тепла в её голосе не было:
— Пусть дальше бежит по небу.
Он ушел. Джон закрыл за ним дверь, еще и знак от сглаза сделал — инквизиторов многие не любят.
Полин нервно пошевелилась на коленях у Вик:
— Можно… Я пойду?
— Тебе нехорошо, Полин?
— Я… устала, — с робкой улыбкой сказала девочка. — Это же хорошо, да? Если я устала, то я чуточку жива…
Вик оглянулась на лакея. Джон тут же направился к Вик:
— Нера Ренар, я провожу Полин в детскую и прослежу, чтобы няня ею занялась.
— И позовите к ней нера Деррика.
— Конечно, — склонил голову Джон. Он присел на корточки возле Полин и спросил: — поиграем в лошадку? Или прокатишься на руках?
Полин захлопала в ладоши:
— В лошадку! В лошадку!
Джон легко закинул девочку себе на шею и, старательно не глядя на Поттера, «поскакал» с Полин на второй этаж под её заливистый хохот.
Поттер сам принялся по новой зажигать бра на стенах.
Вик откинулась на спинку кресла. Вроде, визит отца Маркуса и не был плохим, но… Ощущение, что она что-то не поняла, не успела осознать, не уловила в его словах, не оставляло Вик. Она снова и снова с закрытыми глазами, потому что так лучше думалось, повторяла про себя беседу, отбрасывая в сторону схожесть Маркуса с Дрейком — то, что отвлекало во время разговора.
…я приехал не из-за вас…
…меня в Аквилите ждут другие дела…
…вас перепутали со мной…
…побуду приманкой для бокора…
В горле пересохло от неожиданности, но Вик все же вслух повторила, резко открывая глаза:
— …я приехал не из-за вас… Вас перепутали со мной!
Поттер замер с догорающей каминной спичкой в руках — он как раз зажигал бра у двери.
Вик улыбнулась ему:
— Простите, это я не вам…
Он вальяжно склонился в поклоне:
— Я так и понял, нера Ренар.
Вик же вспоминала свой первый день на службе тут, в Аквилите.
Утро.
Глажка газеты.
Джон сообщает о приезде инквизиторов. В том числе и Маркуса.
Тогда она автоматически приняла это на свой счет. Но она тогда еще не вышла на дежурство! И смерть Ян Ми не была обнаружена. И на неё саму еще не напал бокор! А Маркус уже был в дороге…
Брок… Вик потерла висок. Нет, не Брок, не Одли, и даже не новые особисты… Полиция Аквилиты упустила первое нападение бокора! Полиция не заметила или замяла предыдущее нападение бокора на альбиноса или даже сам черный ритуал, а храм… Храм отреагировал и прислал отца Маркуса.
Вик сжала зубы и застонала — все же… Архив. От него не избежать. Надо искать то, что вынудило храм вмешаться. То, что прошло мимо полиции, но не мимо храма.
На крыльце замелькали тени, и вновь раздался дверной звонок. Даже Поттер вздрогнул: столько посетителей так рано утром — это что-то из невозможного.
Вик махнула рукой:
— Откройте, Поттер, кажется, все сегодня стараются успеть уладить свои дела до Солнцестояния.
У нового визитера, облаченного в алый мундир пехоты, визитка оказалась, и Вик с удивлением прочитала, что к ним пожаловал некто лер Гилл, капитан Первого Королевского пехотного полка. Гилл, который принимал участие в допросах Брока. Один из его мучителей. Один из особистов, один из разведки — та любит скрывать своих служащих под чужими мундирами.
Высокий, светловолосый, совсем не пугающий мужчина возраста Эвана с располагающими к себе синими глазами и приветливым лицом. Наверняка, любимец светских салонов или… Вик вздохнула — она привычно пытается судить о человеке по внешности.
Гилл четким, военным шагом дошел до кресла, в котором сидела Вик, отдал положенный короткий поклон и поздоровался:
— Доброе утро, нера Ренар. — Голос у него был звучный и приятный. И совсем ничей голос не напоминал.
— Доброе… — она замолчала, не собираясь продолжать.
Если Гилл и ждал, что она протянет руку для поцелуя, то виду не подал.
— Вы меня не знаете…
— Уж наверное. — Вик отдавала себе отчет, что говорит за гранью приличия, но иных слов для этого лера Гилла у неё не было. Пусть будет благодарен, что вообще был принят в этом доме, а не спущен с крыльца. Она еще помнила, как выглядел Мюрай несколько дней назад. Такое нескоро забудется. Звериная жестокость разведки напугала Вик, особенно абсолютная уверенность офицеров в том, что благо королевства покрывает любые их преступления.
Гилл вновь повторил, словно ожидал, что от его имени отношение Вик изменится:
— Я лер Кайл Джером Гилл из рода Эвирок. — последнее слово он даже выделил. Эвироков Вик знала, но пресмыкаться перед одним из Эвироков за близость к королю не считала нужным. С тех, кто обладает властью, и спрос больше, но, кажется, этот Эвирок так не считал. — Нера Ренар, могу я присесть?
Она отрицательно качнула головой:
— …и рекомендательного письма, вы, конечно же, не захватили.
Гилл поскучнел лицом — даже легкая приветливая улыбка исчезла с лица, а глаза стали холодными и пустыми — иначе и не сказать.
— Рекомендательно письмо у меня есть, но вряд ли оно вам понравится. Может, позовете своего мужа?
— Уехал по делам. — отрезала Вик.
Гилл не растерялся и продолжил:
— Мюрая? Он сейчас точно не в том состоянии, чтобы куда-то ездить.
Вик позволила себе улыбнуться:
— Вашими заботами, да?
Гилл никак не среагировал, и Вик добавила:
— Он тоже уехал.
Сдаваться Гилл не собирался:
— Нер Деррик?
— Занят пациентом. Кто-то еще интересует?
Гилл бесстрастно сказал:
— Тогда, боюсь, мне придется показать рекомендательное письмо лично вам.
— Уже бояться? — иной бы уже ушел, но не Гилл. Кажется, ему некуда было идти.
Гилл скучающе посмотрел на Вик и внезапно для нее и Поттера принялся расстегивать мундир. Дворецкий дернулся, чтобы позвать Стива — тот был крепче Джона, но Вик отрицательно качнула головой: ей было интересно, насколько далеко зайдет этот Эвирок? Должна же быть причина, веская причина, чтобы проглотить столько колкостей и не развернуться, не уйти, а… Раздеваться. Да-да, Гилл стащил с себя мундир, бросая его в кресло, потом так же бесстрастно снял с себя жилет. Вик лишь приподняла бровь — поведение Гилла можно было оправдать только одним, но тогда… Тогда все становится интереснее и запутаннее.
Гилл тем временем развязал черный шелковый галстук, плотно обхватывающего шею — иногда даже мужская мода калечила. Чарли не раз жаловался, что такие галстуки не дают дышать, совсем как корсеты. Потом, задумчиво взглядом оценив Вик, Гилл принялся расстегивать тонкую сорочку, под которой оказался, как любят военные, теплый нательный комбинезон из фланели. Впрочем, стаскивать его с себя
