Николай II в армии не служил, фактически проведя многолетние военные курсы в лейб-гвардии, по итогу которых Александр III посвятил сына в полковники. Официально жаловать звание самому себе среди русских царей было не принято, поэтому Николай так и остался полковником. Когда генералы и фельдмаршалы уговаривали его пожаловать себе хотя бы генеральское звание, он отвечал: «Вы, господа, о моём чине не беспокойтесь, вы о своей карьере думайте». Но вот спортивностью Николай обгонял хотя бы своего отца Александра III только в том, что посвящал этому большое количество времени в ущерб государственному управлению. Что же касается подготовки к управлению государством, то детство будущего монарха прошло за стенами Гатчинского дворца. В императорской семье о государственных делах не говорили: считалось, что в кругу семьи монарх должен отдыхать. Николай не видел рядом царя, он видел лишь отца, а государство находилось где-то вдалеке.
Отношения у Николая с министрами завязывались и завершались по одной схеме — вначале он проявлял к вновь назначенному министру полное доверие, радовался совпадению взглядов. Как только министры начинали настаивать на своих принципах и пытаться осуществить свою программу, идущую в разрез со взглядами императора, то с этого момента судьба министра зависела от его настойчивости и напора. При продолжении настойчивости на своих позициях отставка министра была неминуема. В проявлении инициативы министров Николай усматривал попытку узурпирования части собственной власти. Если министры во всем соглашались с императором, то они оставались на своих постах. Николай был вежлив, очень не любил спорить. Слушая того или иного министра или политического деятеля, улыбался, редко высказывая собеседнику возражения. Но затем принимал решение, совершенно отличное от того, которое предлагал докладчик.
В отдельных вопросах Николай II разбирался быстро и правильно, но взаимная связь между различными отраслями управления, между отдельными принимаемыми им решениями от него ускользала. Вообще синтез по природе был ему недоступен… Отдельные мелкие черты и факты он усваивал быстро и верно, но широкие образы и общая картина оставались как бы вне поля его зрения. Из такого человека не могло выйти стратега. Возле царя удерживались лишь те, кто ему не противоречил, считая волю монарха высшим законом, то есть, либо безропотные исполнители, либо хитрые интриганы.
Когда я вошла в кабинет Николая, у него с докладом был военный министр генерал от инфантерии Ванновский. Основной мыслью реформ Ванновского было увеличение боевой части вооружённых сил за счет сокращения небоевых элементов и без увеличения общей численности армии. Обращено особое внимание на увеличение числа офицеров в армии.
— Ваше величество! — важно вещал министр — Необходимо ввести общую воинскую повинность на Кавказе и в Семиреченской области. Необходимо учредить ежегодные учебные сборы запасных и ополченцев. Военных училищ не хватает, прошу согласовать их увеличение. Военные гимназии прошу разрешить преобразовать в кадетские корпуса. И последний вопрос — просто необходимо увеличить содержание младших строевых офицеров, особенно ротных командиров.
Николай вздохнул — Я обязательно подумаю над вашими предложениями. Знакомься, Аликс! Это мой военный министр генерал от инфантерии Ванновский, Петр Семенович! Именно благодаря ему срок обязательной службы был сокращен на год, а служба в запасе увеличена на четыре года. Была введена новая форма одежды: она стала значительно проще и функциональнее. Аналогичной цели служит и замена в пехоте традиционных ранцев вещмешками, что значительно облегчило для солдат длительные марши. — Ванновский на самом деле не пришелся ко двору новому императору. Всегда имевший твердую позицию по всем вопросам, он неизменно твердо отстаивал ее перед Николаем Вторым, что молодого самодержца, не отличавшегося сильной волей, изрядно раздражало. Пока он не решался найти нового министра, но и вникать в нужды армии Николаю не хотелось и я это видела.
Я протянула милостиво руку и Ванновский почтительно припал к ней своими губами.
