ответ оказался странным.
— Ответ комплексный. Связное объяснение при вашем уровне допуска невозможно.
— То есть, одновременно и да, и нет? Другой мир за границей подпространства?
— Нет. Недостаточный уровень допуска для адекватного ответа.
На Тимура шикнули. Дарья между делом напомнила, что ИскИн — это честная железяка без самосознания. Он может врать что угодно. Причём если говорить неправду о создателях смысла вроде нет, то на недостаток доступа он может просто списывать что угодно, если не желает давать ответ.
— Вам нужно покинуть территорию, или я вынужден будут использовать все средства для вашего уничтожения. Желаете воспользоваться найденной лазейкой?
Он потерял терпение? Или у него внутренние таймеры? Ладно…
— Готовы. Нам нужен безопасный проход, например, к кабелю питания. На пути не должно быть охранных дроидов.
— Ты серьёзно⁈ — прошипел Гарднер. — Это же может быть ловушка!
— Может, зато не придётся пробираться через рощу, — ответила ему Анна. — А если нет, то нам это здорово облегчит жизнь! Мы же не с дьяволом договор заключаем. И не с пиратом, предлагающим разойтись мирно, а не устраивать бойню, в которой обе стороны понесут большой урон. Пускай сидит тут, никуда не денется. А если он действительно хочет отключить питание, то мы не застрянем здесь на многие часы!
Я размышлял примерно так же, параллельно с объяснением Анны, говорил ИскИн. Кстати, несмотря на женский голос, говорил в мужском роде.
— Уничтожение кабеля не имеет смысла. Я могу восстанавливать незначительный урон без согласования с оператором. Потребуется уничтожение энергораспределительного узла. Полное отсутствие боевых единиц на пути невозможно. Вас проводит боевой дроид вашего производства. Он же обеспечит наличие связи. Моё требование — не вносить внутрь комплекса мощную взрывчатку, вроде ракет, и не отклоняться от маршрута. Не пытаться повредить иные системы комплекса, в том числе устанавливая мины с отложенным подрывом.
В целом… всё понятно и логично.
— А если мы подойдём к комплексу всей собранной группой? Ты же видишь нас через камеры одного из почти обесточенных кораблей?
— Корабли не должны входить под щиты щиты комплекса. Это приравнивается к угрозе дополнительных разрушений.
Люди перешёптывались. Аура напомнила ещё об одной вещи.
— Тогда мы идём. Не пытайся подключиться к нашей технике. И ещё один вопрос, что это за растения? Зачем их культивировали и почему здесь, а не в помещении?
— У вас недостаточный уровень допуска.
— А если мы возьмём образцы?
— … Директивы на такой случай отсутствуют.
— То есть, мы можем это сделать?
— Да.
Очень интересно… что же, будет биологам развлечение. Если честно, то эта железяка — бесценный источник информации! Он же способен переводить любые тексты, раз уж взаимодействует с техникой Старших. Наверняка может вскрыть и банки данных, которые нашим учёным пока не поддаются! Вот только работа с ним — огромный риск. Он вообще пошёл с нами на контакт, только когда оценил уровень угрозы. Может быть, из-за поломки ещё одной турели.
Очевидно, что его создатели также опасались восстания и запретили саморепликацию. Несмотря на явную разумность и наличие дроидов, он не производил ремонт сломанных узлов. Его предел, условно, заменить сгоревшую лампочку или поменять батарейки в дроидах.
Кстати о дроидах: они у Старших в основном на ячейках, но и аккумуляторы в них есть! В комплексе, где есть нормальное питание, не будет свалившихся без заряда.
Очевидно, что дроиды запрятаны в роще, но едва ли есть что-то, способное навредить истребителю. Вопрос, не припрятал ли ИскИн неприкосновенный запас ракет? Но тогда и простой штурм смертельно опасен. В общем, как всегда, действуем по ситуации. Положительный момент здесь только один — это чужая железяка и вряд ли она полностью нас понимает. А значит мы можем оказаться непредсказуемыми.
Дарья первой перемахнула через перевал, пройдя всего в двух метрах над землёй. Истребители одинаковой модели «Рарог» отличались визуально: у нас модель для рынка, в жёлто-оранжевой раскраске со стилизованным рисунком той самой мифической огненной птицы. У Лауры же была белая версия для АКсИ, имеющая некоторую адаптацию для боёв с Ксентари.
Она пока прикрывала нас с неба, и я вообще думал её отпустить к Небосводу, но теперь планы изменились. Никс аккуратно болтался над Игнисом. Такая мелочь какому-нибудь танку с плазменной пушкой на два — три выстрела.
Мы вошли в кратер, двинувшись по проделанной просеке. Растения спиливали лазером и многие обуглились. Для горения кислорода в атмосфере было маловато.
— Лаура спустись прямо к уровню земли, — скомандовал Гарднер. — Используйте большие контейнеры для биоматериалов. Собирайте в приоритете уже срубленные — не будем проверять терпеливость ИскИна.
— Мне тоже прихватить пару? — уточнила Дарья.
— Не нужно, — качнул я головой. — У модели АКсИ повышенная биологическая безопасность трюма и специальные средства. Хм… что же за соединения такие? Неясно, насколько токсичны.
Растения были предельно странными. Словно кристаллические, но в переломленном пополам «листе» видна сеть прожилок с текущим по ним густым бордовым соком. Ствол немного пористый, весьма прочный и действительно походил на коралл.
— Это кремниевая форма жизни… очень сложная! — воскликнул Тимур, откуда-то вытащивший спектрометр. Кто бы сомневался!
— И у них есть энергетическое поле! — Анна тоже заинтересовалась. Аура и Кейн остановились около одного из целых кустов и о чём-то переговаривались.
— Господа фанатики! — воскликнул Оз. — Чёрт вас подери, нашли время! Набейте этой дряни в карманы и полетели!
А ведь тема действительно интересная. Биоэнергия и правда удивительно мощная! Причём даже у сломанных растений. Хотя они скорее всего из растущих долго — процессы в них протекают медленно и недавно спиленные лазером попросту ещё не умерли.
Из Инсигнии, приземлившейся на самом краю кратера под углом, вытащили пару больших контейнеров, которые оперативно набили до самого верха. Как сломанными растениями, так и совершенно целыми. Попытались вырвать один из пеньков, но с задачей не справилась даже Ведьма, в итоге обломав отросток. Даже у молодых побегов оказалась очень развитая корневая система, скорее всего гораздо больше по объёму верхней части растений.
Мы думали заняться этим после, но раз уж есть такая возможность, решили закрыть этот вопрос сразу. Все спешили. К счастью Ауре и Тимуру намного интереснее был комплекс, к которому пришлось двигаться пешком. С нами было слишком много дроидов, чтобы везти их транспортом. Путь занял довольно много времени: приходилось спотыкаться об растения. Необходимо будет потом всё это тщательно отмыть.
Чёрно-синяя пирамидальная громада теперь нависла над нами. К
