Приими свыше силу, которую приняли святые апостолы благодатию Христа Бога нашего, и благодать Его пребудет с тобою до последнего издыхания. Приветствую тебя лобзанием святым, приветствую тебя в Духе Святом, прося помолиться о мне любви ради.
836
Вопрос. Отец мой! Поелику по святым словам вашим Церковь моя получила от Бога многую помощь и некоторые из обижавших ее и нападавших на людей ее просят мира и вместе обещаются удовлетворить нас, и загладить нанесенные нам обиды, и укротить восстающих против нас, — как повелеваешь: принять ли их или нет?
† Ответ. Если просят, прими их ради Повелевшего прощать друг другу и допусти наказать, но не нещадно и несострадательно, а щадя их и подавая им пример (умеренности), чтобы собственность каждого была сохранена по справедливости.
837
Вопрос. Хорошо ли вести церковные счеты?
† Ответ. Если ведешь их как церковные, то ведешь Божии счеты, ибо ты эконом (Церкви Божией) и обязан вести счеты церковные, дабы при избытке питать нищих и сирых, которых Отец и Питатель Бог (см. Пс. 67, 6), и устроять их домы, а когда не будет избытка, приложить попечение об увеличении (доходов). Если же поступаешь иначе, то ты не церковные счеты ведешь, а имеешь в виду только собственную пользу, но при таком действовании отчеты будут угодны не Богу, а диаволу. Делай все о Боге, и получишь воздаяние от Него.
838
Вопрос. Так как вышеупомянутые лишения случались не раз и я скорблю, не имея у себя в руках (необходимого), то как поступить мне?
† Ответ. Писание говорит: обижающий вас не вас обижает, но Духа Святого, живущего в вас (см. 1 Кор. 3, 16). Итак, не печалься о лишениях от человеков, ибо Господь не лишит тебя того, в чем, как Он знает, ты имеешь нужду. Не Он ли сказал: знает Отец ваш Небесный, в чем вы имеете нужду, прежде вашего прошения у Него (Мф. 6, 8). Но ищи Царствия Божия, твори дела богоугодные, и это все приложится тебе (Мф. 6, 33). Если же и поскорбишь несколько ради скудости в вещах, но по воле Божией найдешь в изобилии пред тобою блага Его. Вспомни, что написано: хотящии благочестно жити… гоними будут (1 Тим. 3, 12). И еще говорит апостол: радуйтеся о Господе всегда, когда впадаете в различные искушения (Иак. 1, 2). В том-то и состоят гонения и искушения; переноси их доблественно и с верою, и Бог прославится чрез тебя, ибо терпение ведет человека к искусству[145], а искусство к упованию, упование же не посрамит (Рим. 5, 4–5). Молись о мне.
839
Вопрос. Поелику так называемые сборщики дани приходят в наш город и всегда домогаются даров от Церкви, то недоумеваю, как поступить мне: если послать, боюсь, чтобы не погрешить перед Богом, иждивая не по надлежащему то, что принадлежит нищим, если же не послать, то они станут оговаривать меня перед правителями. Как повелишь мне поступать?
† Ответ. Сборщики дани — слуги властей человеческих, и послать им (дары) есть знак страха человеческого. Если желаем не бояться их, то станем твердо в истине со страхом Божиим и послушаем апостола, который говорит: хочеши ли не бояться власти? Делай добро и получишь похвалу от нее (Рим. 13, 3). А о наговорах не заботься. Писание говорит: тем, за что злословят вас, как злодеев, были постыжены порицающие ваше доброе житие во Христе (1 Пет. 3, 16), и еще: Если бы я и поныне угождал людям, то не был бы рабом Христовым (Гал. 1, 10).
840
Когда некоторые поселяне той епархии были обижаемы воинами полководца, которые уводили их из пределов святых церквей, — главные из граждан того города советовались с епископом, не дать ли знать о сем царю, но вместе с тем и боялись полководца, чтобы он не обидел их, а потому и послали вопросить о сем великого старца.
† Он же отвечал им: Если верите, что есть Бог, милующий убогих, то доблественно станьте в деле сем, ибо Милующий убогих всячески заступает и подвизающихся за них. Не Он ли сказал: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали мне (Мф. 25, 40). Берегитесь, дабы не исполнилось на вас (слово сие): начав духом, теперь оканчиваете плотью (Гал. 3, 3), или не знаете, что это дело Божие? И не вы одни стараетесь о деле сем, но и многие другие вместе с вами подвизаются молитвами своими. Знайте же, что если вы предадите дело Божие, то и Бог предаст вас. Из властей же никто да не устрашит вас, ибо воле Божией никто противостать не может. Всегда помните, что надобно до самой смерти подвизаться о истине. Господь да противостанет за вас на брани (см. Сир. 4, 32.)
841
Тот же епископ вопросил: Отец мой! Так как я ежедневно стараюсь держать пост до вечера, то прошу, скажи мне: хорошо ли это? И можно ли делать что-либо прежде молитвы?
† Ответ. Касательно поста (скажу): осяжи сердце твое, не окрадено ли оно тщеславием, и если не окрадено, осяжи вторично, не делает ли тебя пост сей немощным в исполнении дел, ибо немощи этой не должно быть, и если и в том не вредит тебе — пост твой правильный. Молитва же есть свет, и каждый христианин должен молиться прежде, нежели он станет что-либо делать, а тем более священник Божий. Отнюдь не угождай людям, и получишь благодать Божию, ибо такие (то есть человекоугодники) чужды Бога, и Духа Божия нет в них. Имей Дух Божий, и Он право научит тебя всему, ибо без Него ничего не можешь совершить. Сохраняй себя от смущения и гнева. Если же случится кому смутиться на тебя, то со смирением и любовью разумно объясни ему истину, и Бог укротит его молитвами святых. Аминь.
842
Вопрос. Если сомневаюсь относительно какого-либо дела, должен ли я сделать его или нет (скажи, как мне поступить)?
† Ответ. Если тебе встретится какое-либо дело, троекратно помолись о нем Богу, прося в молитве, чтобы не уклониться (от воли Его), и если после сего помысл будет продолжать тебе внушать сделать оное дело, тогда исполни то, что помышляешь, ибо явно, что помысл сей от Бога, а не от себя, — если ты не имеешь