Я поощрительно улыбнулась и задала вопрос министру — Петр Семенович! Вы, как уже наверное знаете, я стала шефом нового казачьего полка. И хочу курировать военное министерство! — повернувшись к мужу, мило улыбнулась — Ты же не будешь против, Ники?
Николай удивленно почесал затылок — В смысле? Что ты имеешь в виду?
— Я же вижу, что все эти министры просто не дают тебе спокойно жить, отвлекают разными проблемами. Дорогой, я хочу тебе помочь. Разреши мне взять на себя для начала хотя бы решение вопросов военного министерства! — заметив как вытянулось лицо мужа, добавила — я готова пройти обучение в академии генерального штаба и сдать экзамены без всякой скидки. Если я закончу академию на отлично, я смогу вникать во все проблемы нашей армии и флота. Министр будет не у тебя время отнимать, а у меня. Все глобальные вопросы мы сможем обсуждать с тобой вместе.
Министр решил видно меня поддержать, заявив — Ваше Величество! Я не против поступления ее Величества в Академию генштаба. Уверен, что этот опыт расширит горизонты знаний вашей супруги.
Николай неуверенно ответил — Я посоветуюсь с матушкой. Если она одобрит, то я возражать не буду.
Тем же днем свекровь, прибыв в Зимний на тренировку в спортзал, имела с сыном разговор и после тренировки, когда мы вместе приняли душ и переоделись в платья, поманила меня за собой в малую столовую — Пойдем, попьем чаю.
Когда мы выпили по чашке, Мария Федоровна внимательно глядя мне в глаза спросила — И чего вдруг ты решила учудить, Александра? Только не ври.
Я поиграла с свекровью в «гляделки» и решила попытаться обрести в Марии Федоровне союзника, зная что она любит своего сына и имеет на него огромное влияние, ответила — Ваше величество! Вы хотите, что бы я, ваш сын и ваши еще не родившиеся внучки и внук погибли от рук восставшего народа? Русский бунт бессмысленный и беспощадный! Эта знаменитая фраза, принадлежит великому русскому поэту Пушкину и она отражает все, что можно ждать в случае его свершения.
— Какие внучки и внук? О чем ты говоришь?
— У нас с Николаем будут четверо девочек и мальчик. Я видела вещий сон как наяву — через двадцать с лишним лет из-за неумения вашего сына управлять страной и из-за предательства его родственников Великих князей Романовых и генералитета Николая заставят отречься от престола, затем его брат Михаил в свою очередь откажется от престола и Французская революция покажется цветочками Русской революции. Когда моряки будут топить своих офицеров, которых они ненавидят за их отношение к нижним чинам, когда солдаты откажутся воевать и когда будут уничтожать офицеров, дворян как во Франции тысячами. Николая надо освободить от управления страной. Я возьму на себя для начала армию и флот, вы же — экономику, а мы с вами вместе будем разрабатывать законы.
Мария Федоровна побледнела — Это шутка такая?
— К сожалению нет. Я точно видела будущее и хочу его изменить. Вы же знаете своего сына, подумайте как его отстранить от управления государством. А что бы вы не сомневались, вот вам знание будущего — в этом году империя Цин передаст Японской империи остров Тайвань и Пескадорские острова, а также от Китая будет отторгнута Корея, получив независимость. Россия благодаря соглашению с Великобританией присоединением Памира завершит присоединение Центральной Азии и Казахстана.
Вдовствующая императрица откинулась на спинку кресла и потерла виски — Хорошо! После этих событий мы вернемся с тобой к твоему предсказанию революции в России! Надеюсь, что твой сон просто наваждение. Даже представить боюсь такой ход событий. Значит у меня будут внуки!
Я кивнула — Наследник Алексей вот только будет неизлечимо болен гемофилией, при этой болезни от любой царапины он может умереть из-за несвертываемости крови.
Свекровь побледнела еще сильнее, хотя казалось бы уже дальше и некуда — Вот ведь наказание Господнее! И как давно ты это знаешь?
