девушку.
Арина, умытая и причёсанная, неловко села на краешек стула, погружённая в свои мысли.
— Арина, слушай, — начала я, — ты меня, вероятно, не помнишь. Нас познакомил Малахов в телестудии пару месяцев назад. Я снималась в телешоу «Битва экстрасенсов» на НТВ. Слышала о таком?
Девушка внимательнее всмотрелась в моё лицо, выражение которого менялось на глазах, смягчаясь.
— Ты… Как же тебя? Белая Волчица, которая? Так это ты? — она с недоверием оглядела меня с ног до головы.
— Ты, знаешь ли, сейчас тоже на всемирно известную гимнастку не тянешь, — парировала я с усмешкой, глядя на разбросанные обертки от чипсов и пустое ведро из-под мороженого.
— А… Что ты от меня хотела? Погадать мне? — её большие наивные глаза распахнулись, превратившись в бездонные блюдца.
— Я не Ванга, — мне стало смешно. — Не умею я гадать отдельно взятому человеку, к сожалению. Точнее, если постараться, то общие какие-то видения можно поймать, но я такой фигней не занимаюсь.
Арина смотрела на меня, как на восьмое чудо света, а я откровенно лыбилась во все тридцать два, нервно подергивая щекой, не понимая, куда же вести мне этот странный разговор.
— Бли-и-ин… Ты же знаешь, что я закончила карьеру?
Я неуверенно кивнула.
— Так вот! Ты должна мне сказать, куда мне двигаться дальше! — ее глаза горели детским восторгом, а в голосе звучало столько надежды, что обломать ее сейчас у меня просто не повернулся язык.
— Слушай, — начала я осторожно, — ну если бы было что-то плохое, я бы тебе это сказала. Точнее, постаралась бы предотвратить, потому что ты очень добрый и светлый человек, и таких людей на Земле должно быть больше. А поскольку все будет хорошо, то лучше удачу не пугать, лишний раз создавая шум в пространстве, путая нити будущего, — я постаралась напустить тумана, чтобы мои слова прозвучали максимально загадочно и категорично.
— Правда? — девушка несколько растерялась. Видимо, не такого ответа она ждала. — И все же? Хоть немножко? Ну, пожа-а-а-алуйста?
— Ты слышала такую детскую присказку: не рассказывай, а то не сбудется?
Арина заливисто рассмеялась.
— На то она и детская! Говори скорее! Я умру от любопытства!
На меня с восторгом смотрело курносое восемнадцатилетнее чудо. Да она и есть ребенок! Я вздохнула и улыбнулась ей в ответ.
Знала бы эта юная, сильная, целеустремленная спортсменка, насколько ее жизнь будет яркой, насыщенной, непредсказуемой и полной испытаний…
О том, что нужно меньше трепать языком, я поняла еще тогда, когда от судьбы в прошлый раз прилетело. В такие игры играть я больше не хотела. Да и Аринин жизненный путь мне очень даже импонировал. Не зря же я собиралась вовсю этим знанием воспользоваться…
— Ну, хорошо! Слушай, — начала я свой рассказ, — твоя жизнь так и будет связана со спортом. Ты будешь в центре внимания миллионов людей. Добьешься самых запредельных высот.
— Что это значит? — на ее лбу появилась хмурая морщинка. — Я останусь еще на четыре года и вновь возьму олимпийскую медаль? Не может быть, я уже твердо решила, что не хочу… Да и… пять килограмм наела… тренер меня убьт…
— Нет-нет, иначе.
— Что? Неужели тренерская деятельность? Вот же отстой… — она скорчила унылую мордашку.
— Бери выше! Когда-нибудь у тебя будет целый Дворец спорта, названный в твою честь.
— Ва-ау! — ее глаза загорелись восторгом и азартом, — Крутяцкая круть! Мне нравится! Так! — она вскочила с табуретки и заметалась взад-вперёд по кухне. — И что же мне для этого нужно сделать? Дай подумать? На телевидении чаще мелькать? А может ведущей устроиться на спортивный канал?
Я лишь усмехнулась.
— Подожди, подожди, — перебила я её восторженный монолог. — Арина, я же не просто так пришла. Я по делу. Вспомни. Что ты вообще делала тогда на телестудии?
— Что? А… На телестудии? Когда? А-а-а-а, это… да, ерунда полная, — отмахнулась она. — Какой-то новый бредовый проект от Первого канала. Повезут людей на необитаемый остров, и они будут там выживать. Неинтересно. А что?
Когда Арина повернулась в мою сторону, её мечтательно-одухотворённое лицо вздрогнуло, а брови поползли вверх. Потому что все, что она увидела на моем лице — было хищное, предвкушающее выражение.
Я, наверное, выглядела как кот, загнавший мышку в угол и готовящийся к решающему прыжку.
Но моей мышке об этом знать было не положено…
Глава 11
— Девушки, вы вообще меня слышите? — голос менеджера звенел от раздражения. — Всё решено. Проект подписан, штат укомплектован. Мест нет! Да что там! Через три дня начнутся съёмки! Услышьте же меня!
Вот уже двадцать минут мы безуспешно пытались переубедить мужчину, что нам всенепременно необходимо поехать на этот чёртов остров. Арина тяжко вздохнула и посмотрела на меня с отчаянием.
— Что делать? — беззвучно произнесла она одними губами.
Я прикусила ноготь большого пальца, лихорадочно соображая. Применять свои… способности я не то чтобы опасалась, просто была уверена, что этот парень на своём местечковом уровне действительно ничего не решал.
— А ты Малахова хорошо знаешь? — спросила я у Арины, и мы многозначительно переглянулись. В её глазах блеснула искорка понимания…
* * *
Некоторое время и бессчётное количество кабинетов спустя, я стояла злая и раздосадованная, красная и потная. Переспорить и повернуть вспять этот маховик бюрократии оказалось сложнее, чем сдвинуть с места гору!
— Женщина, да что ж вы меня не слышите-то⁈ — в который раз почти кричала я, придвигая к чуть всклокоченной женщине-менеджеру листок с фамилиями. — Согласие на наше участие получено на самом верху, у руководства канала! Что ещё вам нужно⁈ Вам уже и Геннадий Степанович позвонил! Вычёркиваете вот эти две фамилии, на их место вписываете наши. Что вас не устраивает⁈
Да, некрасиво менять судьбу людей так откровенно нагло. Но, во-первых, раз я не помню фамилии этих людей, значит, они выбыли на самом старте, и участие в проекте особо на их жизнь не повлияло. Во-вторых, мне уж точно важнее!
— Да вы же меня тоже услышьте! — взмолилась менеджер. — Съёмки уже начались! Билеты куплены! Через три дня самолёт! Рейс с тремя пересадками! Я как должна всё это организовать⁈
— Вы справитесь, — процедила я сквозь зубы. — Это ваша работа, в конце концов! — крохи терпения меня покидали.
