я вместо тебя никого не нанял, просто запустил дрона. Давай, переодевайся, а потом топай на пляж, там сегодня много людей и как бы чего не вышло. Кстати, кот твой третий день воет, потом посмотри, что с ним, может, соскучился.
* * *
…Жизнь вернулась в прежнюю колею. Золотой сезон заканчивался, и число туристов убавилось. Иногда океан штормил, но в тихие дни я сидел на берегу и бросал плоские камешки в воду. Многократно отскакивая, они прыгали по её поверхности, пока не тонули подальше от берега. Чисто терранская забава.
Однажды на песок упала тень, и я обернулся. Крами подошла сзади и стояла молча, пока я не помахал ей рукой и не сказал: «Привет, ты, что ли?».
— Ну, вроде того, — ответила она. — Приехала на тебя посмотреть.
— А как меня отыскала? — спросил я, вставая с песка.
— Видела ленту новостей, там было про тебя и про спасение какой-то девочки. Сначала подумала — не может такого быть, чтобы Эли ради кого-то полез на дно. Теперь вижу — да, правда, и, вроде, это ты.
Крами смотрела на меня исподлобья. Браслет она так и не распилила, зато надела красную футболку с надписью «Libereco» и больше не закалывала волосы.
— Хочешь кофе или сок? Может, посидим на скамейке? — предложил я.
Она внимательно и в открытую, с ног до головы, разглядывала меня.
— Дураком ты был, Эли, дураком, наверное, и остался, — последовал приговор. — Пить с тобой кофе после того, как ты прикрылся мной от ребят Маура, это, конечно, сильно.
— Извини, очень жаль. Зато встать рядом с тобой к стенке за идеи революции — это было нечто. Я бы даже ещё раз попробовал понарошку — такой драйв.
Тут она фыркнула и почти засмеялась.
— Ты ещё не знаешь, как я с тобой рассчиталась. Пришла к терранским юристам, сказала, что я твоя жена, показала им браслет, показала ребёнка с генетической картой и потребовала твоё судебное дело.
— Ох, чёрт. Надеюсь, тебе отказали.
— Ну так вот — вовсе не отказали, и я прочитала про тебя всё. И как тебя когда-то индоктринировали на Сирме, и чем именно ты насолил терранам, и как ты отказался защищаться в суде, что, кстати, было глупо.
— Вот только жалеть меня не надо.
— И это всё, что ты способен сказать?
— Не всё. Знаешь, в коме я видел интересный сон. Как будто ты пришла, стояла и смотрела.
— Не сон. Я и вправду приходила. Ты лежал в какой-то синей жиже, голый, с открытыми глазами, весь в проводах и походил на труп. Ужас. Хорошо, что не привела Гая.
— Гай всё ещё меня помнит?
— Помнит. Спрашивает, где ты.
— А ты сама как?
— Живу с ребёнком в приюте для беженцев. До этого пыталась найти работу на Марсе, но я плохо говорю на эсперанто, и мне предложили только шахту.
— Правильно сделала, что отказалась.
— Не знаю, не знаю… Теперь мы с Гаем в приюте для беженцев. Там много людей, все инопланетники, но не сирмийцы. Ты не поверишь, я видела хвостатых мутантов. Гаю там не с кем играть, они говорят на непонятных языках, плачут, поют, и это какой-то ад.
В голосе Крами прорывалось подавленное отчаяние, и это меня царапнуло. Лично я годами вредил Терре — и ничего, живу себе нормально. Она всё это время сражалась за республику — и на тебе, осталась на обочине. Увы, терранский гуманизм не всегда равен справедливости.
— Ну так переселяйтесь ко мне, — предложил я. — В бунгало три комнаты… не бойся, я тебя не потревожу, — пришлось добавить на всякий случай.
— Ты серьёзно?
— Вполне.
— А я Гаю купила такую же футболку, как у меня. С надписью «Libereco», — с явным подколом сказала Крами.
Это вышло не обидно — я ничего не имел против свободы, даже наоборот. Хотел ей про это сказать, а потом подумал — огорчится, наверное, что шутка не удалась, и решил промолчать.
— Знаешь, Эли… — вдруг снова заговорила она. — Я кое о чём хочу попросить, но, боюсь, ты не поймёшь и разозлишься.
— Не беспокойся, пойму.
— Ну так вот — ты должен забрать Гая к себе навсегда, а я одна вернусь на Сирму. Корабль полетит через месяц, я выпросила себе место.
Вот эти её слова меня ударили. Я вдохнул, выдохнул и спросил:
— Зачем?
— Затем, что пришло сообщение — Маур умер.
— Убили?
— Нет. Просто остановилось сердце. Он всегда знал, что этим закончится, и дожёг себя до конца.
— Жаль. Мы с ним сильно не ладили, но человек был смелый.
— Понимаешь, Эли, Маура больше нет, теперь я обязана бороться за Республику, и там моё настоящее место.
Вот эта пафосная идея уже совершенно мне не понравилась, кроме того, проклятая эмпатия разошлась не на шутку, и полдень словно померк.
— Послушай, Крами, — осторожно начал я. — Мне, конечно, промыли мозги. Сначала на Сирме в одну сторону, потом на Терре — в другую. В итоге я стал такой, какой я есть — не могу даже пустым бластером целиться в человека. Однако Консеквенсу я помню, знаю Империю, понимаю мотивы людей и скажу тебе правду, которую больше никто не скажет. Мой деверь Ке-Орн не остановится, пока полностью не изменит Сирму. А триумвиры не откажутся от власти по доброй воле. Империю ждёт кровавая баня, и эта война тебя погубит. А теперь подумай — что я скажу сыну? Что его мать убили, а я ничем ей не помог, потому что после коррекции не могу стрелять по людям?
Крами поникла. Она молчала довольно долго, а потом тяжело вздохнула:
— Никогда бы не подумала, что Эли Эс-Кан способен так рассуждать. Да ещё и правду говорить.
— Теперь способен, но и ты подумай… У вашей Республики много бойцов, и они своё дело тоже сделают. А мать у Гая — одна. Не лететь сейчас на Сирму — это не слабость. В твоём случае это долг.
…Мне было очень жаль Крами. Жаль с её трогательной «местью» мне при помощи надписи на футболке, с её наивным желанием снова влезть в сирмийские дела. Я знал — стоит ей уехать, и она действительно умрёт, причём той самой ужасной смертью, от которой я хоть сколько-то
