class="p">— Вы в порядке? — взволнованно спросил его по-французски сиделка.
Харди лишь молча покачал головой и, опершись на его крепкую руку, тяжело опустился в кресло.
— Этого просто не может быть, Минна, — хрипло выговорил он, судорожно нащупывая в кармане мобильный телефон.
Прошло не меньше полуминуты томительного ожидания, прежде чем комиссар полиции Терье Плоуг наконец ответил на вызов.
— Харди, я прямо сейчас сижу перед мониторами и одновременно координирую вертолет полиции и Асада по другой линии! — быстро заговорил Плоуг. — Асад на машине преследует нападавших. Я выведу тебя на громкую, слушай, но говорить со всеми сразу я физически не могу, понял?
Харди изо всех сил пытался склеить обрывки чужого разговора в единую логическую картину, но сделать это было чертовски трудно. Из фраз следовало, что Асад прямо сейчас мчится по пятам за преступниками, но о судьбе Карла ему ничего не известно. Одновременно с этим Харди, который отлично знал планировку изолятора в Слагельсе, смотрел на прямые кадры с места событий и понимал всю тяжесть удара. Разрушения в тюремном корпусе были колоссальными.
Сжав кулаки и затаив дыхание, он вслушивался в динамик, пока Терье вдруг не сообщил, что военный вертолет вынужден отойти в сторону, после чего связь между Плоугом и Асадом резко оборвалась. Ожидание становилось невыносимой пыткой.
— Смотри, смотри туда! — вдруг испуганно вскрикнула Минна. Она резко указала пальцем на экран, и всё, что Харди только что пытался представить по обрывкам фраз Терье и Асада, внезапно стало явью.
Телевизионщики успели поднять в воздух собственный дрон и теперь вели прямую трансляцию ожесточенной и очень плотной перестрелки. Вдруг камера беспилотника скользнула над верхушками деревьев, и мужчина, который в этот момент тщательно целился в одного из бандитов, на долю секунды поднял лицо вверх, посмотрев прямо в объектив.
Харди перестал дышать. Это был Карл. Одетый в свою неизменную армейскую куртку, с лицом, перемазанным кровавыми полосами.
На какое-то мгновение Харди ощутил такое дикое, невероятное облегчение, что у него едва не хлынули слезы.
— Это Карл!! Это, мать его, Карл!! КАРЛ МЁРК!!! — возбужденно и оглушительно заорал ведущий новостей, пока дрон продолжал преследовать убегающего по пашне человека. Вдруг беспилотник резко затормозил и снова довернул камеру на Карла — видимо, до оператора наконец дошло, кого именно он только что поймал в кадр. И в этот самый момент картинка намертво погасла.
— Его узнали, Харди. Теперь они объявят на него охоту и снова попытаются схватить, — тихо произнесла Минна с дивана. — Куда он может пойти? Сможет ли он вообще выбраться из этого ада?
Харди тяжело вытер лицо ладонью, пытаясь унять бешеную дрожь в теле. Сделав предупреждающий знак сиделке, чтобы тот не вмешивался, он с трудом поднялся на ноги и на неслушающихся ногах поковылял обратно на застекленную веранду. Если говорить очень тихо, домашние в гостиной его не услышат.
Секунду подумав, он набрал другой номер, сохраненный в быстрой памяти.
— Я ждала твоего звонка, Харди, — сразу же отозвалась на том конце провода Мерете Люнггор. — И да, я тоже смотрю трансляцию. Слава богу, Карл жив. Господи, какое счастье.
— Мерете, послушай меня внимательно, — зашептал он в трубку. — Перехватите его и везите прямо ко мне. Ни одна живая душа не знает, что я сейчас нахожусь у Минны. Об этом известно только тебе и ребятам из Отдела «Q».
— Я сделаю всё, что в моих силах, Харди. Я уже отправила пару наших машин в тот квадрат. Плоуг успел скинуть мне примерные координаты, которые зафиксировал армейский вертолет перед уходом.
— Отлично, но ради всего святого, поторопитесь. И еще, Мерете, у меня тут возникла одна проблема. Мой сиделка! У меня есть сильное подозрение, что его ко мне подослали наши враги. Так что если вам удастся доставить Карла сюда, этого парня нужно будет сначала как-то изолировать или убрать из дома.
В ответ на его предостережение Мерете вдруг негромко рассмеялась. Похоже, она совершенно не понимала всей серьезности ситуации. А если этот бельгиец докладывает тем самым тварям, которые спят и видят Карла в гробу?
— Да, извини, Харди, ты абсолютно прав. Его действительно к тебе подослали, — спокойно ответила она. — Он внедрился. Это один из моих лучших, проверенных парней, первоклассный телохранитель. Ему поставлена четкая задача — охранять тебя столько, сколько потребуется.
Харди удивленно нахмурился.
— Прости, что не сказала сразу, но я резонно рассудила, что ты из гордости откажешься от такой прямой помощи, поэтому мы решили не ставить тебя в известность. Но и Мики, и Мортен полностью в курсе этой операции.
Харди от такой новости буквально потерял дар речи.
* * *
— Нам надо сваливать, Карл! — во весь голос крикнул Асад. — Ты всё равно не достанешь его с такого расстояния из пистолета!
Карл поднял голову и посмотрел на телевизионный дрон, который сначала пролетел чуть дальше за убегающим мужчиной, затем завис и резко развернулся. В этот момент убегающий по полю бандит внезапно остановился, вскинул оружие и точным выстрелом сбил беспилотник на землю. Очередной пулей он огрызнулся в сторону Карла — хотя было очевидно, что расстояние слишком велико для прицельного выстрела — и тут же окончательно скрылся из виду за дальними деревьями на краю пашни.
Теперь, когда Карла раскрыли в прямом эфире, можно было не сомневаться, что сюда со всей округи уже мчатся съемочные группы. У телеканала TV 2 мобильные бригады были дежурными в каждом районе.
— И как ты предлагаешь нам убираться отсюда, Асад? На их «Мерседесе»? Так я же лично расстрелял ему оба правых колеса.
Асад ничего не ответил. Он быстро перемахнул через кусты лесополосы и по диагонали побежал по полю к телу бандита, которого Карл достал ответным огнем. Веснушчатый парень лежал лицом в мерзлой земле. Смерть вряд ли была мгновенной — судя по огромной луже крови, сердце успело выкачать из него немало содержимого.
— Твоя пуля вошла ему точно вот сюда, — Асад с усилием перевернул труп на спину и указал пальцем на аккуратное входное отверстие прямо под ухом, а затем показал на рваную рану с противоположной стороны, где пуля на вылете полностью разорвала шейную артерию.
Асад разочарованно покачал головой.
— Нет, Карл, это не тот урод, который показал мне средний палец из окна. Так что теперь я хотя бы точно знаю, как выглядит второй — тот, который стрелял из
