была почерневшей и хрустящей, как свиные шкварки. В зависимости от того, как долго человек горел, его плоть могла быть серой и твердой или сырой и кровоточащей, как недожаренная свинина. Клио как-то прочитала в одной книге, что племена каннибалов в Центральной Африке называли представителей белой расы «длинными свиньями». И она прекрасно понимала почему. Неудивительно, что многие люди, работавшие в морге, чувствовали себя некомфортно на барбекю. Особенно когда там готовили свинину.
Клио и Даррен вместе перевернули женщину на живот и осмотрели ее спину на предмет татуировок, родимых пятен или пулевых ранений, но ничего не нашли. Наконец они с облегчением погрузили неизвестную в мешок для трупов и, застегнув молнию, засунули его в холодильник номер 17. Завтра начнется процесс опознания. Мягкие ткани пальцев отсутствуют, поэтому отпечатки снять не получится. А вот челюсти были целы, поэтому можно попытаться найти стоматологическую карту. Вот с ДНК сложнее: чтобы обнаружить совпадение, она должна уже быть в базе данных. Фотографии и подробные сведения об утопленнице будут отправлены в отдел розыска пропавших без вести, а полиция Суссекса свяжется с друзьями и родственниками всех исчезнувших лиц, подпадающих под описание этой мертвой женщины.
Завтра утром консультант-патологоанатом доктор Найджел Черчмен проведет вскрытие, чтобы установить причину смерти. Если вдруг обнаружит что-нибудь подозрительное, то немедленно уведомит коронера. И тогда в морг вызовут патологоанатома Министерства внутренних дел – Надюшку или доктора Теобальда, и придет их очередь взяться за работу.
Ну а пока еще воскресенье. У Клио и Даррена осталось несколько часов великолепного августовского дня.
Даррен уехал первым на своем маленьком красном «ниссане». Он все-таки отправился на барбекю, хотя и совершенно туда не стремился. Клио стояла в дверях, наблюдая, как он уезжает, не в силах сдержать зависть. Молодой, полный сил и энтузиазма, любит свою работу, да и с девушкой тоже повезло.
Сама же Клио стремительно приближалась к тридцатилетнему рубежу. Карьера, в принципе, складывается неплохо, хотя есть кое-какие поводы для беспокойства. Ей очень хотелось завести детей, пока не стало слишком поздно. Однако каждый раз, когда она уже думала, что нашла свой идеал, избранник неприятно удивлял ее чем-нибудь. Вот и Грейс вроде как был таким замечательным, но стоило лишь ей подумать, что все идет прекрасно, как тут же, словно чертик из табакерки, появилась его пропавшая жена.
Клио включила сигнализацию, вышла на улицу и заперла входную дверь, мечтая поскорее вернуться домой и проверить, нет ли сообщений от Роя. Она прошла по асфальтированной дорожке к своему синему «эм-джи» и внезапно замерла как вкопанная.
Кто-то разрезал черную брезентовую крышу автомобиля. По всей длине, от лобового стекла до заднего.
64
Женщина, восседающая за деревянной стойкой в стеклянном окошке, протянула ему прямоугольный бланк кремового цвета. И усталым голосом попросила:
– Заполните, пожалуйста, все графы.
Вид у регистраторши был такой, словно бы она сидела здесь слишком долго, напоминая экспонат в музейной витрине, с которого забыли вытереть пыль. Лицо женщины стало бледным от постоянного пребывания в помещении, а бесформенные каштановые волосы свисали вокруг лица и плеч, словно занавески, оторвавшиеся от нескольких колец.
Над стойкой регистрации отделения неотложной помощи Королевской больницы графства Суссекс висел большой жидкокристаллический дисплей, на котором желтыми буквами на черном фоне высвечивалась надпись: «Примерное время ожидания – 3 часа».
Он внимательно изучал анкету: «Имя», «Фамилия», «Адрес», «Дата рождения», «Сведения о ближайших родственниках», «Имеется ли аллергия на какие-либо лекарственные препараты?».
– Вам что-то непонятно? – спросила регистраторша.
Он поднял распухшую правую руку и пояснил:
– Мне трудно писать.
– Хотите, я вам помогу?
– Да не надо, я сам справлюсь.
Облокотившись на стойку, он начал заполнять анкету, но его мозг, оглушенный болью, соображал плоховато. Он старался думать быстрее, но нужные мысли не приходили в голову в правильной последовательности. Внезапно он почувствовал легкое головокружение.
– Вы можете присесть, не обязательно заполнять бланк стоя, – заметила женщина в окошке.
Он огрызнулся на нее, закричав:
– КАК-НИБУДЬ БЕЗ ВАС РАЗБЕРУСЬ! Я ЖЕ СКАЗАЛ – САМ СПРАВЛЮСЬ!
Люди, сидевшие вокруг на жестких серых пластиковых стульях, испуганно подняли глаза.
«Я веду себя глупо! – подумал он. – Ни к чему привлекать лишнее внимание».
Он поспешно заполнил бланк, а в последней графе, словно бы для того, чтобы загладить свою вину, весьма остроумно, по его мнению, написал: «Аллергия на боль».
Но регистраторша, забравшая у него анкету, похоже, не обратила на это внимания.
– Пожалуйста, присядьте, скоро к вам подойдет медсестра.
– Через три часа? – уточнил он.
– Я скажу, что это срочно, – твердо пообещала она.
Регистраторша настороженно наблюдала за тем, как этот странный пациент с длинными всклокоченными каштановыми волосами, пышными усами и бородой, в больших солнцезащитных очках, одетый в мешковатую белую рубашку, серые слаксы и сандалии, уселся на свободное место между мужчиной с окровавленной рукой и пожилой женщиной с перевязанной головой. А потом сняла трубку телефона.
Миллиардер-в-пересчете-на-время достал из прикрепленного к ремню чехла свой коммуникатор, однако, прежде чем он успел что-либо сделать, на него упала тень. Над ним стояла симпатичная темноволосая женщина далеко за сорок в униформе медсестры. На лацкане у нее был приколот бейджик: «Барбара Лич, медсестра отделения неотложной помощи».
– Здравствуйте! – приветливо произнесла она. – Пройдемте, пожалуйста, со мной!
Она провела его в небольшую кабинку и попросила сесть.
– На что жалуетесь?
Он поднял руку:
– Вот, повредил ее, когда возился с машиной.
– Давно?
– В четверг, во второй половине дня, – немного подумав, ответил он.
Медсестра внимательно осмотрела кисть, перевернула ее, затем сравнила с левой рукой. И заключила:
– Похоже, занесли инфекцию. Вам давно делали прививку от столбняка?
– Не помню.
Она снова некоторое время внимательно изучала его руку, а потом уточнила:
– Говорите, ремонтировали машину?
– Да, реставрировал старый автомобиль.
– Хорошо. Я попрошу врача принять вас как можно скорее.
Он вернулся на свое место в приемной и снова достал коммуникатор. Зашел в Интернет, открыл «Гугл» и запросил информацию об автомобиле «эм-джи-ти-эф».
Это была машина, на которой ездила Клио Мори.
Несмотря на боль и замутненное сознание, в голове у него формировался план.
– Мать твою, это же гениально! – сказал он вслух, не в силах сдержать волнение. А затем сразу же забился обратно в свою раковину.
Его немного трясло.
Это всегда было знаком того, что Господь одобряет его планы.
65
Неохотно прервав свое пребывание в Мюнхене (времени и так было в обрез), Грейс сумел поменять билеты на более ранний рейс. В течение дня погода в Англии кардинально изменилась, и, когда вечером, в самом начале седьмого,
