тянутся от древних европейских религий, таких как друидизм и политеизм, к миру скрытых злых сил и ведьмовским шабашам.
Культ древнего народа, упоминаемый у Лавкрафта и исследователей его мифологии, соотносится с легендами о «малых людях», гномах или феях, которые, согласно одной из гипотез, были остатками древней расы, вытесненной более поздними цивилизациями. Эти народы совершали жертвоприношения, включая человеческие, поклонялись собственным богам и хранили свои тайны в глубинах подземелий и лесов. В произведениях, вдохновленных наследием Лавкрафта, подобные культы часто сохраняют свою власть и злые намерения в тени большой истории, а их ритуалы служат источником как мистического знания, так и проклятия.
Процесс над ведьмами в Салеме. Гравюра, 1876 г.
Crafts, William A. Pioneers in the settlement of America: from Florida in 1510 to California in 1849. Boston, Published by Samuel Walker and Company. 1876 / University of California Libraries / Wikimedia Commons
Культ Кибелы, позаимствованный из реальной античной мифологии и иногда упоминаемый в расширенной версии лавкрафтианских сказаний, посвящен древней богине плодородия и природы. В этом контексте он ассоциируется с дикой первозданной природой и сущностями, выходящими за рамки человеческого понимания и контроля. Данный культ часто связывают с мифами о звериных и хтонических богах, а также с тайными ритуалами, совершаемыми в лесах и глухих местах.
Лилит. Гравюра Карла Поэллата, 1886 г.
Jan Nepomucen Łukowski. Żywot Pana i Zbawiciela Jezusa Chrystusa i Boga-Rodzicy Dziewicy Maryi. Bytom-Rozbark и Gniezno. 1886 / Wikimedia Commons
Культ Лилит — более позднее добавление, часто встречающееся у последователей Лавкрафта и в неофициальных расширениях «Мифов Ктулху». Лилит в этих историях — демоническая женская сущность, связанная с непостижимой тьмой, соблазном, бессмертием и магией крови, что делает культ опасным для его адептов. Для них не редкость тайные ночные ритуалы, ведьмовские шабаши и мистические соглашения с потусторонними силами.
Культ Ктулху
Приверженцы Ктулху живут по всему миру, окутывая его сетью загадочных обществ, которые скрываются от глаз в уединенных местах: на забытых болотах, в глухих деревнях, покинутых городах и укромных уголках. Их обряды, описанные в рассказе «Зов Ктулху» и иных произведениях, предстают как кровавые пляски вокруг идолов, священных каменных монументов или других символов Ктулху, сопровождаемые дикими криками, свистом и странными звуками, призванными пробудить их мертвого бога. В одном из эпизодов рассказывается о том, как обнаженные сектанты смешанной крови пляшут на болотах Нового Орлеана вокруг гранитного обелиска, на вершине которого расположена маленькая, но отвратительная статуэтка Ктулху, и как внезапно появляется исполинское создание с белоснежным телом, заслоняющее небеса. В мантрах часто можно услышать характерную фразу на вымышленном языке, выражающую непостижимость и древность призываемого существа: Ph’nglui mglw’nafh Cthulhu R’lyeh wgah’nagl fhtagn. Эта фраза сопровождает многие ритуалы и свидетельствует о вере культистов в грядущее пробуждение Ктулху, которое ознаменует собой конец света.
Союзниками культистов в приношении жертв нередко являются отвратительные искаженные создания, поклоняющиеся Ктулху или служащие ему, а также чернокрылые демоны — летающие существа, крылья которых подобны тем, что есть у самого Ктулху. Адепты активно используют запретные знания из таких оккультных трудов, как «Некрономикон» или «Безымянные культы», содержащих древние заклинания и детальные описания ритуалов, направленных на призыв Ктулху и других Великих Древних.
Вариант изображения Ктулху. Фан-арт.
Irham gupikus / Shutterstock
Отличительной чертой культа является крайняя изоляция, деградация и мутация его последователей. Культисты часто изображаются как отталкивающие, наполовину обезображенные или гибридные существа, утратившие человеческие моральные устои и здравый смысл, живущие в ожидании возвращения своего божества, которое уничтожит все человеческое и принесет хаос.
Членами культа могут быть люди различных национальностей и социальных групп, объединенные фанатичной верой в могущество Ктулху. Убеждения культистов подразумевают, что человеческие законы, разум и мораль не имеют никакого значения перед вечностью и масштабом космоса, где Ктулху и его сородичи — бессмертные великие существа, пришедшие из других миров и измерений, способные воздействовать на сознание людей посредством снов, чувственных галлюцинаций и безумия.
Тайный орден Дагона
Капитан Обед Марш основал этот орден приблизительно в 1838 году после своего путешествия по южным морям, где он погрузился в изучение древней морской веры и связанных с ней обычаев. Сам орден представляет собой законспирированное сообщество, действующее в Иннсмуте, прибрежном городке Новой Англии, по сути, в качестве невидимого правителя местного населения.
Согласно сюжету, орден возвысился в Иннсмуте благодаря процветающей рыбной ловле, которая последовала за становлением культа. Будучи поначалу религиозным объединением, орден Дагона вскоре затмил все остальные местные верования, в том числе масонские, и присвоил для своих собраний старое помещение масонской ложи в центре города. Местные жители, особенно представители семьи Марш, вступили в секретный союз с Глубоководными — древней расой разумных морских существ с внешностью рыб и амфибий, наделенных долголетием и силой. В обмен на преданность ордену Дагона и соблюдение ритуалов Глубоководные делились с людьми богатством, рыбой и бессмертием.
Орден функционирует, свято соблюдая три обета, предписывающих адептам хранить секретность, сохранять верность и, что особенно зловеще, вступать в браки с Глубоководными или их потомками, порождая гибридов. Именно эти мистические браки стали причиной мутаций жителей города, постепенно превращающихся в полулюдей-полурыб. Верность обетам и соблюдение обрядов помогают культистам хранить тайну и поддерживать связь с древними существами.
Дважды в год, 30 апреля и 31 октября, адепты ордена Дагона собираются на мистические ночные сборища. Во время этих праздничных ритуалов культисты исполняют темные песнопения, совершают жертвоприношения и проводят обряды, пронизанные атмосферой ужасающей обреченности и всеобщего безумия. Этот религиозный фанатизм воздействует на разум не только участников мрачных церемоний, но и всего города в целом.
В повести «Тень над Иннсмутом» Лавкрафт показывает, что непосредственное вмешательство государственных сил приводит к гонениям на членов ордена и попыткам остановить распространение мутантов, однако сущность культа остается непоколебимой, а влияние Глубоководных не уменьшается.
Церковь Звездной Мудрости
Эту секту в 1844 году основал археолог и оккультист Енох Боуэн после своего возвращения из египетской экспедиции. Последователи Боуэна выбрали местом своих сборищ старинную готическую церковь на холме Федерэл в Провиденсе.
Главный артефакт секты — таинственный Сияющий Трапецоэдр, загадочный многогранный камень с чужеродной гравировкой, обнаруженный Боуэном в египетских руинах. С помощью этого камня адепты призывали существо по имени Обитающий во мраке, воплощение Ньярлатхотепа, одного из центральных богов космического пантеона Лавкрафта. Сектанты стремились обрести сокровенные знания Вселенной и власть, однако платой за это всегда становились человеческие жертвы.
Как пишет Лавкрафт, Церковь Звездной Мудрости отличалась крайне мрачной символикой и обрядами: ее адепты использовали древний язык Акло, чертили загадочные криптограммы и астрологические символы,
