хватило лишь одного короткого взгляда на Лидию, чтобы обо всем догадаться. Жену Вячеслав любил почти безрассудно, прощая все ее выходки и удовлетворяя любые капризы. Поэтому и на адюльтер супруги вынужденно закрывал глаза. Не задавая ненужных вопросов, он ловко притянул Лидию к себе, нежно чмокнув ее в щеку.
– Все наладится, – заверил жену Вячеслав, игриво шлепнув её по упругой заднице.
Благодарно взглянув на мужа, Лидия предложила ему кофе.
Именно этот редкий момент семейной идиллии и застал внезапно зашедший на веранду Никита.
– А где прохлаждается мой младший брат? И Ольгу что-то не видно, – все в той же добродушной и отчасти покровительственной манере полюбопытствовал старший Вершинин, отпивая из чашки глоток обжигающе горячего напитка.
– Папа смотрит телевизор, а мама, кажется, прилегла, – автоматически отозвался парень. – А я вас искал, хотел кое-что обсудить.
– Ну, так давай обсудим! – хохотнул Вячеслав.
Никита смущенно заерзал на стуле, лихорадочно подбирая правильные слова, чтобы предстоящий разговор не выглядел, как банальный допрос. Наконец, он решился.
– Возможно, мой вопрос прозвучит немного бестактно, но где вы были с полуночи до часу прошлой ночи?
– Оригинально, – саркастично усмехнулся Вячеслав, отставляя чашку обратно на стол. – При этом выражение его лица мгновенно поменялось, утратив былую вальяжную доброжелательность, а взгляд стал пристальным и колючим. – Ты что же, Никитка, решил поиграть в частного детектива?
– Думайте, что хотите, – насупился парень.
Положив локти на столешницу, и сцепив ладони в замок, он упрямо уставился на дядю, стойко выдержав его испытующий холодный взгляд.
Тот не выдержал первым, демонстративно откинувшись назад на спинку стула.
– Пусть будет по-твоему, – произнес Вячеслав, кривовато улыбнувшись. – Разве я могу отказать своему любимому племяннику! Рассказываю: к себе наверх я отправился чуть раньше Лидочки, часов в одиннадцать вечера или около того. Чествование отца и наше коллективное сборище меня порядком утомили. Я, знаешь ли, привык к домашнему комфорту, а в этом доме все такое дряхлое, такое неудобное. Чувствую, что нужно принять успокоительное, иначе не усну. А я, как назло, ничего с собой не привез. Пришлось идти на поклон к твоей матери, просить у нее снотворное. Я знаю, что она всегда возит с собой чемодан лекарств на все случаи жизни.
Никита согласно кивнул. Имелся у мамы такой своеобразный пунктик.
– Ольга одолжила мне парочку таблеток, которые я тут же выпил, и уже минут через двадцать меня вырубило. Даже не слышал, как Лидочка вернулась. Сегодня наутро она меня еле растормошила, вот как подействовало. А ведь Ольга меня предупреждала, что не нужно принимать такую большую дозу! – посетовал Вячеслав. – Зато всю ночь проспал, как младенец.
Закончив говорить, дядя заметно расслабился и вновь потянулся за чашкой уже поостывшего кофе.
***
– А что в это время делали Вы, тетя Лида? – Никита переместил свой взгляд на жену Вячеслава.
Та вопросительно взглянула на мужа. Вячеслав ободряюще кивнул жене, ласково погладив по напряженной спине.
– Где же ей еще быть, как не в супружеской постели, – опередив жену, излишне поспешно ответил за неё старший Вершинин.
– И все же, Вы выходили из комнаты после полуночи, – наклонился через стол Никита, пристально уставившись на Лидию.
Взгляд женщины тревожно заметался по сторонам, ни на чем долго не задерживаясь. В глазах Лидии промелькнул и тут же исчез затаенный испуг.
– Наверное, тебе понадобилось в туалет, – пришел на выручку супруге Вячеслав.
– Точно! А я и забыла, – оживилась Лидия. – На время я не смотрела, но, наверное, было что-то около половины первого. Мне захотелось принять душ, и я спустилась вниз. Между прочим, туда же рвался Николай, которому приспичило. Едва не сбил меня с ног, так торопился заскочить в уборную, – едко прокомментировала она.
– А потом? – с нажимом произнес адвокат.
– А что потом? – фыркнула Лидия. – Я отправилась спать под бочок к Славе. Утром хотела поваляться подольше в постели, но тут Люся разоралась на весь дом.
– Надеюсь, мы удовлетворили твое любопытство, – ехидно улыбнулся Вячеслав.
– Вполне, – кивнул Никита, поднимаясь из-за стола.
– Удачи, сыщик, в твоем нелегком деле! – весело подмигнул ему дядя, обнимая одной рукой прильнувшую к нему жену.
Оставив в покое дружную чету Вершининых-старших, Никита в состоянии внутреннего душевного раздрая отправился в сад. От беседы с дядей и его супругой у парня осталось странное неприятное послевкусие. Его удивляло то, как отчаянно защищал скомпрометировавшую себя супругу Вячеслав. В голове не укладывалось, как можно любить женщину, которая даже не скрывает своей страсти к другому мужчине.
В итоге Никита решил, что не хочет углубляться в хитросплетения сложных взаимоотношений этой семейной пары. Времени до приезда медиков и полиции оставалось все меньше и меньше, а он так и не приблизился к разгадке ночного происшествия.
Глава 20
– Вам тоже не сидится на месте? – широко улыбнулась Лиза, включив свое женское обаяние на полные обороты.
Поиски внезапно исчезнувшего из дома Артура привели ее к большому тенистому пруду. Мужчина стоял у самой его кромки, вглядываясь в зеркальную гладь воды. Ускорив шаг, девушка подошла и встала рядом с ним.
– Не могу находиться в доме, полном лицемеров, – ожесточенно выпалил Артур. – Решил, вот, прогуляться в одиночестве… Здесь очень мило, хотя и немного запущено, – критически огляделся вокруг себя мужчина. – На месте Вершининых я бы не стал продавать такую шикарную дачу. Конечно, придется серьезно вложиться, чтобы привести все в надлежащий вид, но затраты окупятся сторицей.
– Не возражаете, если я составлю Вам компанию? – бросила на него кокетливый взгляд Лиза.
– Буду только рад! – Артур, наконец-то соизволил обернуться к девушке, окидывая ее оценивающим мужским взглядом.
– Какие у Вас правильные черты лица, почти идеальные пропорции, – неожиданно заметил он. – Считайте это моим профессиональным мнением.
– Я так и поняла, – захлопала ресницами Лиза. – Вы же пластический хирург, ваятель красоты, – очаровательно улыбнулась она.
– Может быть, перейдем на «ты»? – предложил Артур, придав голосу чувственной проникновенности. Он шагнул навстречу Лизе, сократив имеющуюся между ним и девушкой дистанцию до опасной близости. – Я еще достаточно молод, чтобы меня называли по имени-отчеству.
Сообразив, что она переборщила, и мужчина откровенно с ней заигрывает, Лиза быстро отступила назад.
– Давайте лучше пройдемся и поговорим. Почему Вы считаете Вершининых лицемерами? – вернула она разговор в более безопасное русло.
– Смотрите сами! – пустился в размышления Артур, медленно зашагав по тропинке. – Не далее, как вчера все наперебой пели генералу дифирамбы в надежде повлиять на его мнение, кому что достанется. А сегодня, не успело остыть его тело, как вся семья жутко переругалась между собой. Что-то я не заметил скорбь на их лицах! Вершининых больше заботит судьба завещания, чем внезапная
