память, но не может вспомнить.
– Все внутри вас. Все ответы, они уже есть. Вспомните.
Голос затихает, и появляется картинка уплывающей лодки. Она пуста и постепенно скрывается в сером мраке сознания. Ей кажется, что все вокруг перестает существовать. Мир сжимается в одну точку. Все, что важно, здесь и сейчас. Время.
7:13 горело на часах, когда она открыла глаза.
Рядом звонил мобильный.
– Мама? С тобой все в порядке?
– Да, моя дорогая. Хочу сказать, что после того укола я отлично себя чувствую.
Лера слушала, как мать рассказывала о больнице и врачах. Ее речь теперь была чистой, без примесей больного сознания.
– Мам, я так рада… – Она всхлипнула в трубку.
– Доченька, все будет хорошо. Я чувствую, будет!
– Можно спрошу об отце?
– Что ты хочешь узнать?
– Был у него друг или приятель хороший?
– Только один. Коллега с работы вроде. Не помню уже его имени.
– А они фотографировались когда-нибудь?
– Да, где-то был целый альбом. Там скорее всего и их снимок есть.
– Спасибо!
Лера попрощалась с матерью и хотела уже набрать Поле, чтобы та поискала фотографию. Но одернула себя, потому что сама не знала, где лучше начать поиски. Пятнадцать лет назад они переехали из Подмосковья в Москву, и при переезде фотография могла затеряться. Когда она моргала, перед глазами еще порхали призраки ласточек. Она пыталась заставить их сесть, но они не слушались, а лишь хаотично кружили по серому полотну. Тут она вспомнила о Демьяне, и птицы вовсе взбесились и заметались из стороны в сторону. Серый фон сменился на пламенеющий закат.
Прогнав странное видение, она открыла ноутбук и решила поискать информацию о Демьяне. На всех фотографиях он улыбался; часто попадались снимки, где он стоял в компании звезд и знаменитостей. Лера решила узнать больше о его бывшей жене. Всего одна фотография, где они вместе. Брюнетка со строгими классическими чертами лица с гладко прилизанной прической, в коктейльном платье и накинутом на плечи пиджаке в стиле Шанель. «Ей в пору быть леди для депутата какого-нибудь», – проскочила мысль у Леры. Далее прилагалась статья, что развод последовал после выкидыша и, как утверждала пресса, из-за череды измен супруга. «Чем же его привлекла это замороженная восковая статуя?» – думала она, всматриваясь в фотографию, с которой смотрело серьезное лицо брюнетки. Ей показалось, что жена была старше Демьяна на лет десять. Лера понимала: злость внутри из-за его подлости не утихала. А теперь и вовсе вспыхнула и терзала ее душу.
Она пролистала несколько фотографий и увидела Демьяна с другой девушкой. Фото сделали на две недели раньше. Новая пассия была полной противоположностью бывшей жене – короткие взъерошенные белые волосы, а на лопатке – татуировка с извивающимся драконом. «Спутница знаменитого автора бестселлера» – так было написано в статье.
Лера закрыла все вкладки и с негодованием посмотрела в сторону. «Надо же было попасться на удочку этому ловеласу! Второй раз на одни и те же грабли! Мало мне было Марка? Что один, что второй – самовлюбленные эгоисты». Глаза блестели и казались еще ярче от досады и бушующего чувства ревности.
«Все ответы внутри, – так и пищал голос из недр подсознания. – Эмоции эти ответы лишь заглушают и мешают осознавать реальность. Надо учиться управлять ими!»
Она пыталась вспомнить фотографию и лицо незнакомца на ней из своего сна. Но ничего не получалось. Его силуэт размыло, и даже детали не удалось припомнить. За окном пунктирной нитью накрапывал дождь. Она слышала, как колыхалась листва на ветру. Лера резко ощутила, что в комнате похолодало. Перевела взгляд на балкон и сразу поняла почему. Крючок снят, и дверь приоткрылась от ветра. «В комнате точно кто-то похозяйничал, – сделала она вывод. – Уже неважно. С большей вероятностью этим непрошеным гостем был Демьян. Но кто знает, возможно, и Макс – сначала пробрался в соседнюю комнату, а потом перелез по балкону ко мне. Уже нет смысла об этом думать, одно ясно: здесь нет друзей. Каждый сам за себя».
