не сможет защитить Манами. Она останется в лапах у этого чудовища.
– Ну все, тебе крышка! – Клоун, глядя сверху вниз, навел на доктора револьвер. Сюго, не в силах пошевелиться, в ступоре следил за его движениями. Спусковой крючок дрогнул…
– Стойте! – раздался крик Манами. Сюго попытался найти ее взглядом – по крайней мере, двигать глазами он еще мог, – но безуспешно. – …Я сделаю все, что скажете. Только не убивайте его, – механически, как робот, произнесла девушка.
«Нет!» – хотел было закричать Сюго, но язык не ворочался во рту. Злобный оскал клоуна превратился в ухмылку.
– Слыхал? Сама готова! Даже уламывать не пришлось!
Ярость, вскипевшая снова при этих глумливых словах, словно бы восстановила в мозгу поврежденные нейронные связи. Усилием преодолевая дрожь, Сюго потянулся к ноге клоуна – но тот, будто уворачиваясь, отвел ее назад.
– Полежи пока, отдохни.
Сюго успел увидеть летящую в лицо кроссовку, но увернуться не сумел – раздался глухой удар, и наступила тьма.
Голос. Женский голос.
Манами? Нет, явно кто-то постарше.
– Доктор! Доктор Хаямидзу!
Сознание потихоньку возвращалось. Сюго открыл глаза – и тут же сощурил от резкого света.
– Где я? – выдавил он, и в голове тут же возникла тупая боль. Он поморщился, пытаясь сообразить, что происходит. В поле зрения вплыла Хигасино, и Сюго обнаружил, что лежит на полу.
– Очнулись? Понимаете, где находитесь?
– Где?.. Это же больница Тадокоро…
Теперь перед глазами оказалось лицо самого Тадокоро, который склонился над ним вместе с медсестрой.
– Сознание ясное. Что случилось, помните? – продолжала спрашивать та.
Что случилось?.. В больницу явился клоун… привез раненую девушку… Манами… Манами!
Сюго распахнул глаза и рывком сел на полу. Голова мгновенно закружилась, боль усилилась, но ему было все равно.
– Манами! Где она?! – громко выкрикнул Сюго, и Хигасино с Тадокоро разом опустили глаза. Дальнейших пояснений не требовалось: значит, клоун ее увел. В мозгу окончательно прояснилось.
Сюго схватил Хигасино за руку.
– Сколько я был без сознания?!
– Минут пять, – промямлила та.
Пять минут… Может, еще не поздно? Сюго с трудом поднялся – и пол тут же закачался, а ноги подогнулись. Тадокоро и Хигасино поспешили подхватить его, и вовремя – иначе он бы неизбежно упал.
– Так не пойдет. У вас сотрясение. Вам лежать нужно, – сказала Хигасино тоном матери, успокаивающей маленького ребенка.
– Какое «лежать»? Ее же утащил этот псих! – вновь закричал Сюго, и медсестра, плотно сжав губы, промолчала. – Я должен ее спасти…
Стряхнув чужие руки, он бросился было к лестнице, но под ногами вместо твердого пола словно раскинулось зыбкое болото. Сюго захлестнуло ощущение безысходности.
– Ничего не поделаешь, – пробормотала себе под нос Хигасино, и он, услышав ее, скривился.
– В смысле – «ничего не поделаешь»?!
– В самом прямом! Мне тоже ее жалко, естественно. Но у преступника оружие… И, в конце концов, не убьет же он ее…
Почти не соображая, что делает, Сюго схватил ее за ворот:
– А если не убьет – значит, все нормально?! Она моя пациентка! Я обязан ее защитить!
– Как защитить-то? – Хигасино небрежно сбросила его руку. – Мы бы сами ее защитили, если бы могли! Нам тоже тяжело! Не надо святого из себя строить!
Сюго прикусил губу – клык рассек ее до крови, и резкая боль вместе с наполнившим рот металлическим вкусом немного его отрезвила.
