на попечение слуги, отправился осматривать сад, намереваясь дать поручение садовникам.
— Подожди, — шепнула Мария сестре. — Мне нужно устроить Левушку.
— Не волнуйся, — успокоила ее Катя, — мама обо всем распорядится. Лоло отведут в детскую, к Николеньке.
— Ну, раз так… — Молодая женщина остановилась посреди гостиной. Все: и мебель, и бархатные шторы, и цветы — напоминало ей счастливые годы, которые она прожила здесь. Екатерина потянула ее на второй этаж.
— Твоя комната, помнишь? Маменька не велела ничего переставлять. Она верила, что ты… что мы вернемся.
Сестра вздохнула и опустилась на кровать, застеленную шелковым покрывалом.
— Да, когда‐то…
— Ладно тебе, — Катя обиженно надула губки. — Лучше расскажи, что ты решила с Иосифом.
— И ты еще спрашиваешь? — удивилась Мария. — Отец пообещал сгноить его в камере, если я не дам развод. Пришлось согласиться. Мне обещали, что Иосиф на днях отправится в Сибирь.
— Думаешь, отец сдержит слово? — Екатерина задумалась и принялась теребить оборку на блузке. — Надо бы потом написать Мари…
— Я так и сделаю, — пообещала сестра. — Если все слова папеньки окажутся ложью, я отправлюсь в Петербург. — Ноздри ее тонкого носа раздулись. — Хватит обо мне, иначе я… Теперь твоя очередь. Я ведь долгое время ничего о тебе не знала.
— У меня дела еще хуже, — горестно ответила Катенька. — Володе разрешили ехать в Тобольск, чтобы подлечить рану. Потом он возвратился в Курган, где всем дали участки земли. Ну, мой Лихарев этому не обрадовался, не спрашивай почему. Знаешь, с ним происходили какие‐то странные истории. — Она задумалась. — Настолько странные, что и рассказывать не хочется.
Маша обняла сестру:
— А ты расскажи… Уж мне‐то можно.
Екатерина покраснела:
— Он жил там на широкую ногу. Мы с Пелагеей Петровной постоянно высылали ему деньги, а он все равно занимал. Думаю, это все карты. Ну на что еще можно столько тратить? А потом, представляешь, без нашего ведома занял у Бобринского девять тысяч и не вернул. Стоит ли говорить, что Софья Бобринская перестала за него хлопотать? Она намекнула мне, что, кроме карт, случались романы с местными женщинами и на них Вольдемар не скупился.
Мария охнула и прижала руку ко рту:
— Ужас‐то какой! Ты в этом уверена?
— Не верила до последнего, — горестно произнесла сестра. — Но не станет же Бобринская меня обманывать. В общем, я решила развестись, хотя папенька не слишком на меня нажимал. Но сначала хочу выплатить все его долги.
— Не лучше ли ему самому позаботиться о себе? — поинтересовалась Маша. — Никогда не думала, что Владимир такой безответственный. Теперь пусть пеняет на себя. А что Пелагея Петровна?
— Плачет, бедная, но меня от развода не отговаривает. — Катя выпрямилась. — Стыдно ей за сына. Мы обе так за него бились — и к чему это привело?
— Это потому, что он ни в чем никогда не знал отказа. — Мария провела рукой по покрывалу и улыбнулась. — Давай больше не будем о грустном. Я сейчас разложу свои вещи и пойду погуляю по саду. Составишь компанию?
Катя зевнула:
— Я уже нагулялась. Скоро обед, пойду помогу маменьке.
— Я тоже потом загляну в детскую, — Мария присела возле дорожного саквояжа и принялась разбирать вещи.
Глава 45. Подмосковье, наши дни. Два года спустя
Врачи реабилитационного центра сотворили чудо, и к Евгении вернулась память. С ногами оказалось сложнее, хотя травма позвоночника и не была тяжелой. Доктора объясняли все шоком и страхом, но в конце концов преодолели и это. Благодаря тренажерам и массажу Женя заново научилась ходить, а потом и бегать. Молодые вернулись домой после двухмесячного пребывания в центре, а через полгода снова отправились туда. Виталий ликовал. После второго курса реабилитационных процедур он незамедлительно сделал Жене предложение — и стоит ли говорить, что она его приняла? Вскоре после свадьбы Карташов и Беляев стали подумывать об открытии филиалов и начали со столицы. Они сделали хорошую рекламу, и заказы посыпались рекой. Вскоре они смогли переехать в Подмосковье, поближе к московскому филиалу и к ювелирному магазину, который готовили к открытию. Виталий хотел купить загородный дом, пусть небольшой для начала, а приморский продать, но Евгения заартачилась. Она безумно любила коттедж с видом на горы и утверждала, что здесь они всегда были очень счастливы. И ювелир уступил жене. Они приобрели дом в Подмосковье, двухэтажный, трехкомнатный и уютный, чем‐то похожий на старый. Виталию удалось осуществить свою мечту и сделать колье для супруги одного богатого человека. В восторге те советовали их фирму своим знакомым, и приятели впервые в жизни лопатой гребли деньги. О них писали в газетах, а однажды Карташов и Беляев сфотографировались со своими женами для какого‐то женского модного журнала. В тот же день Виталий предложил Жене переехать в более комфортабельный дом, но она отказалась.
— Вит, я привыкла к этому. Здесь такая красивая природа! Рядом лес, озеро. Зимой вообще чудо. А летом мы будем ездить в Приморск.
Карташов пожал плечами:
— Ладно, с домом понятно. Тогда я присмотрю квартиру в Москве. Знаешь, мне не всегда удобно добираться на работу, особенно в непогоду.
— Как хочешь, — равнодушно бросила Евгения. — Я-то отсюда никуда не тронусь. Буду ждать тебя долгими зимними вечерами.
Он улыбнулся и обнял ее:
— Как декабристка.
— А как тот браслет? — поинтересовалась молодая женщина. — Ну, княгини Гагариной.
— С ним все в порядке, — заверил ее Карташов и поспешил отвернуться, чтобы она не заметила бледности в его лице.
— Надеюсь, — она вздохнула. — Ну и наделала та попытка ограбления шуму. Мне обо всем рассказала Таня Беляева. А почему ты молчал?
— Потому что не хотел тебя расстраивать, — Виталий отошел к окну. — Опять дождь, а мне нужно ехать. Сегодня открытие нашего магазина. Ты точно не хочешь со мной?
Евгения покачала головой:
— На таких мероприятиях я быстро устаю.
Он придирчиво осмотрел себя в зеркале:
— Скучать не будешь?
— Вит, мне нравится сидеть у камина в дождливый осенний день с детективом в руках. Это так здорово. А переться в такую погоду в Москву — увольте! — Евгения в притворном ужасе замахала руками.
Он залюбовался ее точеным личиком и зелеными глазами.
— Женя, я очень хочу ребенка.
Она покраснела:
— Уже скоро, милый. Доктор сказал повременить еще полгода. Время пролетит быстро, вот увидишь.
Карташов послал ей воздушный поцелуй и вышел на крыльцо, где его ожидал новенький джип. Ему и самому не хотелось ехать по скользкой дороге, усыпанной осенними листьями, он с удовольствием остался бы с женой и посмотрел какой‐нибудь сериал. Но такое мероприятие они с Беляевым пропустить не могли. Мужчина вывел автомобиль на шоссе, включил
