Головы гидры - Тимофей Афаэль

приближались, тем выше становился обломанный зуб. Скала грозно возвышалась над бирюзовым морем. Грохот воды мы услышали издали, и я развернул лодку на шум. Водопад тек в гроте, который мы с трудом обнаружили за зарослями. Пройдя сквозь них, мы попали в озеро, в которое и падала сверху вода. Атами встала на носу, крича сквозь шум:

— Нужно пройти сквозь поток! Там пещера!

Вода падала мощным потоком, поэтому я решил взять разгон, иначе нас просто смоет. Отплыл назад, налег на весла, и мы понеслись по воде. Поток ударил в лодку, но мы проскочили и оказались в пещере. Мокрые от брызг, мы вынырнули в тишине подземного озера. Сталактиты свисали с потолка, как клыки спящего дракона.

— Подъем там, — Атами указала на щель в камнях. — Идем, посмотрим, правильно ли я помню наставления бабушки.

На деле щель оказалась просто щелью. Тогда нам пришлось обследовать пещеру. Вскоре подъем мы обнаружили. Это оказались ступеньки, выдолбленные в каменном желобе, по которому раньше, видимо, текла вода.

Я из-за своих габаритов в этот желоб еле влез. Молясь всем богам, чтобы не застрять. Покарабкался вверх, чувствуя, как натягивается веревка, которой я привязал к себе Атами. Просто беспокоился, что жрица сорвется, а поймать я ее не смогу. Не развернусь в такой узости.

Лаз вывел нас почти на вершину скалы. Оказалось, что внутри нее есть своеобразное «седло», скрытое от посторонних глаз. Именно здесь, приткнувшись к стене, стояло святилище и выглядело оно как наконечник копья! Острый наконечник, казалось, хотел проткнуть облака! Дверь из белого камня оказалась плотно закрыта.

Атами достала нож, который всегда носила на шее как амулет, и резанула палец, а потом приложила его в едва заметную выемку на двери. Сначала ничего не происходило, а потом внутри что-то щелкнуло и дверь бесшумно приоткрылась.

— Ну вот я и здесь, бабушка, — Атами шмыгнула носом, приложив лоб к двери, а потом потянула ее на себя, открывая полностью. — Приветствую тебя в святилище бога войны, Эридан! — торжественно сказала она, повернувшись ко мне. — Надеюсь, ты найдешь здесь то, что ищешь. Идем.

Внутри все стены были покрыты мозаикой и фресками. В самом центре святилища стоял постамент, застеленный красной тканью. Поверх ткани лежал сломанный меч. У стены стояли шкафы, наполненные книгами. Я взял одну. Думал, она рассыплется от времени, но нет. Сохранность толстого фолианта оказалась поразительной! Древний текст я не мог прочитать и отправился рассматривать фрески.

Чем дольше я смотрел, тем сильнее шевелились волосы на моей голове. Ни одна фреска, ни одна мозаика не повторяла те, что были в храме Аргоса! Возникало ощущение, что я пришел к другому богу в храм! Волосы на теле встали дыбом от осознания этого факта. Мозг отказывался верить в происходящее!

Атами прошла к постаменту и коснулась пальцами рукояти меча: — Эридан, помоги мне пройти посвящение. Я должна это сделать.

— Что нужно делать? — насторожился я, отвлекшись от тяжелых мыслей.

— Просто следи, чтобы я ничего с собой не сделала. Говорят, что такое бывает.

— Хорошо, — я встал рядом, внимательно следя за девушкой, которая взяла обломок меча и разрезала им руку.

Алая кровь упала на ткань, потекла по стали лезвия, и оно вспыхнуло ярким, светлым светом. Атами закатила глаза и осела на пол, но я поднять я ее не успел. Из стены вышел призрак, сотканный из белого света. Он осмотрел святилище и его взгляд уперся в меня. Горящие глаза прошлись по моей фигуре.

— Я чую на тебе нечестивую печать, — громоподобный голос эхом раскатился под сводами. — Кто ты такой?

— Я апостол бога войны Аргоса, — представился я, сжавшись от подавляющего чувства опасности. Если я сейчас сделаю что-то не то, фигура сотрет меня в один миг. Я чувствовал это.

— Бога войны? — судя по тону голоса, световая фигура удивилась. — Меня зовут не Аргос, мальчик! Мое имя Тор-галаш! Тот, кто поставил на тебя эту проклятую печать, представляется богом войны⁈ — в голосе его появилась угроза.

Моя душа трепыхнулась и рухнула в пятки. До меня медленно, но уверенно доходило осознания происходящей со мной катастрофы.

— Мне нет надобности ставить подобные печати! — грохотнула фигура и двинулась ко мне. его рука легла на мою голову. Теплая и успокаивающая энергия прошла от затылка до пяток и обратно. — Ведь бог войны это я! Узри же!

Болью прострелило виски. мир померк, и я увидел наш мир за столетия до того момента, в котором я сейчас живу. Увидел могучих существ, что повелевали им когда-то и созидали жизнь. Я увидел и того, с кем разговаривал сейчас. Высокий, красивый воин в золотом доспехе гордо следил за своими потомками и от него веяло чудовищной мощью. Такой мощью, которую я никогда не ощущал от Аргоса.

Мои мысли скакали как блохи на собаке. Я никак не мог понять, что вообще происходит, и кто такой тогда Аргос, если этот мужик представился мне богом войны.

— Он был не богом… а орудием. Таким же, как ты в его руках!

Картинка сменилась. Перед глазами поплыли образы: Аргос, сражающийся в рядах магов Рассвета… Аргос, предающий своих союзников… Аргос, стирающий память о себе, чтобы скрыть позор. Аргос уничтожающий магов…

— Он-изгой, — мягко сказал мне Тор-галаш. — Его имя забыли, потому что он так захотел. Я помню этого дерзкого чародея. В те далекие времена я еще присматривал за всеми и знаю о нем. Он пошел против них, чтобы закончить весь тот ужас, что творился.

— Почему? Почему вы не вмешались? — прохрипел я, разлепив сухие губы. — Если бы вы вмешались, не было бы всего ужаса. Не было бойни!

— У нас была своя битва. Маги появились здесь не случайно. Магию в этот мир принес один из нас, нарушив договор. Именно он научил их всему. Мы изгнали его, запечатали на веки, а его потомков и учеников помогли истребить. Я появился здесь, потому что печати на его темнице задрожали. Его потомки пытаются разбудить освободить его, разбудить. Именно поэтому Аргос снова явил себя миру.

Внезапно моя татуировка вспыхнула и погасла.

— Я изменил твою печать. Ты больше не подчиняешься ему. Ты волен сам выбирать, но прошу тебя об одном — уничтожь тех, кто пытается распечатать древний ужас. Если он вырвется на свободу — никто не сможет его остановить.

— А как же