Сейчас не время спорить с Хигасино! Нужно думать, как выручить Манами, – лишь это имеет значение.
Преступник не только вооружен, но и силен физически. В нынешнем состоянии, после сотрясения мозга, шансов у Сюго не было. Попробовать найти какое-нибудь оружие? Но с чем можно пойти против револьвера?
Думай! Думай! Как спасти девушку?
– Доктор Хаямидзу! Простите, у нас… – нерешительно начал Тадокоро.
Его еще не хватало! Сюго гневно обернулся к главврачу – и в голове вдруг всплыла картинка.
– Телефон, – пробормотал он.
– А? – недоуменно прищурился Тадокоро. – Что вы делаете! – испуганно вскрикнул он в следующую секунду: Сюго схватил его за грудки.
– Телефон! Телефон мой верните! – заорал Сюго. Изо рта полетели брызги слюны.
– З-зачем?
– Нет времени! Быстро! – Он встряхнул главврача, так что голова у того беспомощно мотнулась.
– Ладно, ладно, только пустите!
Сюго мгновенно убрал руки, и Тадокоро, тяжело дыша, начал поправлять ворот халата.
– Да быстрее же! – Окрик заставил его вздрогнуть; он извлек из кармана смартфон и неохотно протянул Сюго, но, когда тот потянулся, быстро отвел руку.
– Что вы собираетесь делать?
– Отдайте! Времени нет! – Сюго шагнул вперед, но главврач спрятал телефон за спину.
– В полицию звонить?
– Сюда давайте! – рявкнул Сюго так, что воздух дрогнул.
Тадокоро, однако, стоял на своем:
– Полицию вызывать – не дам. Объясните, зачем он вам понадобился!
– Да не смогу я никого вызвать! Связи нет вообще!
Тадокоро с удивлением уставился на экран смартфона, и в этот момент Сюго выхватил аппарат у него из рук. Проверил сеть – действительно, сигнала не было. Итак, телефон бесполезен. Но придется рискнуть.
Сюго решительно направился к лестнице. Координация движений постепенно восстанавливалась, и пол под ногами качался уже не так сильно.
Он двинулся вниз – аккуратно, стараясь не оступиться. С площадки пролетом ниже показалась запертая решетка, отгораживавшая лестницу от первого этажа. В приемном покое было темно.
– Выходи! – крикнул Сюго, спустившись. Ни клоуна, ни Манами видно не было. Он принялся яростно трясти решетку, и металлический лязг разнесся по всему этажу. – Выходи, я сказал! Выходи, а то пожалеешь! – кричал Сюго вновь и вновь, до хрипоты, стараясь прогнать из головы мысли о том, что худшее уже случилось.
Через минуту в отдалении послышались шаги, и Сюго умолк, отойдя от решетки – на ступеньку вверх. Наконец из полумрака появилась фигура.
– Чего разорался? Я занят, отвлекаешь. – Держа в руке револьвер, клоун поправил брючный ремень, и кровь бросилась Сюго в голову.
– Что ты с ней сделал? – задыхаясь от ярости, выдавил он, и преступник ухмыльнулся.
– Только начал. Вот сейчас ты свалишь, и мы отлично проведем время.
– Где она?
– Там, на койке, меня дожидается. Уже мокрая, поди. Так что давай, вали наверх, сиди там тихо, и все останутся живы. За нее не волнуйся – я о ней позабочусь, – издевательски произнес клоун.
Сюго скрипнул зубами, сдерживаясь из последних сил, чтобы не совершить ничего опрометчивого.
– Приведи ее сюда, – раздельно проговорил он, глядя преступнику в глаза, и тот перестал ухмыляться.
– Чего?
– Я сказал: приведи ее. Сию минуту.
Не успел Сюго договорить, как на него оказался направлен револьвер.
– Ты кому указывать вздумал? Указывать тут буду я! Твое дело – сидеть смирно и слушаться!
– Приведи ее, – повторил Сюго.
Теперь зубами скрипнул
