офицеров, кто ранее овладел военно-техническими специальностями — артиллеристов, инженеров, либо обучался в гражданских учебных заведениях технического профиля. За академической неуспеваемостью следовало отчисление, шансов на пересдачу экзаменов практически не предоставлялось, случаи сдачи выпускных экзаменов Академии Генштаба экстерном были крайне редкими, единичными.
Окончившие по 1-му разряду получали следующий чин, по 2-му — выпускались тем же чином, по 3-му — возвращались в свои части и в Генеральный штаб не переводились. Право быть причисленными к Генеральному штабу получали не все — это было доступно только окончившим академию по первому разряду и прослушавшим дополнительный курс. Такие студенты по итогам обучения имели среднюю оценку по всем предметам не ниже 10 баллов, причем не все офицеры, причисленные к Генеральному штабу, служили непосредственно в этом органе — их служба шла в тех формированиях, куда они были откомандированы после окончания академии.
Так как с 1878 года Россия не вела никаких военных действий (кроме локального Китайского похода), то поэтому чинопроизводство в военных частях было крайне медленным, по старшинству. Николаевская Академия предоставляла возможность ускорить чинопроизводство, сделать перспективную военную карьеру, причем при штабе. Генштабисты получали чин капитана на 10–12 году службы, тогда как офицеры армейской пехоты — на 12–18 году. Подполковником генштабист мог стать на 13-м году службы, а пехотный офицер — лишь на 20-м году. Полковниками генштабисты становились на 18−20-м году службы, тогда как большинство армейцев этого чина вообще не достигали, уходили в отставку раньше. Поэтому генштабисты занимали в российской армии большинство командных постов. Несмотря на то, что количество офицеров Генштаба в армии составляло не более 2 % от численности всего офицерского корпуса, они занимали 62 % командных постов.
Слухи о поступлении императрицы в академию распространились по столице со скоростью ветра. Дяди Николая, великие князья Владимир Александрович (командующий войсками императорской лейб-гвардии и Петербургским военным округом) и Николай Николаевич Младший (генерал-инспектором кавалерии), явились к нему за объяснениями. Я стояла в будуаре у дверей кабинета мужа и слушала весь разговор.
Я знала, что Николай испытывает перед Владимиром Александровичем чувство исключительной робости, граничащей с боязнью.
Дядя об этом прекрасно знал и пытался сейчас этим воспользоваться — Николай! Что за блажь пришла в голову твоей жене? Не женское дело изучать тактику и стратегию! Война не должна касаться женщин ни каким боком! Они должны рожать и воспитывать детей. А охранять и защищать могут разве что семейный очаг.
Николай Николаевич поддакивал — Действительно! Над нами будут смеяться все дворы Европы! Полковник в юбке! Мало того, что твоя супруга стала шефом полка, так ей захотелось поиграть в военного министра? Кстати, как к этому отнесся Ванновский?
Николай развел руками — Он поддержал Аликс и считает, что обучение в академии пойдет на пользу не только ей, но и всей нашей семье — поднимет авторитет. Разбирающаяся в военной науке императрица сможет стать мне помощником в управлении страной. Сам я к сожалению больше чем полком командовать не смогу — нет у меня такого образования.
— Так возьми и сам поступи в академию, нечего твоей жене там делать. А еще этот дурацкий запрет ношения бороды.
Николай взглянул на своих дядей и начал потихоньку закипать, при этом ни чем это не демонстрируя — А разве указ императора для вас, дорогие мои дяди, пустой звук? Указу уже больше месяца, ваши подбородки не выбриты! Я слышал, что глядя на вас и ваши подчиненные не бреют бороды? Если в течении недели вы не выполните мой указ, то извините, дорогие родственники — от службы вы будете отстранены, а те, кто подражая вам, плюют на своего императора, будут с позором уволены со службы! А насчет моей жены — Только императрица Анна Иоанновна была единственная русская императрица, которая не имела воинского звания. Екатерина Вторая, к примеру, была полковником. Поэтому в случае сдачи моей супругой вступительного экзамена в академию генштаба, военный министр также присвоит ей в зависимости от оценок звание минимум штабс-капитана!
Повернувшись, император молча вышел и его дяди растерянно переглянулись. Они не знали, что Николай обрабатывался не только мной, но и своей матерью. Поэтому он и вступился за меня, решив не миндальничать с родственниками.
Николай Николаевич пожал плечами — Какая шлея ему под хвост попала? Чего он так прицепился к нашим бородам, кузен?
Владимир Александрович поморщился и махнул рукой — Придется действительно нам с тобой сбрить бороды! Но зато когда эта Аликс провалит экзамен в академии, выставив себя полной дурой, мы еще напомним племяннику об этом разговоре, пошли отсюда!
Я, вернувшись к себе, достала с полки книжного шкафа папки с досье на Романовых.
Николай Николаевич младший всю свою жизнь посвятил военной службе. В турецкую войну Николай Николаевич состоял «для особых поручений» при штабе своего отца. Николай Николаевич старший был командующим русской армией на Балканах. «Младшему» организовали несколько поездок на фронт, после чего он получил кучу наград. Однако сам он не командовал ни взводом, ни ротой.
Всю жизнь награды и чины сыпались на «младшего» как из рога изобилия: в 13 лет) он получил чин подпоручика, в 14 лет — поручика, в 16 — штабс-капитана, в 17 лет — капитана, в 18 — полковника, в 26 — генерал-майора. Я невольно хмыкнула: Наполеон Буонапарте тоже в 26 лет был бригадным генералом, а Суворов стал генерал-майором лишь в 40 лет. Далее карьерный рост Николая Николаевича младшего немного замедлился — чинов не хватало! В 34 года он стал генерал-лейтенантом. До высшего звания ему осталась лишь одна ступенька! Самое интересное, что после турецкой войны великий князь нигде и никогда не воевал, если не считать маневров, хотя почти семь лет шла практически непрерывная война в Средней Азии.
Великому князю Владимиру с рождения была определена судьба военного, поэтому он сразу же был назначен шефом лейб-гвардии Драгунского полка и зачислен в лейб-гвардии Преображенский полк и лейб-гвардии Саперный батальон. Владимир получил домашнее образование. Воспитывался он вместе со старшим братом Александром, будущим императором Александром III. Отношения между братьями были дружескими. Военную службу великий князь Владимир начал в 17-летнем возрасте в Лейб-гвардии Преображенском полку и дослужился до генерал-адъютанта, генерала от инфантерии. Участвовал в русско-турецкой войне, был награжден орденом Святого Георгия 3-й степени и золотой саблей с надписью «За храбрость». С 1881 года был командующим войсками гвардии и Петербургского военного округа. К служебным обязанностям Владимир Александрович относился довольно спокойно, без энтузиазма, стараясь перекладывать дела на начальника штаба. Его интерес был совсем в другом.
