а мы ка-а-ак всё оттуда спи… Спи…
Я ухватил его за нос:
— Девушки кругом!
— Зби боя радоздь узди! — прогундосил гоблин. — Одбузди доз!
Я отпустил. По пути к компьютерному клубу мы зачистили говённые туннели от хтонических тварей: тут попадались в основном гигантские сколопендры, одна гидра — скользкая ящероподобная хрень о пяти головах, которые и не думали отрастать, и зомби — видимо, из тех, кто погиб в последние пару суток. Наш авангард — сотня бойцов — в основном, привычные к подземельям и полумраку снага и гномы, двигались именно под землей. Оклемавшийся Евгеньич вел три десятка своих людей по верху, для разведки. К ним присоединилась и Эсси.
Честно говоря я чувствовал что-то вроде ревности по этому поводу: Редада Баракаев был мужик хоть куда, весь брутальный и красивый, и капучино они одинаковое пили, с корицей… Ну и понять я не мог — что собирается делать эльфийка без штуцера? Ничего из «подручных средств» она себе не подобрала, а лук — легендарное оружие лесного народа — даже если она смастерила или раздобыла бы его себе, также находился под запретом для использования против кого бы то ни было кроме монстров. Конечно, и мой кард, и другие смертоносные железяки — клинковые и огнестрельные — у нашей банды имелись, но доставать их воспрещалось под угрозой немедленной смерти.
Вступать в бой с опричниками? Нет, спасибо, есть более изящные способы суицида. Господин ротмистр и его отряд сейчас были где-то в тысяче метров над нами, в конвертоплане — барражировали над Хтонью, во все глаза десятков камер и дронов наблюдая за нашими действиями и ожидая малейшего повода чтобы вмешаться и изничтожить разом и хтоническую вольницу, и сектантов-киборгов. И мы, и они доказали свою полезность в схватке с упырями и тварями, но эта полезность балансировала на самой границе с тем, что в народе называют «занозой в заднице». Заноза может быть полезной, но бесит жутко!
А потому мы собирались вломить киборгам больно, но аккуратно. И моя уверенность в том, что всё получится базировалась на очень мощном фундаменте. Просто один сопливый носатый гоблин пошевелил волосатыми ушами и сказал:
— Ваще-то там половина железячников в стендах болтается. Упыри их крепко отмудохали.
Нас тоже крепко отмудохали, но наша сила была не в железячках, проводах и электронике — как у Формации. И не в щупальцах, клыках и когтях — как у Зоотериков… И даже не в чертовски тренированных бойцах и мастерском умении превращать всё что угодно в оружие — как Скоморохи. По большому счету наша сила заключалась в охренительной вере в то, что объединившись, мы можем подвалить трындюлей кому угодно, а потом пойти попить кофе — и подвалить трындюлей кому-то еще. А татау там, или не татау… Это всё были производные этой самой силы.
В этом и заключалась самая главная разница между Ордой и любой другой группировкой в Сан-Себастьяне.
⠀⠀
Сандер Балох, лидер Сан-Себастьянского филиала Формации
Появление упырей стало неприятным сюрпризом для всех. У Сандера было время поразмыслить над этим, зависая на стенде и наблюдая за тем, как бездушный манипулятор, повинуясь алгоритму, меняет один элемент аугментации за другим. Жаль, органические части так просто поменять было нельзя. Доктор обещал, что вместо разорванной почки ему скоро подыщут новую, но киборг с большим удовольствием поставил бы вместо нее гораздо более совершенную систему фильтрации крови от Cybercraft, Asano или Grigarovich. Он бы отдал предпочтение первым двум, конечно. В Формации было принято пользовать импортную технику и сквозь зубы цыкать на отечественных производителей. Так уж повелось в Государстве Российском — жертвовать комфортом и стилем в пользу функциональности и простоты эксплуатации… Одни хромированные киборги-полицейские чего стоят, фу!
С внутренним холодком Сандер думал о том, что случилось бы с филиалом, если бы они не решили зайти на Маяк и не собрали бы все силы в кулак. Да и сейчас, после столкновения с носферату и хайдуками, из строя выведено было более половины бойцов и это расширение Хтони явно сыграло против их планов… Но что если бы Формация в момент балканского десанта оставалась рассредоточенной по множеству клубов и секций, игровых залов и сервисных центров? Какие потери были бы тогда, без накопленной здесь, на границе Маяка ремонтной базы, техники, расходников и запчастей?
Сандер мысленно усмехнулся: этим шутам гороховым, обколотым акробатам-трюкачам, Скоморохам и чертовым извращенцам Зоотерикам тоже пришлось несладко! И у них не будет возможности так быстро восстановить свою боеспособность! Технический прогресс — вот истинное волшебство и истинное могущество, а жалкие суеверия и примитивные практики канут в лету, как и их адепты! Еще какие-то шесть часов на стенде — и он сможет повести своих воинов на штурм! Сначала они разделаются с чертовыми зоофилами, потом — выжгут гнездо наркоманских клоунов, а потом… Потом…
Лидер Сан-Себастьянской Формации прислушался — ему показалось, что из-под земли раздается потустороеннее пение, как будто адский хорал из десятков грубых голосов напевает некие сатанинские гимны.
Vihri vrazhdebnye veyut nad nami,
Tyomnye sily nas zlobno gnetut.
V boj rokovoj my vstupili s vragami,
Nas eshchyo sud’by bezvestnye zhdut!
Потом раздался страшный треск и грохот, и пол в подвале здания, где размещалась передовая база Формации, под вывеской клуба любителей ретро-игр, провалился. Из огромной дыры полезли какие-то страшные рожи с дрекольем, арматурой, топорами, дубинами в руках. На рожах этих белым пятном виднелся до дрожи знакомый символ — растопыренная пятерня!
Последним, что услышал Сандер перед смертью, был хриплый вой из глотки какого-то лысого и бородатого гнома с совершенно безумными глазами:
— No my podymem gordo i smelo
Znamya bor’by za rabochee delo,
Znamya velikoj bor’by vsekh narodov
Za luchshij mir, za svyatuyu svobodu!
Несколькими ударами в такт страшной песни этот ненормальный кхазад здоровенной кувалдой безбожно испортил высокотехнологичный манипулятор, погнул раму стенда, раздербанил управляющий компьютер, а потом, размахнувшись, врезал киборгу в самую рожу. Раздался мясной хруст и земное существование молодого-перспективного, креативного и прогрессивного Сандера Балоха закончилось.
— Из твоей башки я сделаю чашу и подарю ее Бабаю! Очень у тебя башка блестящая! — удовлетворенно хмыкнул этот никому неизвестный ордынский труженик ножа и топора, и ножовкой по металлу принялся отделять голову главного Сан-Себастьянского киборга от тела.
Аугметированный позвоночник мерзко скрипел, неохотно поддаваясь тупым зубьям пилы, искрил и брызгал машинным маслом.
⠀⠀
