остановить машину. — Реактивы у тебя остались еще? Ну, те, что по вирусу, по «испанке»… Анализ бы срочно сделать!
— А что такое? — встревожился Иван Павлович. — Снова кто-то на гвоздь…
— Да какой там гвоздь! Много хуже. В депо такое творится! По пути расскажу…
Реактивы, слава Богу, нашлись… И даже защитный костюм, недавно присланный из Москвы по заказу Ивана Павловича.
— На «Минерве» поедем! Там у меня вся лаборатория…
— Ну, я тогда с торбой!
Запел мотор, затрясло по ухабам…
Пока ехали, начальник ЧК кратко рассказал о странных дезинфекторах, и о бдительных мальчишках, внезапно заподозривших неладное.
— Там начальник, Харитонов, Виктор Иваныч, сразу мне звонить… Как с совещания вернулся…
— А дезинфекторы что?
Гробовский махнул рукой:
— Да ушли уж… И продезинфицированные вагоны отправили.
— Как — отправили? — встрепенулся доктор. — Зачем же мы едем тогда?
— Там еще сторожку продезинфицировали… От тараканов!
— Господи.
— Сторожа предупредили, чтоб не входил…
Очки, респиратор… защитный костюм. Скрипуча дверь сторожки… оконце… Капли полупрозрачной жидкости, похожие на густой кисель…
Катализатор… Реактивы… Пробирки…
Реакция…
— Есть! Вирус, Алексей… Вирус! «Испанка». Какой-то новый штамм.
Глава 15
Срочно найти зараженные вагоны! Найти и задержать.
Слава Богу, в конторе депо остались корешки накладных — и это был как раз тот случай, когда «красная» бюрократия сработала, как надо! Сказано в инструкции — подшивать корешки в журнал, вот и подшили.
Судя по документам, четыре товарных вагона, приспособленных для перевозки муки, отправились на край города, на мукомольные склады. Как обычно, там подчищали «хвосты», освобождались от остатков в преддверье нового урожая.
— Это… паровоз приезжал… такой… маленький. А труба, как у самовара! — пояснил сторож.
— Маневровый, что ли? — Гробовский пригладил усы и прищурился.
— Выходить, так — он, — развел руками старик.
— А кто с накладными приходил?
— Так это… начальство! — сдвинув на затылок круглую смушковую шапку, сторож развел руками. — Тужурка на ем наша, путейская. Фуражка тож наша, с синим кантом… А петлицы серебром пышут — ровно у генерала!
Ни бухгалтера, ни начальника на работе в то время не было — сидели в музее на совещании, так что в свидетелях оставался один сторож, да уже допрошенные о липовых дезинфекторах ребятишки,
— Так он как-то представился? — заинтересовали Иван Палыч, только что закончивший с экспертизой и вернувшийся в депо.
— Пред-ста… А как же, мил человек! — дед обиженно скривился. — Нешто мы не знаем? Мандат показал… С печатью! А уж опосля — накладные. Я даже фамилию запомнил… Иванов!
— Иванов! — покачав головою, усмехнулся чекист. — Богатая фамилия! Только вот у нас в железнодорожном отделе таких фамилий нет.
Гробовский вдруг рассмеялся:
— А Ивановы, дедуля, у нас только в ЧК! Один — здесь, другой — московский.
— Мне бы позвонить быстренько… — вдруг озаботился доктор. — А потом поедем за вагонами. Я — с вами!
— Понятно — с нами, — Алексей Николаевич махнул рукой и вытащил и карманапортсигар. — Можешь, Иван Палыч, не торопиться. На машинах-то быстро домчим!
— Но, вагоны же…
— А что вагоны? Пока на погрузку поставят, журналы заполнят… пока грузчики очухаются после вчерашней пьянки… Да-да, там народ такой, сталкивался! Так что ничего, успеем.
— Ладно, — доктор потер руки. — Я тогда в бухгалтерию, на телефон. Дезинфекторов из лаборатории вызову, обработать сторожку. Уж не сжигать же!
— Не, не, — заахал руками старик. — Не надо сжигать!
— Дедушка! — угостив старика папироской, Гробовский закурил и сам. — А как тот «начальник» выглядел?
— Так это… Худущий, сутулый. Лицо такое, узкое… и желтоватое, что ли…
— Желтоватое, хм… Иван, погоди! Я с тобой на телефон… Подкрепление вызову — мало ли.
* * *
Две машины — «Минерва» Иван Павловича и догнавший ее коричневый чекистский «Форд», миновав разбитый участок дороги, остановились на небольшой площади перед складами. В сером пасмурном небе висело тусклое солнце. Пахло дымом, гудроном и креазотом. Склады — приземистые здания из красного кирпича — тянулись вдоль единственного железнодорожного пути и, казалось, терялись где-то за линией горизонта. Оставив машину, чекист и доктор прошли меж складов к рельсам.
— А вот и вагоны! — поправив висевший на поясе маузер, Гробовский глянул на своих. — Ну, что парни? Будьте ко всему готовы.
— Да понимаем, Алексей Николаич, не маленькие!
Сотрудники, молодые, чем-то похожие друг на друга, парни — Миша Иванов и Коля Михайлов — тоже приготовили револьверы. Глядя на них, и доктор вытащил из кармана небольшой браунинг.
— Иван Палыч, а тебе б лучше в машине с Карасюком посидеть! — скосил глаза чекистский начальник. — Как сугубо гражданскому лицу, тем более — ответработнику…
— Ага, щас! — хмыкнув, Иван Палыч потер переносицу. — Вас отпусти одних. Все там перезаражаетесь к черту!
Больше ничего не сказав, Гробовский махнул рукой и, поднявшись на платформу, направился к поданным под погрузку вагонам. Чекисты с Иван Палычем с направились следом за ним.
— Э, товарищи! Стой!
Откуда ни возьмись, вскочил добрый молодец-охранник с винтовкой Мосина через плечо:
— Сюда посторонним нельзя! Территория!
Гробовский молча вытащил мандат…
Глянув, охранник вытянулся и отдал честь:
— Так бы сразу и сказали…
— Тебя как звать-то? — вдруг улыбнулся чекист.
Парень тоже заулыбался:
— Леша! Ой… Боец второго отряда имени товарища…
— Леша! Начальника склада зови, живо.
— Ага… Есть!
Поправив винтовку, охранник бросился было бежать, но тут же вернулся и виновато захлопал глазами:
— Товарищ… э… Вам с какого склада начальника?
— С мукомольного.
— Так это… — еще чаще заморгал парнишка. — Мукомольный-то совсем в другой стороне!
— А этот какой же?
— Это — наркомпросовский. Ну, для школы все.
Тут только Иван Павлович обратил внимание, что грузчики-то таскают вовсе не мешки с мукою, а какие-то столы, скамеечки, парты… Один вон даже глобус понес!
— Та-ак…
Чекисты переглянулись.
— Так мукомольный-то где?
— А это вам налево и вдоль путей, — охотно указал охранник. — Там увидите, большая такая надпись — «Мука».
Около мукомольный склада не было вообще никого. Ни вагонов, ни охраны, ни грузчиков. Мало того, он и сам оказался закрыт!
— Н-да-а… — Гробовский озадаченно покачал головой. — Однако, куда же все делись?
— Так может еще не приехали,
