в Таллахасси.
В том, что Хикок и Смит могли искать подработку в автосервисе, не было ничего экстраординарного или маловероятного — и тот, и другой прежде уже занимались работами такого рода. Если этот смертельный дуэт находился 17 декабря в Таллахасси, то не было ничего невозможного в том, чтобы утром 19 числа он появился в Сарасоте. Расстояние в 540 км преодолевается за 5 с небольшим часов, так что в то самое время, когда Уолкеры катались по дилерским центрам, присматривая автомобиль для Кристины, по тем же самым адресам и дорогам разъезжали — или точнее говоря, могли разъезжать! — убийцы, высматривая возможность заработать хотя бы несколько долларов.
Однако появились ли эти люди в Сарасоте на самом деле?
В материалах уголовного дела Кимберли МакГэтт обнаружила показания неких Кэти Рудис (Kathy Rudis) и Мэри Рейнольдс (Mary Reynolds), работавших продавщицами в универмаге «W.T. Grant» на Тамиами-Трейл (Tamiami Trail) в Сарасоте. Универмаг этот находился на удалении около 11 км от дома Уолкеров. Допрошенные детективами свидетельницы сообщили, что в первой половине дня 19 декабря — если точнее, то с 10 до 13 часов — они видели Хикока и Смита в магазине. Те выглядели довольно странно, в силу чего и обратили на себя внимание. По словам девушек, мужчины были облачены в пальто, которые совершенно не соответствовали их брюкам, в ботинках не было шнурков, а кроме того, парочка выглядела не стриженой, иначе говоря, у мужчин были длинные волосы.
Рудис и Рейнольд опознали Хикока и Смита по фотографиям. В этом не было ничего удивительного, поскольку первые фотографии этих преступников появились во флоридских газетах уже 24 декабря, а это значит, что девушки могли видеть их неоднократно. Как показывает полицейская практика, в таких условиях «опознание» резко упрощается, поскольку свидетели безо всякого принуждения «вспоминают» тех, кого в действительности не видели. В середине января 1960 года — когда проводился допрос продавщиц — Хикока и Смита уже связывали с убийством семьи Клаттер, а потому все уже понимали, что люди это очень опасные и не до конца понятные. Момент этот очень важен, и на него следует обратить сейчас внимание — уже в январе 1960 года шериф Бойер был осведомлён о появлении во Флориде Хикока и Смита и даже знал о существовании свидетелей, видевших их в Сарасоте. Или якобы видевших… Именно по этой причине детективы шерифа показывали продавщицам фотографии убийц из Канзаса — «законники» допускали, что парочка отморозков могла иметь отношение к чудовищному расстрелу семьи Уолкер.
Другими словами, шериф Бойер в самом начале расследования знал то же самое, что Кимберли МаГэтт «узнала» из чтения уголовного дела после 2007 года, и никакого акцента на этом не сделал. В силу неких причин — о них будет сказано чуть ниже — шериф быстро вычеркнул Хикока и Смита из числа подозреваемых. А вот Кимберли МакГэтт спустя почти полвека с этим не согласилась. Более того, Кимберли даже провела многозначительную аналогию с подготовкой Хикоком и Смитом убийства семьи Клаттер — тогда злоумышленники за день до нападения посетили универсальный магазин и закупили необходимые для предстоящей вылазки товары. По мысли детектива МакГэтт, посещение универмага «W.T. Grant» в Сарасоте преследовало цель во всём аналогичную [то есть подготовку к новому нападению].
Могли ли злоумышленники в те дневные часы 19 декабря повстречать Уолкеров возле офисов автодилеров? И встретив, могли ли они решить, что у семьи, покупающей машину, должны быть деньги? И мог ли подобный вывод подтолкнуть их к принятию решения об ограблении и к убийству, подобному тому, что они ранее совершили в отношении Клаттеров? Кимберли МакГэтт на эти вопросы ответила положительно. Но разработанная ею версия требовала ответа на вопрос: что произошло после убийства?
МакГэтт посчитала, что она может ответить на этот вопрос. Вечером 19 декабря — уже затемно — Хикок и Смит появились в отеле «Сомерсет» в Майами. От Оспри до Майами чуть менее 380 км — это приблизительно 3 часа 30 мин — 3 часа 40 минут аккуратной езды по хорошей автотрассе. Если убийство Уолкеров произошло в интервале между 16 и 17 часами, то преступники уже к 21 часу вполне могли заселиться в «Сомерсет». Тут никакого противоречия не было, и Кимберли МакГэтт оправданно решила, что известная информация прекрасно соответствует её предположению о вовлечённости Хикока и Смита в убийство семьи Уолкер.
В следственных материалах, собранных ещё во времена шерифа Росса Бойера, детектив МакГэтт отыскала очень любопытные сообщения о передвижениях 20 января в центральных районах Флориды некоей подозрительной пары мужчин. Почему подозрительной? Потому что лицо одного из них казалось расцарапанным, а кроме того, они хотели объехать по дуге город Аркадию — тот самый, что являлся «малой Родиной» Клиффорда Уолкера и Кристины Майерс [она же Уолкер] — и почему-то не хотели проехать через него напрямую. Эти люди по крайней мере в 3-х местах спрашивали о наилучшем маршруте и в качестве конечной точки своего движения всякий раз указывали одно и то же место — некий ресторан у дороги под названием «Bair’s Den» [что можно буквально перевести на русский язык как «Яма Бэйра», но корректнее будет «Логово Бэйра»]. Практически не вызывает сомнения то, что во всех 3-х сообщениях о подозрительной парочке речь идёт об одних и тех же людях, причём свидетели рассмотрели их очень хорошо, поскольку в одном случае в разговор вступал мужчина пониже, а в другом — тот, что был выше. Расцарапанное лицо было как раз у того, что выше…
Нет никаких оснований не верить информации, собранной детективами Бойера в январе 1960 года. Практически нет сомнений в том, что некая парочка молодых мужчин каталась по дорогам центральной Флориды и искала путь мимо Аркадии к ресторану «Логово Бэйра», находившемуся где-то у пересечения автотрасс № 27 и 70. Но являлись ли эти странные путники Хикоком и Смитом?
Кимберли МакГэтт считала, что да, являлись. Мы в этом месте сразу дадим правильный ответ, сообщив, что нет — не являлись. И шериф Бойер в январе 1960 года тоже понял, что странные ребятки, желающие объехать Аркадию по радиусу, никакого отношения к Хикоку и Смиту не имеют. Однако детектив Кимберли МакГэтт, откровенно манипулируя материалами следствия и обещая необыкновенный прорыв в расследовании, сумела убедить огромный круг чиновников разных ведомств в том, что она находится на верном пути и надлежащая отработка её версии позволит раскрыть самое запутанное и непонятное преступление в истории Флориды. Надо только обеспечить соответствующее финансирование и не мешать работе профессионалов. В точности, как
