Изгой Высшего Ранга V
Глава 1
Несколько секунд никто не двигался, наблюдая за огромным глазом на потолке. А он, в свою очередь, не моргая следил за всеми нами.
— Как вы там сказали? Стены Макса утащили? — пробормотал Денис, не отрывая взгляда от глаза.
Но все спасённые молчали, поглощённые ужасом этого места.
— Так они и сказали, — подтвердил Саня почти шёпотом. — А учитывая, сколько мы здесь проторчали, я уже ничему не удивлюсь.
Глаз вдруг моргнул. Каменное веко сомкнулось с тихим скрежетом, потом снова открылось.
— Оно не нападает, — заметил я вслух. — Просто смотрит.
И это было странно. A-ранг — это серьёзная угроза. Такие твари обычно атакуют сразу, без предупреждения. А эта просто наблюдала.
— И как уничтожать этого монстра, если из него вся локация состоит? — недоумевал Денис. — Мы же внутри него находимся! Это всё равно что пытаться убить дом, стоя в гостиной!
— Разлом можно просто закрыть, — я остудил его пыл. — Но только после того, как мы найдём Максима. Судя по всему, он замурован где-то в стенах.
— Впервые вижу Альфу, которая не убивает, — задумчиво протянул Станислав.
— Мы находимся внутри неё, — ответил я. — Она уже считает нас своей добычей. Зачем нападать на то, что и так никуда не денется?
Мои слова повисли в воздухе. Это осознание всем давалось тяжело.
Хотя мы ведь бывали и в куда более худших ситуациях. Там находили выход, и здесь найдём.
— Не может быть всё так просто, — задумалась Ирина. — Если бы эта тварь могла убить нас в любой момент, почему не сделала этого раньше? Почему дала нам найти выживших?
— Ну, в отличие от ядовитых туманов, нас ещё хотя бы не переваривают, — заметил Алексей. Видимо, пытался пошутить, но вышло не очень.
— Это тебе так кажется, — ответил я, глядя прямо в глаз монстра.
Зрачок дёрнулся и сфокусировался на мне. Я сам едва не вздрогнул от такого внезапного поворота. Однако враждебности от этой твари я не чувствовал. Пока что.
— Время здесь течёт иначе, — начал я. — Это первое. Второе — лабиринт не столько убивает, сколько заманивает в ловушки по отдельности.
— И что? — не понял Станислав.
— Других монстров здесь мало для разлома B-класса.
— К чему ты ведёшь, Глеб? — нахмурилась Ирина.
— Я лишь предполагаю, — ответил, кивая на глаз, — что это ему специально нужно. Чтобы мы умерли сами. От голода и отчаяния. Может, он питается страданиями, как существа из древних сказок. Поэтому и разделяет людей. Одиночество усиливает страх.
— Звучит… логично, — неохотно признала Ирина. — И жутко.
— Ну, сейчас нам вообще нет смысла разбираться в природе этой хрени, — буркнул Станислав. — Нам нужно спасать парня и самим выбираться. Желательно побыстрее.
— Тогда положи спасённого и вперёд, — кивнул я.
— Чего⁈ — не понял Станислав.
— Он где-то в стене. Нужно его оттуда достать. А у тебя руки заняты.
Станислав посмотрел на спящего человека, которого держал на руках.
— Если я начну долбить стену, это существо само нас уничтожит! — возмутился он. — Это же всё равно что бить его изнутри!
— Мы должны попытаться, — настоял Алексей. — Так что давай. Ты же как раз хотел кого-нибудь побить? Вот и покрошишь Альфу.
Станислав скривился, но аккуратно передал человека Денису и Сане.
Ирина тем временем опустилась к спасённой женщине, которую мы нашли в этой пещере. Она держала в руках флягу с водой и словно ничего вокруг не замечала.
— В каком направлении его утащили? — мягко спросила Ирина. — Вы помните? Можете показать?
Женщина сглотнула. Несколько секунд смотрела в пустоту, потом медленно подняла руку.
— Туда, — она указала на одну из стен. — Он кричал. Звал на помощь. А потом стена закрылась. И всё.
— Станислав, давай, — скомандовал Алексей.
Здоровяк тяжело вздохнул и ответил:
— Сомнительно, но ладно. Вы потом ещё вспомните мои слова о том, что это была плохая идея.
— Раз критикуешь, предлагай, — бросил ему Саня.
Станислав хмыкнул. Видимо, других идей у него и правда не было.
Он подошёл к указанной стене, размял плечи, сжал кулаки. Магическая энергия окутала его руки.
А потом он ударил.
Грохот разнёсся по пещере. Камень треснул, полетели осколки. Станислав бил снова и снова.
Пыль поднялась облаком. Лена закашлялась, прикрыла рот рукавом.
А я смотрел на глаз. Он по-прежнему наблюдал. Просто смотрел, как Станислав крушит его каменную плоть.
И меня это очень настораживало.
Это явно не простая безмозглая тварь, с какими мы привыкли иметь дело. Если у неё есть даже зачатки разума, она прекрасно понимает, что мы здесь делаем. Почему не останавливает?
Может, не считает нас угрозой. Или ждёт чего-то.
Станислав остановился, тяжело дыша. Вытер пот со лба, оставив на коже грязные разводы. Руки дрожали от напряжения. Даже для него это была серьёзная работа.
— Дайте воды, — прохрипел он.
Лена протянула ему флягу. Он сделал несколько жадных глотков, вылил остатки себе на голову. Вода смешалась с пылью, потекла по лицу серыми ручейками.
— Камень твёрдый, — пожаловался он, массируя кулаки. Костяшки были ободраны, несмотря на магическое усиление. — И толстый. Уже метра полтора прошёл, а конца не видно.
— Продолжай, — велел Алексей.
Голос командира был твёрдым, но я видел беспокойство в его глазах. Он тоже понимал: что-то не так.
Станислав выругался себе под нос с упоминанием всех родственников этого лабиринта до седьмого колена. Но вернулся к работе.
Пыль становилась всё гуще. Она висела в воздухе плотным облаком, забивалась в нос, в рот, в глаза. Все уже были покрыты серым налётом. И выглядели мы как статуи, которые вдруг ожили.
Дышать становилось всё труднее. И все прикрывали рты и носы рукавами или другими подручными средствами.
— Может, отойдём в тоннель подальше? — предложил Денис, кашляя так, что слёзы текли из глаз. — Здесь же дышать нечем! Мы так сами загнёмся раньше, чем найдём этого Макса!
— Нет, — отрезал Алексей. — Если разделимся, лабиринт снова нас разведёт по разным углам. Держимся вместе. Это не обсуждается!
Денис хотел
