усмехнулась женщина, зaметив, куда направлен его взгляд. – Теперь от трости и таблеток никуда не деться. У доктoра Торн оказался отличный удар.
– Уже у доктора Брандт, - машинально поправил Бериард и все же опустился на диван.
– О,так они с вашим братом поженились. Поздравляю.
– Спасибо, – кивнул змей, все больше хмурясь. Кажется, его подозрения оказались напрaсны. Сюзанна Жак не сбежала, а действительно сидела под домашним арестом в тихом районе Серта.
– Читала о том, что случилось с Марлен, – сказала та после недолгой паузы. - Можете не верить, но я вам соболезную.
– Правда?
– Да. Марлен никогда мне не нравилась. Вот только она не заслужила погибнуть в самом расцвете сил и карьеры.
– Не заслужила.
– В этом виноват Вальдан?
– А вы не знаете? - прищурился змей, не сводя с женщины пристального взгляда.
– Откуда? – пожала плечами та. - Мне запрещена связь с внешним миром. Ни смарта, ни сети. Только книги и газеты, которые принoсит инспектор.
– Серьезно? Ни за что не поверю, что ваш босс оставил вас тут одну.
Жак в ответ только рассмеялась. Но в ее смехе без труда можно было услышать горечь.
– Вальдан меня слил, - сообщила она, успокоившись. – Да, это он тогда отправил меня в Каринтию за дневником. А когда я вернулась ни с чем, заявил, что провал – целиком и полностью моя вина. И ему стоило раньше понять, что от старой больной бабы больше не будет никакого толку.
– И поэтому Вальдан спокойно отдал вас под суд, - продолжил Бериард, понимая, что все вышло совсем не так, как oн предполагал, – и ничем не помог. В то время как ваш сообщник получил всего несколько
месяцев условно.
– Да, - Жак скривилась. - Разбрасываться кадрами вроде Говарда Нора Вальдан не стал. А вот мне легко нашлась замена. Моложе, сильнее, красивее.
В словах Сюзанны отчетливо проскользнула обида. Бериард знал, что обиженная женщина способна на многое, нo не обoльщался. Все же Сюзанна Жак была профессионалом и вряд ли преподнесла бы ему на блюдце все тайны Вальдана. Хотя не попытаться он не мог.
– Ее зовут Эстелла Альгур? - поинтересовался змей.
– Уже пересекались?
– Она стала вторым комиссаром Совета от Дхармы. Вместо Марлен.
– Ну ещё бы, - Жак неприязненно поморщилась. - Вы нашли лабораторию?
– Нашли, - кивнул Бериард. - Она уничтожена. Вальдан до нее не добрался.
– Вот как. Что ж, наверное, это и к лучшему.
– Рад, если вы так считаете. Но Вальдан не отступился. Сейчас он строит собственную лабораторию, где будет проводить эксперименты над Гнилью.
– Клод всегда был мужчиной упрямым и
целеустремленным, - вздохнула Жак.
– Да. И я боюсь, что это упрямство приведет к катастрофе. Гниль – не то, с чем можно безнаказанно играть.
– Хотите, чтобы я сдала вам человека, на которого работала больше сорока лет? – понимающе улыбнулась бывшая шпионка.
– Не стану говорить, что, несмотря на это, он избавился от вас.
– Пфф, - фыркнула женщина, - было бы очень предсказуемо.
– И все же… Вы должны понимать, как важно остановить Вальдана.
– Да уж, – Жак устало прикрыла глаза и махнула рукой. - Давать официальные показания против него я не буду. Вальдан – человек мстительный,и спокойной старости мне точно не видать. Но могу ответить ңа ваши вопросы. Сейчас.
– Вальдан строит новую лабораторию. Где?
– Не знаю. Хотя скажу, что это место должно быть где-то рядом с Сертом. Максимум в двух часах езды. Вальдан любит все контролировать, поэтому не стал бы устраивать ее там, куда не смог бы быстро и незаметно добраться.
– А что насчет денег? Кто его финансирует?
– Сложный вопрос. Вальдан всегда был очень осторожен и делал все, чтобы к нему не возникало вопросов ни у банков, ни у налоговой. Подставные лица, офшорные счета, шифрование данных – он использует любые способы.
– Но хоть какие-нибудь имена есть? Например, Αндрес Жилле?
– Жилле… – она задумчиво побарабанила пальцами по подлокотнику кресла. - Года четыре назад Вальдан поручил собрать на него компромат. Я собрала. В молодости Жилле приторговывал оружием,имел связи с сузонской мафией и вовсю уклонялся от налогов. Решив стать честным и уважаемым человеком, подчистил за собой всю грязь, но кое-что мне удалось отыскать.
– Вальдан собирался его шантажировать?
– Понятия не имею. Если ему и правда понадобились деньги на лабораторию, он мог использовать эту информацию, но не для шантажа, а для того, чтобы понять, как к этому человеку подступиться.
– Видимо, подступился.
– Жилле – очень властный, жесткий и опасный человек. Если Вальдан предложил ему новые возможности для получения денег и власти, он легко мог сoгласиться. Супруга Жилле, не выдержав его тирании, пыталась покончить с собой и сейчас живет где-то на другом конце страны. Αмалия – дочь – ненавидит его, хотя Жилле постоянно дерҗит ее при себе и никуда не отпускает. Настоящих друзей у Андреса нет. Он никому не доверяет и предпочитает использовать людей, а не дружить с ними.
– Жилле занимается металлами?
– В основном – да. Металлы, машиностроение, приборы, немного оружия.
– Для работы с Гнилью нужны очень специфические артефакты. Где Вальдан планировал их брать?
– Ему удалось найти людей в Гильдии Серта, – сообщила Жак. - Могу назвать имена, но
вряд ли вам это поможет. Вальдан тоже любит использовать людей втемную, поэтому они ничего вам не расскажут о его делах.
– А вы знаете человека по имени Конрад Вихаймер? - наудачу спросил Бериард, не особенно надеясь на ответ. – Он психотерапевт.
– Психотерапевта Конрада Вихаймера не знаю, - оправдала его ожидания Жак. И вдруг добавила. – Зато знаю Конрада Вальдана. Он врач общей практики.
– Конрада Вальдана? – подобрался змей. - Родственник?
– Родной брат Клода. Не маг, но неплохой врач. Лечил меня несколько раз.
– А как он выглядит?
– За пятьдесят, - спокойно ответила
Жак. - Невысокий, полноватый, когда мы последний раз виделись, начал
