Дизайнерша пару раз забегала в офис по делам Павла Савинова, но ни разу не разговаривала с Юрой при Анжеле. Что ж, это ничего не значит, они могли встречаться на нейтральной территории. Кажется, пора задействовать ее любимого детектива еще для одного дела.
Выпив таблетку аспирина, Анжела раскрыла папку, в которой лежало досье на приятеля Риммы.
– Ну-ка, Рома, поглядим, что ты из себя представляешь, – пробормотала она, углубляясь в чтение документов.
Через полчаса она уже набирала номер телефона тетки.
Впервые за долгое время Анжела приехала к Римме домой – та не любила гостей. Квартира на втором этаже добротного сталинского дома в центре города не изменилась с тех пор, как Анжела посетила ее в последний раз. Она прекрасно помнила тот день, потому что это были поминки по ее отцу. Мать находилась в невменяемом состоянии, всеми делами, связанными с похоронами, занималась Анжела. Тетка предложила оказать посильную помощь и предоставила свою огромную квартиру, чтобы многочисленные друзья и коллеги могли почтить память умершего. Обстоятельства смерти отца Анжелы не разглашались во избежание кривотолков, и Анжела, ее мать и Римма придерживались официальной версии: он умер от внезапно оторвавшегося тромба. Нелепая, неожиданная смерть – такое может случиться с кем угодно. Но самым главным было не то, что могли подумать люди, узнай они о настоящей причине смерти Игоря Александровича. Больше всего Анжелу тогда беспокоила реакция его партнеров по бизнесу. Необходимо было делать все, чтобы никто не догадался, насколько плачевно обстояли дела в фирме отца, и Анжела так старалась, что до сих пор, вспоминая те дни, предпочитала обманывать даже саму себя. По молчаливому согласию ни Анжела, ни Римма не говорили о том, что же произошло на самом деле, эта тема оставалась закрытой на протяжении долгих лет.
В ожидании тетки Анжела бродила по шикарно меблированной двухкомнатной квартире. Раньше здесь была коммуналка, но последний Риммин муж расселил ее и сделал из пяти маленьких комнат две. Антикварная мебель, любовно приобретаемая годами, делала квартиру похожей на музей. На стенах висели картины известных русских мастеров вперемежку с фотографиями знаменитостей, с которыми водило дружбу семейство. Первый муж Риммы был кардиологом, чье имя знали далеко за пределами страны, так что они вращались среди звезд и сильных мира сего.
Анжела терпеть не могла помпезности антиквариата. Она была в состоянии оценить красоту и стоимость таких вещей, но ни за что на свете не поместила бы их в собственной квартире. Эти предметы, будучи старыми сами по себе, по мнению Анжелы, старили и их обладателя. Она любила все современное и практичное. Тетка никогда не одобряла ее выбор мебели – ни для квартиры, ни для офиса, но у Анжелы не было желания прислушиваться к мнению старой чудачки. Она машинально провела пальцем по черному дереву столика с причудливо вывернутыми ножками. Ни пылинки – домработница Риммы свое дело знает.
Наконец тетка выплыла из кухни, неся на вытянутых руках пышный, замечательно пахнущий кекс с ягодной начинкой. Римме редко приходилось готовить, в ее доме всегда была прислуга. Тем не менее ее первая свекровь настаивала на том, что жена должна непременно уметь печь. Она сообщила Римме несколько беспроигрышных рецептов, с помощью которых та время от времени могла пустить пыль в глаза тем, кто ее плохо знал. Благодаря умению блестяще готовить три-четыре блюда – в их числе кекс, – Римме удалось дважды очаровать будущих мужей и обеспечить себе безбедное существование до конца дней.
Анжеле было приятно, что тетка постаралась для нее. Она точно знала, что та не стала бы делать ничего подобного ни для одного из родственников. Да что там, она испытала даже нечто вроде раскаяния, постоянно возвращаясь в мыслях к тому, о чем придется говорить с Риммой. Однако и спустить все на тормозах она не могла: дело обстояло слишком серьезно, чтобы Анжела со стороны наблюдала, как теткины денежки уплывают в чужой карман.
– Так о чем ты хотела со мной поговорить? – поинтересовалась Римма, когда первые куски кекса уютно устроились в их желудках.
– О твоем Роме.
