есть в её жизни. Попробуй найти с ней точки соприкосновения. Покажи, что вы равны, но не соперницы. Только, пожалуйста, сразу дай знать, если ситуация ухудшится.
– Да, мам, – Даша почесала нос, чтобы скрыть накатившие слёзы. Она была очень благодарна родителям за поддержку и возможность самой попробовать найти выход из сложного положения.
Воодушевлённая утренним разговором, Даша вошла в класс с намерением прекратить ежедневную травлю, но тут же получила подножку. Казалось, Радославе просто нравилось унижать других. И как с такой найти точки соприкосновения?
Кража тетрадок, соль в супе, побелённая одежда и регулярные тычки грозились сломить даже Дашину цельную натуру. Нужно было как следует обдумать дальнейшее поведение, тем более что появилась возможность побыть одной: обычно Дашу из школы забирал папа, но сегодня он сдавал срочный проект и не мог позволить себе даже обеденный перерыв.
Двери автобуса открылись с тихим шипением, и девочка первой из всех пассажиров выпрыгнула на остановку. В нос после духоты салона приятно ударил прохладный осенний воздух.
– Даша, привет! – Девочка удивлённо обернулась на оклик. К ней с улыбкой от уха до уха вышагивал одноклассник Ярослав. – Вот так встреча! Ты что, тоже живёшь в этом районе?
– В этом районе, вон в том доме, – сухо подтвердила она, кивнув в сторону здания под номером семьдесят один.
– Ну надо же! Мы ещё и соседи по дворам! А ведь я тебя раньше не видел на остановке.
– Я езжу на машине с папой. Сегодня у него срочная работа – не смог меня встретить.
– И хорошо, что не смог! А то когда бы мы ещё узнали о соседстве?
«И что могло так обрадовать Ярика?» – подумала Даша. В классе он держался в стороне, сдержанно, не считая сегодняшней помощи. А тут…
Неожиданно для самой себя Даша спросила:
– Ты сильно торопишься?
– Домой? – уточнил мальчик. – Вообще-то не очень. А что? – Ярослав обежал Дашу и зашагал перед ней задом наперёд.
– Я тут на днях исследовала наш дом и территорию вокруг…
– И чего наисследовала? – перебил Ярослав.
– Нашла в зарослях какого-то кустарника старую оранжерею. Хочешь посмотреть?
– Я, конечно, надеялся, что ты меня в гости пригласишь. Только к себе. Но для начала тоже неплохо. Так и быть, веди в неопознанные заросли! – Ярослав остановился и дал Даше себя обогнать, чтобы девочка могла показывать дорогу.
Старая оранжерея, о которой говорила девочка, представляла собой несуразный двухэтажный домишко с одной глухой стеной, выкрашенной светло-жёлтой краской. Три остальные стены были из обычной металлической сетки, увитой диким виноградом. Казалось, её соорудил какой-то местный садовод или огородник-любитель за неимением дачи, а потом по какой-то причине забросил.
– Похоже, здесь очень давно никто не бывал, – подметил Ярослав, оказавшись на месте.
– Мне тоже так сначала показалось. Но вчера в подзорную трубу я заметила возле оранжереи блуждающие огни.
– У тебя ещё и подзорная труба есть?! – присвистнул мальчик.
– Она нам досталась от прежних хозяев. Так вот, огни появились после полуночи. Сначала один, а через полчаса второй. Я до сих пор не могу привыкнуть спать на новом месте, поэтому то читаю допоздна, то любуюсь на ночной город.
Ярослав остановился перед входом в оранжерею и, покрутив в руках ржавый амбарный замок, дёрнул его вниз. Тот с лёгкостью разомкнулся и упал на землю, едва не попав мальчику по левой ноге.
– Любопытно, – пробормотал он. Повернувшись к Даше лицом, Ярослав серьёзно спросил: – А вдруг за этой дверью скрывается то, что нам и знать не следует?
