удачи.
– А если бабушка и правда причастна к происходящему? – спросила Даша, когда садовник скрылся из вида. – Как нам быть?
– Не знаю, дорогая… Но пообещай мне, что никто в нашем доме не узнает о том, что сейчас произошло. Ведь если все это правда… то нам вообще никому нельзя доверять.
И Даша поняла, что ее мать права.
Глава 16
Немного храбрости
Когда Наталья с Дашей вошли в особняк, Зинаида Николаевна сидела в гостиной в удобном мягком кресле, листая какой-то журнал. Она выглядела такой спокойной и умиротворенной, что Наталья засомневалась в словах Сергея. Но зачем ему было лгать, да еще о таких ужасных вещах?
Телефон старухи лежал рядом на журнальном столике. Похоже, она недавно кому-то звонила.
– Добрый вечер, – приветствовала вошедших Зинаида Николаевна. – Вы вовремя. Эмма скоро подаст на стол.
– Я не голодна, – чуть слышно произнесла Даша, не сводя глаз со старухи.
– И все же я настаиваю, милые. Эта семья пережила в последнее время немало потрясений, а наши семейные завтраки, обеды и ужины всегда были незыблемой традицией. Думаю, всем нам сейчас просто необходимо быть вместе, несмотря ни на что.
Даша застыла, а Наталья смущенно откашлялась.
– Стоит ли беспокоить Эмму? Новую горничную мы пока не нашли, она и так с трудом справляется со всеми домашними делами… К тому же садовник сбежал. Сейчас все хозяйство на ней.
– Ничего подобного, Наталья Станиславовна, – буркнула Эмма, появившись из кухни. – Я вполне со всем справляюсь. Ужин будет подан через пятнадцать минут. А насчет прислуги… У меня к вам большая просьба. Позвольте мне впредь самой заниматься подбором подходящего персонала. Знаю, вам нравилась Ирина. Но она была никудышной работницей. Больше нам таких не нужно. То же касается и садовника. Я уже подала заявку в агентство, скоро они пришлют нам несколько кандидатов.
– Я не против, – пожала плечами Наталья. – Делай что хочешь.
Все равно она собиралась съезжать отсюда, так какая ей разница?
Эмма с довольной улыбкой скрылась на кухне.
– Значит, через пятнадцать минут, – не терпящим возражения тоном сказала Зинаида Николаевна Наталье и Даше. – Буду ждать вас в столовой.
И она вернулась к чтению. Наталья и Даша настороженно переглянулись, затем девушка почти бегом ринулась в свою комнату. В это время Владимир вышел из кухни и начал подниматься вверх по лестнице. Наталья поспешила за ним.
– Владимир, нам нужно поговорить, – бросила она.
– Обязательно сейчас? – буркнул Владимир. – Меня только что вызвали в офис компании.
– А как же ужин? – недовольно воскликнула в гостиной Зинаида Николаевна.
– Мне сейчас некогда!
– Тебе всегда некогда, но я не могу вечно откладывать этот разговор! – Наталья неотступно следовала за ним по ступенькам.
– А тебе что нужно? – не оборачиваясь, спросил Владимир. – Денег?
– Завтра я уезжаю из этого дома…
Наконец она смогла привлечь его внимание. Владимир резко остановился, затем медленно повернулся и, прищурившись, взглянул на нее.
– Ты что, шутишь?
– Нет. Я долго думала и поняла, что больше не могу выносить такую жизнь.
– У тебя кто-то есть? – гневно воскликнул Владимир. – Ну конечно! Завела себе любовника! Кто он? И что наобещал?
– Нет, – покачала головой Наталья. Твердо приняв решение уйти, она вдруг осознала, что все его обвинения ее ни капли не волнуют. – Просто мне пора начать устраивать собственную жизнь. Мы с тобой совершенно чужие люди, и пропасть между нами все шире и шире… Мне следовало понять это много лет назад, но я все сидела и ждала неизвестно чего. Но теперь хватит. Это мое окончательное решение.
– Дочь с тобой не отпущу, – сразу предупредил Владимир. – Ты права, мы с тобой давно чужие люди. Но Дашка – моя родная кровь, так что на нее можешь не рассчитывать!
– Даша останется здесь, – устало вздохнула Наталья. – Пока сама не примет решение.
– Ты с ней это уже обсудила?
– Да, и она меня поняла.
– Где же ты будешь жить? – усмехнулся Владимир. – Не надейся, что я стану оплачивать тебе съемную квартиру…
– Мне ничего от тебя не нужно! Ни твоих денег, ни твоего разрешения. Я просто ставлю тебя в известность, вот и все. Жить буду у подруги, так что не бойся. Твои деньги останутся при тебе.
– На что же ты будешь жить? – не унимался Владимир. – Или твоя подруга будет тебя содержать?
– Я найду работу, но это уже не твои проблемы. Просто знай, что завтра меня здесь уже не будет.
– Хорошо, – равнодушно кивнул Владимир. – Но если я только узнаю, что ты завела себе ухажера… Не думай, что я стану это терпеть!
– У тебя еще хватает совести говорить мне об этом? Я уже со счета сбилась, скольких любовниц ты сменил за те годы, что я живу здесь!
– Это другое.
– Хватит! И не смей мне угрожать! – гневно бросила Наталья. – Больше ты не сможешь указывать мне, как жить и что делать. Я ухожу!
И она направилась к лестнице.
– Скатертью дорога, – бросил ей вдогонку Владимир. Затем вошел в свою комнату и с грохотом захлопнул дверь.
Наталья, тяжело дыша, спустилась в гостиную. А все оказалось проще, чем она предполагала. Стоило лишь набраться храбрости. Наталья сама не верила, что у нее так легко все получилось. Но все же Владимир сумел вывести ее из себя, хоть она и держалась до последнего. Ничего, подобное не повторится. Она больше не потерпит его в своей жизни.
Не стоило откладывать переезд в долгий ящик. Пока Владимир не передумал, надо было собрать самые необходимые вещи и перевезти их к Ярославе. Нужно спросить у Эммы, нет ли в доме пустых картонных коробок.
Наталья направилась к кухне и вдруг увидела, что Зинаида Николаевна куда-то вышла, а ее телефон по-прежнему лежит на журнальном столике. Наталья замерла, вспомнив недавние слова беглого садовника.
Осмотревшись по сторонам, она медленно приблизилась к телефону и легонько нажала на его экран. Он не был защищен паролем и тут же засветился. Взяв его в руки, Наталья вошла в галерею фотографий.
У многих стариков нет привычки чистить папки мессенджеров, в которые автоматически сохраняются полученные от кого-либо фотографии. Не делала этого и Зинаида Николаевна. Наталья вошла в нужную папку и принялась прокручивать галерею картинок вниз. И вскоре она их увидела.
Штрихкоды… Под ними было написано название вокзала и номера ячеек. Наталья тут же поняла, что это ключи к электронным замкам камер хранения. И похолодела. С чего старухе пользоваться камерой хранения на вокзале? А ведь это самый удобный способ инкогнито обменяться какими-то предметами. Обменять деньги