Глава 11. Рассказанный секрет
1
– Уже поздно, – сказала Лера, освободившись из его объятий.
– Что-то не так? – Демьян схватил ее за руку. – Не надо от меня уходить.
– Я, наверное, пойду в комнату, прилягу. День сегодня сложный выдался.
– Ты меня избегаешь? Да что с тобой такое?!
Он хотел остановить Леру, но та стремительно скрылась за дверью.
Забежав в комнату, она села на пол и закрыла лицо руками. Все тело трясло. «Пора забыть тот день и жить дальше. Он просто поиграл со мной. Для меня это тоже ничего не должно значить». Но как бы Лера ни уверяла себя, что все позади, эмоции подкрадывались, и она все отчетливее ощущала их обжигающее дыхание.
Найдя в сумке таблетки снотворного и выпив их, Лера не раздеваясь улеглась на заправленную постель. Положила под щеку холодные ладони и почувствовала, как тяжелеют веки. Хотелось выключить мысли и забыть обо всем, что с ней произошло. А после медикаментов именно такой эффект: обычно снов не видишь, лишь погружаешься в черную пучину. Она почувствовала, как бездна уже раскрыла голодную пасть, чтобы втянуть в себя новое живое существо.
Темнота.
Черный вакуум, словно непроницаемый пузырь, образовался вокруг нее. Больше ничего. Пустота внутри и снаружи. Она чувствовала, как скользит в какую-то темную воронку, откуда, казалось, уже никогда не выбраться. Но вдруг странное состояние нарушил шум. Глаза, будто смазанные клеем, еле удалось открыть. Шум усиливался. Темнота исчезла, и стала отчетливо видна комната. Лера оказалась напротив зеркала. Она пригляделась и увидела в отражении себя ребенком. Платье в пайетках, накрученные волосы, собранные в два хвоста.
Девочка из зеркала заговорила:
– Неужели ты не помнишь?
– Что я должна помнить?..
– Его. Он приходил в наш дом.
Лера пригляделась и увидела за спиной ребенка коридор их старой квартиры в Подмосковье. Желтый свет, деревянные полы и сервант со звенящей от каждого шага посудой. Кто-то шел по половицам. Темная фигура. Рюмки в серванте задребезжали еще сильнее, и вдруг все стихло.
– Так кто он?
– Ты такая взрослая, а все его боишься. Вот и прячешь…
Девочка не договорила. Отражение покрылось рябью. Зеркало теперь казалось гладью диковинного озера. Волны бултыхались, забирая все дальше в свою глубь очертания старой квартиры, блестящее золотистое платье и черную, так и оставшуюся незнакомой, фигуру.
Лера отвела взгляд от зеркала и прислушалась. Непонятный звук за дверью усилился.
Она накинула висевший рядом халат и потихоньку вышла из комнаты. Темный коридор. Босая, она бесшумно прошла дальше. И тут сердце ее замерло. Дверь в кладовку оказалась чуть приоткрыта. Шум доносился оттуда.
«Что делать? Стоит ли туда заходить? Возможно, там сейчас и находится таинственный заказчик этого проекта». Желание сорвать маску с неизвестного оказалось сильнее, чем страх. Лера приблизилась к двери и отворила ее. В полумраке невозможно было различить, кто именно там находился.
Она уже хотела подойти к неизвестному, но услышала шаги сзади. Гулкий удар. Темнота.
Лера очнулась у себя в кровати. Шея затекла, ноги сводило судорогой, а глаза так же сложно оказалось открыть, как и ночью. За окном стелился утренний туман. Погода никак не налаживалась.
«Что произошло?» Она помнила, как в кладовке к ней кто-то подкрался и ударил чем-то тяжелым. Рука потянулась к затылку, но никаких следов травмы Лера не обнаружила. «Неужели таблетки могли дать такой эффект? Галлюцинации. Или же кто-то хочет, чтобы я так думала?»
Голова раскалывалась, будто ее сжимали невидимые тиски. Лера умылась холодной водой и открыла настежь балконную дверь. Ветер будто всю ночь ждал у порога и сквозняком ворвался в ее комнату, растрепав волосы. Белая пелена ползла по полу и походила на колдовские чары
