бизнеса.
Он замолчал на мгновение, пожав плечами.
– Или его самого.
Он отвесил ей легкий, почти издевательский поклон и начал спускаться по ступеням, растворяясь в толпе гостей. Кьяра смотрела ему в спину, чувствуя, как внутри все вибрирует от остаточного напряжения. Он умел оставить после себя ощущение грязного следа и одновременно невыносимого, выжигающего азарта. Чем бесил еще больше.
– Госпожа? – Нико вырос рядом так внезапно, что она едва не вскрикнула. На нем было длинное неприметное пальто цвета мокрого асфальта с глубоким капюшоном, который он откинул лишь на мгновение, чтобы она увидела его лицо.
В таком виде, с опущенной головой, он легко мог сойти за одного из певчих или помощников священника, которых никто из присутствующих донов не удостаивал даже взгляда.
– Мы не можем сдать его церкви как еретика? – Кьяра продолжила сверлить Дамиано взглядом, пока он спускался к машинам вместе со своими людьми. Его походка – ленивая и хозяйская – раздражала сейчас даже больше, чем сказанные слова.
Нико едва заметно усмехнулся, осмотревшись по сторонам.
– Эту практику упразднили еще в восемнадцатом веке. Боюсь, святая инквизиция нынче занимается бумажной волокитой, а не кострами.
Росетти замер у открытой дверцы своего лимузина. Словно почувствовав на себе их взгляды, он обернулся и, прежде чем сесть в машину, насмешливо отсалютовал обоим.
– Жаль, – прошипела Кьяра. – Очень жаль.
Глава 14
Кьяра намеренно попросила назначить банкет на поздний вечер, когда солнце будет уже садиться. Безусловно, организатор сочла это красивым дизайнерским решением, хотя у Корсани на это было множество исключительно практических причин.
Таких, например, как истерика Сиены, которой придется поправлять весь образ, форс-мажоры, организованные самой щедрой семьей – Росетти, или еще какие-нибудь неожиданные сюрпризы.
Как бы Кьяре ни хотелось, но этот день отзывался абсолютно болезненными эмоциями у нее внутри. Все смешивалось в один клубок напряжения, разорвать который был не способен никто. Разве что Нико, который обещал не отходить от нее, пока может.
Он постучал в ее спальню на закате, как раз когда Кьяра надела свое платье. Черное бархатное в пол – не примечательное ничем. Может быть, предпочти она перчатки, выглядела бы так, будто собралась на ужин, а не на свадьбу. Только вот на шее красовалось тяжелое бриллиантовое колье, сверкающее в свете ламп, неподходящее для простого выхода.
Ей не нравилось, что богатство в мафии выставлялось напоказ в самом банальном смысле этого слова.
Получив разрешение войти, Нико сначала лишь заглянул в комнату, но затем вошел полностью и протянул Кьяре бокал шампанского.
– Ты уже напал на фуршет? – ухмыльнулась она, разворачиваясь к собственному отражению, открывая ему незастегнутую молнию. – Помоги, пожалуйста, раз уж ты здесь.
– Никогда не рано выпить на свадьбе, – парировал он и взглянул в зеркало, мельком скользнув по Кьяре. В самом деле, рассматривать на ней было нечего. Она все еще выглядела как вдова, пусть и с бюджетом целой семьи на своей шее.
Пока она делала глоток алкоголя, чтобы чуть сбавить шуршание в голове мыслей, Нико осторожно перехватил бегунок на ее платье, не задевая обнаженную кожу, и потянул его вверх.
– Ты похудела, – с некой заботой сказал он, поднимая глаза, едва молния была застегнута.
Она не хотела рассматривать себя в зеркале еще больше, замечая каждый недостаток своего тела. Кьяра не могла вспомнить, когда в последний раз сидела в столовой на общем завтраке или просила что-то серьезнее чашки кофе.
Она наклонила голову вперед, не зная, что сказать.
– Мне стоит позаботиться о том, чтобы тебе приносили еду каждое утро?
– Нет, не нужно.
В ответ Нико выгнул бровь, и почему-то она уже понимала, что он все равно займется этим.
Кьяра пробормотала благодарность, не зная, что конкретно имеет в виду, и залпом выпила содержимое бокала.
– Полегче, милая, ты нужна мне в здравом уме сегодня.
К нему вернулась улыбка, а вместе с ней и та же атмосфера, что и мгновение назад.
– Одного бокала будет маловато, чтобы меня из него вывести. – Она приподняла брови и в последний раз посмотрела через плечо на себя.
Открыв маленький потайной ящик комода, Кьяра достала оттуда конверт с золотым тиснением и небольшую коробочку. Внутри лежали немного затемненные очки в тонкой оправе и нагрудный платок цвета шампанского.
– Время вершить великие дела, – констатировала она, передавая реквизит Нико. – Для всех присутствующих в зале ты теперь – синьор Беллини, мой финансовый консультант из Швейцарии. Постарайся не слишком сильно сиять своим «предательским» обаянием перед Дамиано.
Нико усмехнулся, примеряя очки. Его лицо мгновенно изменилось: исчез дерзкий уличный оскал, на его месте появилась вежливая холодная маска интеллектуала.
– Швейцарцы не улыбаются, госпожа. Я буду само воплощение скуки.
– С кого начнем?
– Префект уже приехал, – подсказал Нико, тут же следуя за ней. – Марчелли ошивается с кем-то по углам. Ди Кристину еще не видел, как и Росетти.
Даже допустить мысль, что Дамиано не появится на празднике, куда его не пригласили, было невозможно.
– Марчелли интересует меня сегодня меньше всего, – презрительно фыркнула Кьяра. – Просто следи, чтобы от него не было проблем.
– Могу избавиться от него, если попросишь. Пистолетом. В голову, – он улыбнулся так, что по рукам Корсани пробежались мурашки.
– Откуда у тебя к нему такая ненависть? – Уложив ладонь на предложенный Нико локоть, она спускалась по ступенькам, каждым своим шагом ударяя каблуком по мраморному полу.
– Просто хочется разбить кому-нибудь нос.
Внизу лестницы они встретили Кейла, который снова раздавал какие-то указания официантам. Возможно, чтобы держали все бокалы подальше от Кьяры, спрашивать она не стала. Кому, как не ему, известно, что это такое – организация свадьбы.
– Мрачная картина, как ни посмотри, – прокомментировал Нико его вид. Он остался единственным, кто сегодня решил надеть вместо смокинга лишь белую рубашку, расстегнутую на пару пуговиц сверху. – А ведь все гости будут в черном…
– Стоило выбрать ярко-розовый пиджак, ты прав, – Кейл совершенно беззлобно ответил и поправил запонки на рукаве.
Кьяра вздохнула, убрала клатч в другую руку и прищурилась.
– У всех, кроме меня, сегодня проснулось чувство юмора?
– Относись ко всему с юмором, и жизнь будет проще. – Кому веселого настроения было не занимать, так это Нико.
На удивление, Кейл согласился, пожав плечами. Его спокойствие было чересчур напускным, Кьяра заметила бы это, даже будучи совершенно слепой.
– Он прав.
– А ты, кстати, выбрала бы платье попышнее, – уколол Нико, за что получил локтем в бок.
– Мы на свадьбе, а не на балу, – едко огрызнулась Кьяра и взмахнула рукой. – Займитесь делом.
– Его дело сегодня – состроить убедительного мужа Сиены и не трахнуть