– Так я и знала! Если бы ты только представляла себе, детка, как часто я в последнее время слышу эти слова от своих знакомых. Только вот что я тебе скажу. Поверь, я далека от мысли, что Рома любит меня бескорыстно. Ему нужны мои деньги, и он пользуется ими – я могу себе это позволить. Мое единственное условие: он не должен мне ни с кем изменять. Я, знаешь ли, слишком чистоплотна, чтобы принимать его в своей постели после того, как он обслужил какую-нибудь профурсетку.
«Ага, – подумала Анжела, – значит, постель все-таки есть!»
– Я тебе кое-что принесла, – сказала она, вынимая из сумочки досье на Романа. – Здесь обо всех его похождениях за долгую жизнь. Ты знаешь, что твой Рома дважды был женат на дамах преклонного возраста? Думаю, не надо уточнять, что его жены умерли вскоре после свадьбы. Не стану ни в чем его обвинять, но это, согласись, наводит на размышления.
– Не думаешь же ты, что я собираюсь выйти замуж в пятый раз? – рассмеялась Римма. – Нет, моя дорогая, Рома – всего лишь любовник, ведь я поклялась, что Илья Петрович останется моим последним супругом.
– Тем не менее тебе будет интересно узнать, что Рома – игрок. Деньги не задерживаются в его карманах, поэтому он постоянно в поиске новой скучающей дамы преклонных лет!
– Я в курсе слабостей Ромы, – спокойно заявила тетка. – И я позволяю ему играть по маленькой. Это не возбраняется даже в высшем обществе. Рома не требует многого и благодарен за ту малость, которую имеет.
«Что-то верится с трудом», – подумала Анжела, а вслух произнесла:
– Ты не боишься, что станешь зависима от него? Много случаев…
– Это все Валентина тебе покоя не дает! – прервала ее Римма. – Боже, как она мне надоела своей неуемной жадностью! Бестолковая девка, глупая, как пробка, но до всего-то ей есть дело. Рома – отличный парень, и мне он нравится. До тех пор, пока он не нарушает условий и не шляется по бабам, он меня устраивает, а Вальке не должно быть никакого дела до того, как и с кем я живу, потому что ей в любом случае не достанется ни копейки из моих денег. Можешь так и передать!
Анжела поняла, что следует сменить тему, тем более подходящий предлог как раз подвернулся.
– Кстати, о Валентине, – сказала она. – Я тут вспомнила, что в день смерти папы она приходила к нему в офис. Мы столкнулись в дверях, и она, похоже, не обрадовалась этой встрече. Даже, пожалуй, растерялась. Ты, случайно, не знаешь, какие дела могли быть у нее с отцом?
Вопрос Анжелы, судя по всему, застал тетку врасплох. Внезапно вскочив со стула, она сказала:
– Я же совсем забыла про варенье! У меня есть замечательное брусничное варенье – соседка угостила. Ты непременно должна его попробовать!
С этими словами Римма унеслась на кухню, оставив Анжелу в недоумении. Вернулась она быстро, но полностью овладев собой. Поставила на стол вазочку с темно-красным вареньем и уселась напротив племянницы, подперев щеку рукой, унизанной перстнями.
– Насчет Валентины… – начала Анжела.
– Я не совсем еще выжила из ума и все помню, – прервала ее Римма. – Не знаю, что ты там себе вообразила, но почему ты вдруг решила, что я могу знать, какие дела вел с Валькой твой отец? Честно говоря, мне вообще трудно представить себе существование таких дел. Валентина всегда была от бизнеса так же далека, как и я. Возможно, она приходила просить денег? Ты же знаешь, что Борис постоянно побирался у Игоря, но никогда не мог правильно воспользоваться его подачками. Мой тебе совет, Анжелка, – старайся держаться от этого семейства подальше. Они люди бесполезные, но гонору в них хоть отбавляй. Кроме того, Валентина, как и ее папаша, отчего-то совершенно уверены в том, что все им должны. Они считают, что если мы хорошо устроены в жизни, то наш святой долг тянуть их на закорках.
Анжелу не удовлетворил ответ тетки. Та явно что-то скрывала, и у нее, несомненно, имелись на то веские причины. Анжелу всегда удивляло, как сильно Римма не любит Валентину. Это выглядело странным, особенно если вспомнить, что до смерти отца Анжелы тетка относилась к ней вполне лояльно. Что же произошло между родственницами?
