Ирина меня узнала. Сразу после этого она исчезла, вероятно решив, что с минуту на минуту ее разоблачат. Я уже проверила: мобильный телефон этой женщины находится вне зоны доступа, а автомобиль выехал с парковки делового центра минимум час тому назад.
— А у меня тоже есть неплохие новости, — подал свой голос Русик. — Я нашел программный след анонима и даже восстановил частичные фрагменты отправляемых им сообщений. Остается только проверить электронную почту этой самой тетки. Не сомневаюсь, что исходный адрес отправителя окажется тем же самым.
— Нужно срочно звонить нашему знакомцу Лосеву, — напористо заявил Роман. — Подозреваемая итак выиграла для себя приличную фору. Если мы не поторопимся, то упустим эту Ирину, и она успеет сбежать.
Алина импульсивно потянулась к телефону. Как назло, следователь категорически не желал отвечать на ее настойчивые звонки.
— Вот черт! — чуть ли не прорычал Роман. — Время уходит. Нужно что-то делать!
— В компании мне предоставили адрес Ирины Петровны, — взволнованно сказала Алина. — Вряд ли она заранее готовилась к побегу, а, соответственно, должна в первую очередь заехать к себе на квартиру, чтобы забрать вещи и документы.
— Я сейчас же выезжаю туда! — решительно заявил Роман. — Нужно перехватить эту дамочку, пока она не уничтожила все изобличающие ее улики.
— Возьми мою автомашину, — поддержала его адвокат, подкинув парню ключи, которые он поймал на лету. — А я пока буду дозваниваться до следователя и постараюсь убедить его в необходимости объявить Ирину Петровну в розыск.
— Едем вместе, — совершенно нехарактерным для своей натуры, серьезным тоном, произнес Русик. — Было бы неплохо проникнуть в дом к нашей беглянке. Если ее комп остался там, то мы отыщем нужные доказательства.
— Да вы двое с ума сошли! — всплеснула руками Алина. — Незаконно добытые улики суд не примет.
— А мы только взглянем одним глазком, но ничего трогать не будем, — ухмыльнулся Русик, заговорщицки подмигнув Роману.
Тот невозмутимо пожал плечами. Парень с первого же дня работы в адвокатском бюро принял его негласные правила: «Чтобы установить истину, иногда приходится забыть о правилах».
— Любопытно, и как вы планируете попасть в чужую квартиру? — раздался язвительный голос Севы. — Навряд ли подозреваемая ждет вас там с распростертыми объятиями и заранее оставила дверь открытой.
Младший адвокат незаметно материализовался в приемной, где толпились все остальные члены команды Алины. По его недовольной физиономии было заметно, что парень все еще дуется, однако оставаться в стороне от стремительно набирающего обороты расследования он не намеревался.
— Будем импровизировать, — откликнулся Роман. — Наврем соседям, что мы — из полиции…
— И тут же засветитесь, — перебил его Сева.
— А что ты предлагаешь? — выступила вперед до этого момента предпочитавшая отмалчиваться Женька.
— Возьмите меня с собой! — неожиданно пылко заявил младший адвокат. — Во-первых, давайте не будем забывать, что мы с вами — гражданские лица, и оснований задерживать подозреваемую никаких не имеем, и тем более — проводить у нее обыск. При этом, обладая статусом адвоката, я смогу убедить эту женщину дать добровольные показания по делу.
В ответ на занудные рассуждения Севы раздался коллективный стон разочарования.
— И во-вторых! — как ни в чем не бывало продолжил молодой человек. — Я умею вскрывать дверные замки.
В воздухе повисла немая пауза глубочайшего удивления.
— А что вы все так на меня смотрите? — по-птичьи склонил голову вбок Сева. — У меня отчим был домушником. Наверняка до сих пор где-нибудь срок мотает. Так что, после школы выбор был небольшой: или учиться, или идти в слесари.
— Алина Игоревна! — не удержался от ехидства Русик. — Мы пригрели у себя на груди прирожденного уголовника.
— Кто бы говорил! — язвительно отозвалась Женька, вставшая на защиту Севы.
— А инструмент у тебя имеется? — рационально подошел к обсуждению вопроса Роман.
Смерив своего соперника полупрезрительным взглядом, младший адвокат выразительно покосился на подсобку.
— Так чего же мы ждем? — поторопила ребят Алина, широко улыбнувшись.
***
Приехав по указанному адресу, Роман припарковал автомобиль во дворе, прямо перед старенькой кирпичной пятиэтажкой. Осмотревшись, он нигде не заметил белый «Ниссан», принадлежащий Ирине Петровне. Судя по всему, женщина или не появлялась у себя, или уже успела уехать. Впрочем, все эти предположения следовало тщательно проверить.
Квартира под номером пятьдесят один располагалась на четвертом этаже в доме без лифта, и троица сотрудников адвокатского бюро дружно затопала вверх по обшарпанной бетонной лестнице, мимоходом разглядывая облупившиеся стены, разукрашенные корявыми надписями, нацарапанными не одним поколением жильцов этого дома. На одном из лестничных пролетов красовалось поблекшее граффити, нанесенное, судя по упоминанию стариннейшей рок-группы, эдак лет двадцать тому назад.
Подойдя к входной двери, Роман нажал на кнопку допотопного звонка, а затем прислушался. С противоположной стороны раздалась мелодичная трель, однако в остальном все было тихо. Для очистки совести он снова вдавил кнопку. Русик в ожидании прислонился к стене, рискуя замарать свою модную байкерскую куртку. Сева с незаинтересованным видом топтался рядом, а затем с преувеличенным вниманием принялся рассматривать заусенец у себя на указательном пальце.
Внезапно дверь соседней квартиры со скрипом отворилась, и оттуда выплыла сухонькая старушка с хозяйственной сумкой на колесиках. Цепким взглядом осмотрев молодых людей, она недовольно поджала и без того тонкие морщинистые губы.
Перехватив ее взгляд, Роман незаметно усмехнулся. Их троица, собравшаяся на лестничной клетке четвертого этажа, и вправду могла вызвать недоумение у постороннего человека: лысый дылда с огромной татуировкой на худой длинной шее; крепкого телосложения, фактурный мужик, сильно смахивающий на бывшего спортсмена; и совершенно не вписывающийся в их компанию интеллигент в старомодном костюме и при галстуке. Более разношёрстную команду придумать было трудно, а тем более — сочинить для них правдоподобную легенду.
— Вы к кому, молодые люди? — подозрительно прищурившись, и на всякий случай покрепче прижав к животу перекинутую через плечо потертую светло-коричневую сумочку, поинтересовалась старушка.
— К Ирине Петровне, — не тушуясь, ответил за всех Роман, обернувшись к пожилой женщине и махнув у нее перед носом своим удостоверением.
— Так вы из милиции, — догадалась старушка. — А Ирины нет дома. Вы с ней разминулись. Она минут десять тому назад, как уехала. Я в окно видела, как Ирочка выскочила из подъезда с чемоданом в руках. Очень куда-то торопилась. Наверное — срочная командировка. Хотя какие могут быть у бухгалтеров командировки? — задумчиво покачала седой головой женщина. — А что случилось-то? — внезапно всполошилась старушка, заморгав глазами с выцветшими ресницами.
— Все в порядке! — заверил ее Роман, подхватывая под локоть и увлекая за собой по лестнице вниз. — Ирина Петровна может оказаться ценным свидетелем одного безобразия, и мы хотели с ней об этом поговорить, — принялся он беззастенчиво врать.
— Вы тогда еще наших соседей проверьте из квартиры напротив, — с
