Каркозы — души, заблудившиеся во времени, и тени давно ушедших эпох, навечно заключенные в зыбком мире между сном и безумием.
Пан — древнегреческий бог пастушества.
Saint Louis Art Museum
Впервые этот город предстал перед читателем в рассказе Амброза Бирса «Житель Каркозы» (1886): герой, скитаясь по руинам, видит призрачный образ странного поселения, будто душа теряется в глубинах забытого прошлого. Но настоящий миф о Каркозе сформировался благодаря Роберту Чемберсу и его сборнику «Король в желтом» (1895). Именно здесь Каркоза предстает не просто как город, а как символ безжалостного безумия и невыразимого ужаса. В пьесе «Король в желтом» герои обращаются к Каркозе, к ее теням и к древнему владыке, имя которого страшно произносить вслух.
У Амброза Бирса Каркоза представляется читателю как нечто зыбкое, окутанное дымкой таинственности. Это город, описанный преимущественно с помощью символов и лирических образов, — древние руины, которые наблюдает душа почившего героя, пребывая в тонком состоянии между жизнью и небытием. Описание Каркозы у Бирса намеренно расплывчато, это скорее фон для размышлений о вечном — о смерти, переходе и всепоглощающей печали, нежели конкретная локация с четкой историей.
Город плотно окутан желтым туманом, здесь стены шепчут позабытые заклинания, а застывшие во времени дворцы несут на себе отпечаток древних культов, связанных с Хастуром — божеством из лавкрафтовской мифологии, культ которого упомянут в эссе Лавкрафта «Сверхъестественный ужас в литературе». Отметим различия в трактовке этого образа: в рассказах Бирса и ранних источниках Хастур предстает, скорее, как нейтральное божество, своего рода «пастух», не несущий прямого ужаса. В мифологии Лавкрафта и его последователей Хастур становится гораздо более зловещим и опасным — богом, вокруг которого формируются культ безумия и тайны и с существованием которого тесно переплетена история Каркозы.
Каркоза — это не точка на карте. Это граница между мирами, где время течет по-иному, а пространство подчиняется загадочным законам. Там обитают существа, имена которых нельзя ни произносить, ни запоминать, не подвергая себя опасности безумия. В истории города переплетаются готические руины, сумрачные коридоры памяти и призраки исчезнувших цивилизаций, оставивших после себя лишь тень и предание.
Проклятый город Каркоза. Фан-арт.
Dronebogus / Wikimedia Commons
В дальнейшем город вошел в канон мифов Ктулху, для Лавкрафта и его последователей Каркоза стала символом проклятого и чужеродного, напоминающего о тайнах Вселенной, столь ужасных, что о них можно лишь шептать в страхе. Этот город вдохновляет не только писателей, но и создателей визуальных образов, кино и игр, став вечным источником загадок и ужасов.
Р’льех
В мрачных глубинах океана, куда лучи солнца неспособны проникнуть, скрывается затонувший город Р’льех — врата в потустороннее, обитель, возведенная Древними, загадочной цивилизацией, чьи познания простираются за пределы человеческого понимания.
«Архитектура его была подобна архитектуре кошмара, а геометрия — искаженной и безумной. Его углы не были прямыми, а его стены и колонны казались вогнутыми и выпуклыми одновременно, создавая оптическую иллюзию, сводящую с ума»[18].
Р’льех (R’lyeh), описанный Лавкрафтом в рассказе «Зов Ктулху», предстает местом «гигантских углов и каменных поверхностей». Его архитектура ломает привычное восприятие: стены из огромных блоков образуют невообразимые формы, где вертикали и горизонтали переплетены, а углы то вогнуты, то выгнуты, игнорируя привычные законы геометрии. Построить подобное человеку не под силу — измерений больше, чем способно увидеть наше зрение, отчего Р’льех кажется одновременно жутким и чуждым, словно подчиняется неведомым человеку законам.
Под толщей вод скрыта главная тайна города — спящий Ктулху, чудовище, в прошлом правившее Землей. Легенды повествуют: когда звезды сойдутся в определенном порядке, Р’льех восстанет из глубин, и Ктулху пробудится, открыв врата кошмара для человечества. Служители культа Ктулху неустанно совершают жуткие ритуалы, желая приблизить это пробуждение.
Ктулху в Р’льехе. Фан-арт.
Dominique Signoret / Wikimedia Commons
Персонажи, лишь косвенно соприкасающиеся с городом, часто видят Р’льех во снах — это место таинственное и ужасающее, где стены словно дышат потусторонней энергией. Моряки, бороздившие воды неподалеку от его предполагаемого местоположения, описывали огромную каменную крепость, поднимающуюся из мутных вод, окруженную илом и водорослями, — мрачный город-труп, хранящий древние символы и вызывающий страх.
Р’льех был морской столицей Древних — владык, правивших Землей до появления людей. Именно они построили этот город, ныне скрытый под толщей вод, подобно забытому кошмару в потерянном уголке Вселенной. За миллионы лет города Древних разрушились, а сами они исчезли или оказались в заточении. Но их творение — Р’льех — осталось, храня в себе ужасающие знаки и таинственные барельефы, понятные лишь им.
Этот город — символ космического ужаса, где встречаются различные измерения и реальности, где человеку не найти спасения от безумия и бессмысленного страха. Р’льех внушает чувство неизбежности, неотвратимого конца, погружает сознание во мрак — вечный памятник тайнам, непостижимым для человеческого разума.
Юггот — Плутон в грибах
Юггот (Yuggoth) — далекая планета на самом краю Солнечной системы, воплощение чуждости и бесконечности мироздания. В цикле стихотворений «Грибы с Юггота» и повести «Шепчущий во тьме» Лавкрафт описывает ее в пугающих и загадочных тонах:
«…Эти существа пришли с Юггота, той темной планеты на самом краю Солнечной системы, о которой ваши астрономы лишь начинают догадываться… Это холодный, темный мир, окутанный вечной ночью, где в ледниках из неизвестных веществ под черным небом они возводят свои города из черного базальта… Они могут путешествовать в пустоте, летя сквозь эфир, перенося свои мозги в особых цилиндрах…»[19]
Омытый вязкой тьмой, продуваемый жесткими ветрами мир, в котором черные башни врываются в чуждый небосвод. Городские постройки чужеродны, их геометрия ломает законы пространства. Планета окутана мраком и холодом. Солнце там светит крайне слабо, его сияние едва заметно, как блеклый отсвет далекой звезды, и обитателям Юггота до этого нет дела — им не нужен привычный человеку солнечный свет. Атмосфера Юггота пронизана густым туманом, поверхность покрыта черными смоляными реками и вязкой маслянистой субстанцией, не имеющей ничего общего с водой или другими известными жидкостями Земли.
«Это мир неизведанного холода и тьмы, окутанный тайнами, которые человек не должен знать. Там, в вечном мраке под черным небом, свободным от звезд, что мы знаем, они построили свои обширные города из черного базальта… и выращивают свои знаменитые грибы в глубоких пещерах, освещаемых лишь фосфоресцирующим гниением»[20].
В центре планеты возвышаются огромные многоярусные города, башни без единого окна, сложенные из черного камня. Они построены поверх руин еще
