м) мы видели прямо перед заваленным входом? Но с какого бока тут привязывать лесных разбойников? Или их стоит переименовать в межзвездных пиратов? Не стоит. Потому что где-нибудь в тайге им удалось бы схорониться гораздо лучше.
Здесь же теперь «им» стало ну никакой скрытности! Тогда же, 23 августа, после 20 часов удалось отщелкать почти целую пленку, снимая полет сначала одного, затем трех, под конец снова одного продолговатого светящегося тела, форму которого определить невозможно, т. к. он был виден «в ребро». Всего же примерно в этом районе нам удалось увидеть различные виды НЛО около 15 раз, трижды из них близко, достаточно для того, чтобы рассмотреть детали. И это с 1982 по 1995 год, всего лишь за 14 лет, а точнее, за 18 летних, осенних и зимних поездок. Какая тут скрытность! А с другой стороны – ну видели их, даже фотографировали, ну исследовали их следы, но от этого хозяевам Медведицкой аномальной зоны дискомфорта не прибавилось.
И вообще, пока все оставалось на своих прежних местах: следы посадок НЛО, входы в пещеры, сами пещеры – то есть, простите, – тоннели. Оставалась и Тайна. Что там – случайно образовавшаяся пустота или древнее сооружение, целый комплекс подземных ходов и залов? Кто знает, кто знает…
Новые очевидцы
В августе 1996 года участники 23-й Медведицкой экспедиции ставили лишь две задачи: начать раскопки и продолжить картирование тоннеля сверху. Больше бы и не удалось сделать: многим пришлось ехать в Поволжье не из Москвы, как обычно, а из Красноярска поездом «Красноярск – Новороссийск» (из 3-недельной экспедиции в эпицентр Тунгусского взрыва – прямо в эпицентр нашего повествования, с корабля – на бал). Неделя ушла на то, чтобы установить, что от вершины горы 7-метровый ход тянется минимум еще на 2 км. С помощью обычной лопаты и кайла было вынуто около 6 кубометров. Для начала. С таким расчетом, чтобы во время следующей поездки осмотреть место раскопок и оценить скорость эрозии «нашей» ямы, прочность стенок и объем будущих земляных работ…
…Зато богатым оказался «улов» очевидцев. Новые слухи и легенды сыпались как из рога изобилия. В основном, правда, местные старожилы сообщали, что либо слышали о том, что где-то неподалеку есть старые пещеры, либо сами даже пытались искать их по молодости. В большинстве рассказов фигурировало именно слово «пещеры», хотя и «тоннели» нет-нет да проскальзывали без всякой подсказки со стороны.
Закат, вид из 8-го лагеря «Космопоиска»
И опять мы услышали легенду о разбойниках, которые жили в XIX веке в каких-то пещерах. Были это, впрочем, не классические джентльмены удачи, а обычные беглые люди, которые селились в одной-единственной деревне Л. в этом районе и очень быстро богатели (вероятнее, даже не на грабежах – настолько быстро). Каким образом пополняли они собственные кошельки, посторонним, понятное дело, не сообщалось, но вполне возможно, это как-то было связано с пещерами (тоннелями). Пещеры же эти, по рассказам стариков, вели с одной горы на другую и были, по всей видимости, строго прямыми. Нет, никто из рассказчиков по ним не путешествовал – причину их убежденности следует искать… в системе оповещения, которую якобы разработали хитроумные
