в «режим оперативника».
ГЛАВА 15
Загородный клуб «Ривьера»
Лос-Анджелес, Калифорния
Никто не знал, как Стив Хорн выглядел в детстве. Большинство считало, что он возник из ниоткуда уже в дорогом костюме или одежде для гольфа. Хотя у него были дома по всей стране, он редко проводил в них время. Если Хорна не было в офисе, его можно было найти на поле для гольфа. Он не любил эту игру так, как можно было ожидать. Скорее, это была отдушина: Хорн гнался за неуловимым идеальным свингом.
Его истинной страстью была власть, а деньги приносили эту власть. Он не хотел быть президентом Соединенных Штатов. Он хотел контролировать президента Соединенных Штатов. Для него это была куда более внушительная позиция. Контролируя самого могущественного человека на земле, он становился де-факто королем мира. Его жажда быть поближе к трону сделала бы его идеальным кандидатом для Вашингтона, но он терпеть не мог тамошний климат и людей. Ему нравилось общество ярких и привлекательных личностей, и в этом плане вашингтонская элита не могла тягаться с Лос-Анджелесом. По его мнению, самые красивые люди мира съезжались в Л.А. на протяжении более чем ста лет. Это были пять поколений селекции, сконцентрированные на калифорнийском побережье. Зачем жить где-то еще?
Хорн был на тренировочном поле, когда зазвонил его мобильный. Не обращая внимания на яростные взгляды других членов клуба, мечущих в него молнии (на поле запрещалось пользоваться телефонами), он глянул на определитель номера и решил ответить. Вставив наушники, он повернулся и пошел к своему гольф-кару, на ходу проходя мимо знака «Мобильные телефоны запрещены».
— Это Хорн.
— Стив, это Джей-Ди.
— Конгрессмен, чем могу быть полезен в этот прекрасный день? — спросил Хорн, уже понимая, что придется заняться минимизацией ущерба.
— Стив, эта затея с «Проектом» становится слишком грязной. Я пытался связаться с Тедеско, но мои звонки уходят на голосовую почту, что странно. Группа в курсе, как обстоят дела и куда мы движемся?
— Вы звоните от своего имени или от имени жены?
— Проклятье, Хорн, я звоню потому, что мы с Лоррейн не хотим наблюдать, как это дело летит ко всем чертям в вечерних новостях. Какой у тебя план по наведению порядка?
Хорн подавил смешок. Кто в наше время смотрит вечерние новости? И если Джей-Ди Хартли их и смотрел, то уж точно не вместе с женой.
— Джей-Ди, такие дела иногда идут не по плану. Вы же понимаете. Важно сохранять спокойствие и адаптироваться. Хотите знать, почему я так успешен? — Не дожидаясь ответа, Хорн продолжил: — Потому что я вижу возможности в хаосе и адаптируюсь к ним быстрее всех. Да, наш «хвост» всё еще жив, и это проблема. Учитывая интерес прессы к этой истории, нам придется рассмотреть возможность активации одного из ваших «активов». Время пришло. И это отлично впишется в информационный шторм вокруг засады и налета на дом. Это красиво закроет тему, и мы будем чисты.
— Хорн, ты вообще не должен знать об этих активах, и единственный человек, который может дать добро — моя жена. Но я понимаю твою мысль. Это бы изящно замкнуло круг. Ты уверен, что это единственный путь?
— Джей-Ди, это «один из» путей, и в данных обстоятельствах — лучший.
— Ладно. Я позвоню ей прямо сейчас.
Голос конгрессмена Хартли звучал более подавленно из-за необходимости говорить с женой, чем из-за их текущих проблем.
— В итоге оно того стоит, Джей-Ди. Передавайте Лоррейн мои наилучшие пожелания.
Хорн нажал «отбой».
Бросив телефон на сиденье гольф-кара, он вернулся к своей корзине с мячами и тщательно выверил стойку перед ударом.
ГЛАВА 16
Коронадо, Калифорния
Кейти была права. Ему нужно обследоваться. Головные боли могли быть пустяком, а могли — новообразованием в мозгу. По крайней мере, он будет знать наверняка. Рис больше не мог доверять военно-морской медицине, но у него оставался другой вариант.
Вернувшись домой, он выудил визитку доктора О’Халлорана из своего рейдового рюкзака, сел на диван и набрал номер офиса в Ла-Хойе.
— Ассоциация патологий головы и позвоночника, чем могу вам помочь? — ответил приветливый женский голос.
— Здравствуйте, меня зовут Джеймс Рис. Доктор О’Халлоран осматривал меня в Афганистане и велел позвонить в его офис по возвращении в Штаты. Я знаю, что он всё еще за границей, но хотел бы записаться на прием, когда он вернется.
— Э-э... подождите... пожалуйста, подождите, — запнулся голос; было слышно, что женщина едва сдерживает слезы.
Странно, — подумал Рис. Внутри него зашевелилось нехорошее предчувствие.
Спустя добрых две минуты трубку взял мужчина с сильным испанским акцентом.
— Мистер Рис, это доктор Герман. Я коллега доктора О’Халлорана... был его коллегой, точнее сказать. С прискорбием сообщаю вам, что в Афганистане произошел инцидент. Это трагедия для всех нас. Доктор О’Халлоран погиб. Об этом только что сообщили в новостях. Нападение со стороны того, кого мы считали союзником-афганцем. Какое ужасное дело...
Проклятье, эта машина работает по-настоящему.
— Мне очень жаль, сэр. После возвращения я был немного не в себе, ничего не знал. Я не был близко знаком с доктором О’Халлораном, но он казался замечательным человеком, — искренне сказал Рис, в голове которого уже начали складываться детали пазла.
Может ли это быть совпадением? Врач, обнаруживший опухоли, внезапно мертв. Семья Риса мертва. Бузер мертв. Засада. Инциденты типа «свой против своего» не редкость в наши дни, думал Рис. На войне гибнут хорошие люди. И всё же концы с концами не сходились, вернее — сходились в нечто ужасающее.
— Так и было, мистер Рис. Невероятный человек, ум мирового уровня и — осмелюсь сказать — человек лучше большинства из нас. Он поделился со мной информацией о вашем случае по электронной почте, и я надеялся, что вы выйдете на связь. Я очень заинтересован в том, чтобы докопаться до сути. Доктор О’Халлоран просил меня помочь вам, если вы позвоните. Я занимаюсь здесь нейрохирургией и лично проведу вашу биопсию. Я сделаю это с радостью — более того, я настаиваю. Считайте это последней просьбой моего покойного друга. Оставайтесь на линии, девушки запишут вас на прием. Это стандартная процедура, обещаю. И никакой платы не будет, на этом я тоже настаиваю. Ждите.
Рис записался на конец недели и получил инструкции по подготовке. Врачи говорили об этом так буднично, хотя Рис не представлял, как процедура взятия образца ткани
