Баграм Хаким приказал разместить несколько автоматчиков на высоких чинарах у своего особняка, и, насколько я знаю, из-за них мы понесли потери.
Устроив своих «подопечных» в двух ангарах авиабазы, мы усилили посты охраны ее территории, а для защиты их были задействованы бойцы из спецподразделения «Альфа». На первый взгляд, все пока складывалось нормально, о чем я и доложил в Москву. Но чудеса в решете начались буквально на следующее утро. При свете дня я диву дался, увидев, в какую военную форму их нарядили в Ташкенте. Наверное, какой-то оборотистый деляга-интендант под сурдинку решил сплавить залежалое, старого образца военное обмундирование: выдал им кавалерийские шинели начала 30-х годов XX века. В этом наряде моя команда на фоне десантников, одетых в полушубки камуфляжной расцветки, смотрелась нелепо, будто на маскараде, и, естественно, привлекала всеобщее внимание. Молодые десантники, разинув рот, смотрели, как некие афганцы в длиннополых шинелях, заложив руки за спину, вышагивали по главной дороге между ангарами, а за ними следом шли два рослых бойца с автоматами в руках. Вся секретность и конспирация рушились на глазах. Да еще генерал Гуськов шепнул мне на ухо, увидев эту картину: «Батюшки! Да я же вот этого, вот того и вот еще одного знаю: их что, арестовали?» Короче, надо было принимать срочные меры: я позвонил по спецтелефону в Москву и вкратце обрисовал обстановку.
Реакция была, надо сказать, незамедлительной: уже к полудню всех «подопечных» переобмундировали по форме, выдали им дополнительные одеяла и т. д. Я же из своих запасов выделил им к ужину «боевые сто грамм». Никто не знал, когда настанет час «X», и дни были наполнены напряженным ожиданием, но скучать нам не давали: то и дело возникали неожиданные проблемы, нередко острого характера. Упомянутому Хакиму не давал, видимо, покоя чуть было не разбившийся по его вине самолет Ту-134, о прибытии которого на Баграм он, несомненно, доложил в Кабул. Надо думать, он решил выяснить, кого же все-таки доставил этот борт. Над нашей половиной базы стали появляться вертолеты, причем летящие настолько низко, что с земли были хорошо видны лица пилотов. Они явно высматривали, кто и что находится внизу, кружили и над ангарами, в которых размещались «подопечные». Еще не хватало, чтобы наблюдатели кого-нибудь из «подопечных» узнали: лица-то были известные, в том числе лично X. Амину. Генерал Гуськов был хорошо знаком с Хакимом, и по нашей просьбе до его сведения довели: в случае появления вертолетов над расположением батальона без согласования с нами — они будут сбиты. Предупреждение подействовало, и больше наблюдатели не появлялись, но мы на всякий случай натянули над ангарами и между ними маскировочные сети.
Я лично знал почти всех «подопечных», некоторых еще по первой командировке в Афганистан в 60-х годах, с другими познакомился в Москве, когда они готовились принять в свои руки власть в Кабуле. Меня еще в Москве настораживала их самоуверенность и даже бравада. Они заверяли наше руководство, что в Кабуле у них масса сторонников, из их числа можно сформировать отряды, которые могли бы вместе с нашим спецназом реализовать план операции, устранить X. Амина и встретить новых руководителей в качестве победителей. На поверку ничего этого не оказалось, все легло на наши плечи. Я в этом лишний раз убедился, когда к нам на Баграм под покровом ночи пару раз приезжал один из высших функционеров оппозиции X. Амину, находившийся в Кабуле на нелегальном положении как раз с целью формирования отрядов повстанцев. Я беседовал с ним и понял, что никаких реальных повстанческих отрядов, которые могли бы в нужный момент поддержать наш спецназ, в природе не существует. Об этих беседах, естественно, я информировал Москву и Кабул.
Если не изменяет память, 12 декабря мне поступило указание готовиться к часу «X»: всех «подопечных», за исключением Б. Кармаля и женщины (А. Ратебзад), распределить по совместным советско-афганским боевым группам, закрепить за ними объекты в Кабуле, которые они должны будут стремительно захватить, познакомить афганцев из числа «подопечных» с командирами боевых групп, назначенных нашей стороной. Совещание проходило в помещении штаба батальона, присутствовали генерал Гуськов и другие военные, которых я не знал. Было видно, что они стремятся самоустраниться, перевалить все на меня. Это понятно: они, как профессионалы-военные, лучше меня осознавали, что тех сил, которые были у нас в наличии, явно недостаточно для выполнения задачи, что данные нам указания попахивают авантюрой, которая может закончиться печально. Внутренне я чувствовал их правоту, однако приказ есть приказ и его надо не обсуждать, а выполнять. Но, видно. Бог все же есть. Он не позволил ввязаться в эту авантюру. Меня срочно вызвали на пункт связи и дали команду бить отбой. Час «X» откладывался. Приказали ждать дальнейших указаний. Мои «подопечные» были недовольны этим решением, горячились, доказывали, что они сделают все, как нужно, — словом, рвались в бой. Казалось, они одни готовы захватить афганскую столицу.
Я не знал причины, по которой был дан отбой, понял лишь, что не заладилось что-то в Кабуле, вышел какой-то сбой. Находясь в Баграме, я, естественно, не знал о планах проведения всей операции, ничего не ведал и о возможном вводе войск в Афганистан, я только выполнял указания, распоряжения, решал конкретные задачи на месте, то есть исполнял приказы, которые сыпались, как из рога изобилия. Но и мне, человеку, обученному военному делу только в рамках военной кафедры МГУ полковником Пуговкиным, было понятно: группа наших бойцов численностью 12–15 человек с прикрепленным к ней одним из «подопечных» вряд ли сумеет, сидя на броне БТРа, захватить хорошо охраняемый объект в Кабуле, скажем генштаб или МВД. Так или иначе, но само развитие операции требовало пересмотра всего плана, витал в воздухе и вопрос о необходимости ввода какого-то количества советских войск в Афганистан, если мы хотим добиться намеченных целей. Повторяю, я ничего не знал тогда о принятых в Москве решениях и был занят реализацией задач, которые возникали на месте. Человеку, как известно, свойственно ошибаться, ошибся и я, когда возникла ситуация, требовавшая осторожности, холодного расчета, а не горячности и лихости, порожденных нехваткой времени и советами со стороны лиц, не сведущих в разведке.
Непосредственно перед совещанием в штабе батальона, о котором я уже говорил, ко мне, запыхавшись, прибежал посланец генерала Гуськова и сообщил, что начальник авиабазы Хаким без сопровождения находится на взлетно-посадочной полосе и его можно без «шума и пыли», незаметно арестовать и привезти к нам, поместив в один из пустовавших ангаров под охраной бойцов из «Альфы». Предложение было заманчивым, тем более