– Ты всегда нагнетаешь обстановку, когда сталкиваешься с чем-то неизвестным? – вздёрнула брови Даша. – Хочешь, оставайся снаружи, а я хоть одним глазочком, но взгляну, что на втором этаже.
– Ещё чего! – возмутился Ярослав. – Девочка одна пойдёт в пещеру с диким зверем?
– С дикой мышью, ты хотел сказать? – прыснула Даша. – Пойдём уже, пещерный человек!
На первом этаже ноги утопали в густых зарослях травы и цветущего вьюнка. Даша, осторожно ступая по перекошенной деревянной лестнице, заглянула на второй этаж. Толстый слой пыли, птичьего помёта и горшечных осколков в одном месте был вытоптан. Видимо, кто-то часто тут бывал. Девочка поднялась на ещё одну ступеньку и пригляделась. В конце вытоптанной площадки в глухой стене оранжереи виднелась дверца.
– Ярик, тут что-то есть! – почему-то шёпотом позвала Даша.
– Что что-то? – уточнил страхующий снизу мальчик. Больно ненадёжной выглядела раскоряка, служившая когда-то лестницей.
– Похоже на тайник в стене. Надо бы его проверить.
– Кому надо? А если в нём хранятся вещи, принадлежащие хозяину блуждающего огня?
– Мы только посмотрим. О-о-очень аккуратно. – Даша целиком исчезла на втором этаже, а Ярослав выбежал из оранжереи, чтобы через сетку наблюдать за одноклассницей.
Через пару минут испуганно-удивлённое лицо Даши прильнуло к решётчатой стене.
– Ярик, тут такое! Встречай меня внизу!
Оказавшись на безопасном полу первого этажа, Даша включила смартфон и показала Ярославу видео. На нём отчётливо было видно, что в стене действительно кем-то был сделан тайник, в который помещалась небольшая жестяная коробка. Дашина рука достала коробку и сняла крышку. На дне жестяного «сейфа» лежала толстая пачка денег и две фотографии породистых собак.
– Подожди-ка! Поставь на паузу, – вдруг попросил Ярослав, когда на видео Даша поближе поднесла одну из фотографий. – Этот малец очень похож на щенка мальтипу Татьяны Васильевны, нашей соседки с пятого этажа. Его ещё зовут так по-детски… – Мальчик защёлкал пальцами у лица, пытаясь вспомнить кличку, и вдруг весь просиял: – Умка! Точно, Умка!
– Если это действительно Умка, то кто и зачем положил фотографию щенка в тайник? – насторожилась Даша. – К тому же хранить такую пачку денег не под замком…
– Тут явно что-то нечистое, – запереживал Ярослав. – Предлагаю быстрее уходить отсюда. К тому же мне всё равно пора домой – выгуливать своего породистого друга.
– У тебя тоже есть пёс? – удивилась Даша.
– Ещё какой! Целый французский бульдог по кличке Омлет. Это изнеженное существо совершенно не выносит одиночества.
– Почему Омлет? – рассмеялась Даша. Второй раз за день нерешительный одноклассник сумел её развеселить.
– Всё просто – именно омлет, в котором побольше молока, любит уплетать эта бульдожья мордаха. Аж прихрюкивает от удовольствия!
– Жажду познакомиться с вашим неотразимым псом, – искренне пожелала Даша. – Ну, пойдём. Мне самой уже пора домой.
– Тогда приглашаю завтра утром на прогулку втроём. Как раз выходной, и мы сможем подольше подышать свежим воздухом, – радостно предложил Ярослав.
– Договорились! – согласилась девочка. – Номер дома я тебе говорила, а подъезд узнаешь, если проводишь меня.
Ровно в восемь Даша уже ждала на лавочке. Омлет в комбинезоне цвета яичного желтка вразвалочку цокал по тротуару возле ног своего хозяина.
– Доброе утро!
– Доброе! – отозвался Ярослав. – Ты, как
